打开来一看，是一挂鞭炮。
很小的一挂，顶多几十响，比市面上卖的那些差远了。
“你爸偷偷留的。”母亲的声音很平静，“他说，万一今年不让放炮，也得有备用的。”
许知豪看着那挂鞭炮，不知道该说什么。
“现在放吗？”
“再等等。”母亲把鞭炮攥在手里，“等它们走近了再放。太早没用，它们会躲。”
“它们？”
“就是年兽。炮仗只能在它们靠近的时候把它们赶走，要是放早了，它们就停在远处等着，等炮仗放完了再过来。”
窗外的绿光越来越近了。
许知豪透过窗帘的缝隙往外看，能看清那些光点的轮廓了。每走一步，地面上就会亮起一团惨绿的光，像是什么东西腐蚀了地面。
但依然看不见那些东西本身。
只有密密麻麻的脚印，正在朝着这栋楼逼近。
“它们到哪儿了？”母亲问。
“进小区了。”许知豪的声音压得很低，像是怕被外面听见，“快到楼下了。”
妻子抱着女儿从卧室出来，女儿已经醒了，却一声不吭，只是把脸埋在妈妈怀里。
“回屋去，把门锁好。”母亲说，“不管听到什么都别出来。”
妻子看着许知豪，许知豪冲她点点头。
卧室的门关上了。
许知豪和母亲已经回到了客厅。
“妈，这东西真的有用吗？”
“有用。”母亲说，“你爸说的。”
“他说的话你就全信？”
母亲沉默了一会儿，开口时声音有些哑：“你七岁那年，还是在乡下老家，除夕夜发高烧，烧到四十度。外面下大雪，医院去不了。你爸抱着你坐在窗户边上，整整坐了一夜。天亮了，你退烧了。你爸说，那天晚上，窗户外面一直有东西在往里看。他放了一挂鞭炮，才把它们赶走。”
许知豪不记得这件事了。
“后来呢？”
“后来每年除夕，你爸都会放炮。”
窗外，那些绿色的脚印已经逼近楼下了。
许知豪看见，第一个脚印落在了单元门口。
不一会儿，脚步声从楼道里传来。
像是有人在走楼梯，一步一步走的很慢，而且踏的很用力。按理来说在房子里是听不到楼下的脚步声，但不知为何，这些脚步声格外的清晰。
许知豪的心提到了嗓子眼。他们住在四楼，这栋楼没有电梯，只有楼梯。
那脚步声每响一下，就停很久，像是在辨认什么。
然后继续往上。
许知豪攥紧了手里的鞭炮，却发现根本没有火。
“妈，现在怎么办，总不能在客厅里点鞭炮吧。”
母亲已经在翻抽屉了，但越急越找不到，“找根长的东西绑上伸到窗外去放！快！”
许知豪冲进厨房，在灶台上摸到一个打火机。然后冲进储物间，拿起了一根钓鱼竿，简单的固定好。
回到客厅时，脚步声已经在门口了。
没有敲门声。
只有一种很奇怪的声音，像是有什么东西贴在门上，想要往门缝里钻。
门缝底下透进来一丝惨绿色的光。
许知豪僵在原地，连呼吸都忘了。
母亲轻轻推了他一下。
“快开窗，放。”
许知豪几乎是本能地推开窗户，冷风灌进来的瞬间，他点燃了引线。
噼里啪啦的炸响声在寂静的黑夜里炸开，震得他耳朵嗡嗡响。
只见楼下那些绿色的脚印，正在飞快地后退，像是被什么东西驱赶着，消失在远处的黑暗里。
鞭炮两秒不到就放完了。
世界重新安静了下来。
许知豪大口喘着气，回头看向屋里。
母亲站在他身后，脸上是如释重负的表情。卧室的门开了一条缝，妻子露出半张脸，眼里带着惊惧和疑惑。
“刚才是你在放鞭炮吗？怎么在家里放？”妻子问。
许知豪想说点什么，却发现嗓子干得厉害。
就在这时，窗外亮起了红光。
楼下有人在喊：“着火了！快打119！”
许知豪探出头去看，发现楼下那户人家的阳台，不知道什么时候窜起了火苗。
他愣了一秒，低头看向自己手里的钓鱼竿。
有一截点燃的鞭炮，掉在了楼下的遮阳棚上。
消防车来的时候，已经是十二点过十分了。
火不大，很快就被扑灭了，只是烧坏了那户人家堆在阳台上的一些杂物。巡逻的警察也跟着来了。
楼下聚集了一些人，有的穿着睡衣，有的裹着羽绒服，都在议论纷纷。许知豪站在人群外围，看着那截烧黑的遮阳棚。
“谁放的炮？”警察拿着手电筒，挨个照过去，“知不知道全市禁燃？”
没人说话。
许知豪的母亲站在他身边，紧紧攥着他的胳膊。
“是我。”许知豪开口。
警察走过来，手电筒的光晃得他睁不开眼。
“你放的？不知道规定？”
“知道。”
“知道还放？”
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