勘探队的人员名单很快确定下来。除了陈星野这位技术负责人，还有三位地质员，两位测量员，一名负责后勤联络的干事，以及一支由当地向导和驮工组成的支援小队。让陈星野有些意外的是，那名后勤干事，竟然是资料室的老周亲自推荐的，一个名叫赵进步的年轻人，据说手脚麻利，善于沟通。
“小赵同志不错，熟悉地方情况，能帮你们解决很多生活上的麻烦。”老周笑眯眯地对陈星野说，语气一如既往的和蔼。
陈星野看着赵进步那张带着憨厚笑容、眼神却偶尔闪过一丝精明的脸，心中警铃微作，但面上还是表示了感谢。他知道，该来的总会来。
出发前夜，陈星野最后一次检查行装。地质锤、罗盘、记录本、样本袋……都是标准配置。而在行囊最隐秘的夹层里，放着那把镇煞石匕和青铜小鱼罗盘，以及他誊抄的、关于镜铁山及阿尔金山区域的祖父笔记摘要。
他站在窗前，望着窗外漆黑的夜空。北京城的灯火在远方连成一片，温暖而陌生。他想起了祖父笔记扉页上那苍劲的字迹：“为往圣继绝学，为万世开太平。”彼时的“绝学”与“太平”，与今日他所面临的，似乎既相同，又不同。
第二天清晨，天色微熹。地质部大院门口，一辆苏制嘎斯卡车已经发动，引擎发出沉闷的轰鸣。勘探队员们陆续将行李搬上车。老周也来了，握着陈星野的手，用力晃了晃：“陈工，一路顺风，等着你们的好消息！”
陈星野微笑着点头，目光与站在车旁、正忙着清点物资的赵进步短暂交汇。赵进步立刻报以一个热情洋溢的笑容。
陈星野转身，最后一个登上卡车。车厢里混合着机油、尘土和人体汗液的气味。他找了个靠边的位置坐下，将行囊紧紧抱在怀里。
卡车缓缓驶出大院，碾过北平初冬清冷的街道，向着西站方向驶去。在那里，他们将换乘火车，前往西北。
车轮滚滚，载着明面上的国家使命与暗地里的古老追寻，驶向那片苍茫而神秘的山峦。
陈星野闭上眼，感受着怀中那青铜小鱼罗盘冰凉的触感。他知道，平静的日子已经结束。山雨，即将到来。而他，正主动走向这场风雨的中心。
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