陈星野没有睡意。他盘膝而坐，玄匣放在膝上，感受着火焰的温暖和玄匣传来的平稳脉动。今日的遭遇太过离奇凶险，地火煞灵、半疯的古代守陵人、诡异的“影傀”、还有那深不可测的“影渊”……这一切都超出了他以往的认知。玄匣似乎与这些古老秘密有着千丝万缕的联系，而他自己，也被卷入了一场跨越千年的漩涡之中。
他的目光落在沙狐手中的星钥碎片上。那东西与玄匣隐隐共鸣，却又有所不同。
“沙狐，”陈星野轻声开口，“那块碎片……你打算怎么办？”
沙狐抬起头，火光映照着她清秀中带着野性的脸庞。“这是我母亲她们当年可能接触过的东西，也是寻找她们下落、甚至重启‘守陵人’传承的关键线索之一。”她将碎片递到火光前，内部那如同星云流转的光泽在跳跃的火苗映衬下，显得更加神秘，“墨尘说这是‘八极星钥’碎片，是定位和联系其他‘守陵人’或‘持器者’的关键。我需要弄清楚它的用法，或许……它能指引我找到母亲她们最后去了哪里。”
她看向陈星野：“你的玄匣，和它应该同源。你能感觉到什么吗？”
陈星野接过碎片，入手冰凉，沉甸甸的。他凝神感应，玄匣立刻传来清晰的共鸣，但并非完全和谐，更像是一种……见到“同类”但又有细微不同的确认感。他将精神力小心翼翼地探入碎片，立刻感觉到其中蕴藏着一股极其浩瀚、但极其散乱沉寂的星空与坐标信息，仿佛是一张残缺的、关于整个天地能量节点和某些特殊位置的星图，只是大部分区域都黯淡无光，无法解读。
“它里面……有很多位置信息，但很模糊，残缺。”陈星野将自己的感受告诉沙狐，“可能需要特定的方法，或者集齐更多碎片，才能激活和解读。”
沙狐点点头，这和她从《地脉星衍录》中了解到的信息相符。“看来，寻找其他碎片，或者找到解读方法，是下一步的关键。”
她顿了顿，看向陈星野，眼神认真：“接下来，你有什么打算？继续跟着我们，去寻找我母亲的线索，解开‘八极’的秘密？还是……想办法离开这里，回归你原本的生活？”
陈星野沉默。原本的生活？那似乎已经是很遥远的事情了。爷爷留下的谜团，“先生”的任务，玄匣的秘密，还有这接踵而至的追杀与奇遇……他早已无法回头。
“我的路，恐怕已经和这些秘密绑在一起了。”陈星野看着跳跃的火焰，“玄匣选择了我，或者说，是我继承了它。我需要弄明白它的来历，它的力量，还有它背后的责任。而且，‘先生’交给我的任务，也指向这片区域。我想，我们的目标暂时是一致的。”
沙狐眼中闪过一丝欣赏：“好。那么，我们暂时就是盟友了。接下来，我们需要先彻底摆脱追兵，让黑隼养好伤。然后，想办法弄清楚这块碎片的用法，或者寻找其他线索。舆盘显示，东北方向深入山脉，有一片古代先民活动的遗迹区域，或许能在那里找到关于‘星钥’或‘守陵人’的更多记载。”
陈星野表示同意。
两人又低声商议了一会儿接下来的路线和计划，直到篝火渐渐微弱，才各自靠着岩壁，闭目休息。洞外，阿尔金的寒风依旧呼啸，但洞内，却有了片刻的安宁与暖意。
陈星野在似睡非睡间，仿佛又看到了那黑色星钥碎片中流转的星云，它们缓缓旋转、连接，最终指向了遥远东方的某个深邃之处……
那里，似乎有更加古老的呼唤，在等待着他。
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