四人下了船，踏着冰面，走向杂货船。听到动静，胡立军带着两个人迎了出来，看到陈默手里提着的酒和罐头，脸上露出了惊讶和一丝不易察觉的欢迎。
“胡老哥，忙了一天了，过来找你们喝两口，解解乏。”陈默笑着扬了扬手中的酒瓶。
胡立军脸上绽开笑容，侧身让开：“哎呀，陈老弟太客气了！快请进，快请进！外面冷！”
杂货船的船员餐厅被简单收拾过，中间生着一个铁桶火炉，煤块烧得正旺，驱散了船内的寒意。双方围坐在一起，打开白酒，就着烤热的罐头肉，气氛很快热络起来。
酒是拉近男人之间距离最快的东西。几杯辛辣的液体下肚，之前的隔阂和警惕在酒精的催化下消融了不少。大家开始聊起末世前的琐事，聊起各自的家庭（大多已失去联系），聊起对未来的迷茫。
陈默和胡立军作为双方的首领，更是频频举杯。陈默有意无意地透露一些他们从地库突围、夺取运煤船的经历（略去了某些血腥细节），展现己方的实力和决断力；胡立军也分享了他们如何在工厂冲突中团结工友，如何在城市废墟中艰难觅食的经验。
“胡老哥，你们是技术工人，这一身本事，在这世道可是宝贝。”陈默敬了胡立军一杯，真诚地说道。他了解到胡立军是八级钳工，手下还有几个懂电工、焊工的。
胡立军苦笑着摇头：“有啥用，这世道，拳头硬才是真道理。”
“话不能这么说。”陈默正色道，“活下去，不能光靠抢。以后要是能找到个安稳地方，要重建，要造工具，离不开技术。咱们这两条船，以后维护、改造，也得靠你们多出力。”
这话说到了胡立军和他手下工友的心坎里。他们最引以为傲的就是手艺，如今被陈默看重，心里自然受用。
“陈老弟放心，只要有用得着我们的地方，绝无二话！”胡立军拍着胸脯保证，酒精让他脸色通红，话语也带上了几分豪气。
这一夜，酒喝得不多，但话聊得透。双方的距离在推杯换盏和坦诚交流中拉近了许多。一个基于共同利益（生存）、初步信任和一定实力互补的同盟关系，似乎正在这冰封的江面上，慢慢稳固下来。
然而，陈默和胡立军心里都清楚，这份同盟依旧脆弱。外部潜在的威胁，内部可能出现的分歧，以及长远生存的压力，都像达摩克利斯之剑悬在头顶。但至少，在这个寒冷的夜晚，两艘船，两个群体，找到了一丝携手前行的可能。他们不再是孤独的求生者，而是拥有了一个可以背靠背、暂时相互依偎的“邻居”。未来的路该怎么走，还需要更多的谋划和运气。
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