不知走了多久，前方的雾气渐渐散去，隐约传来几声鸡鸣，像碎玉般划破山林的寂静。
老萨满眼前一亮，花白的胡须颤了颤：“前面就是鲜族村了，咱们去那里歇歇脚，顺便问问天池附近的情况。”
穿过一片茂密的白桦林，一座依山而建的村落出现在眼前。
村子里的房屋都是典型的鲜族风格，茅草屋顶上凝结着晨霜。
木墙的红漆在薄雾中泛着温润的光，院子里挂着的辣椒串像一串串燃烧的火焰。
玉米穗则沉甸甸地垂着，裹着一层薄薄的白霜。
只是此刻，村子里却异常安静，往常这个时辰，村口的磨盘旁该有老人们唠嗑，烟囱里该升起袅袅炊烟。
可今日只有风卷着落叶在巷子里打转，门窗紧闭的房屋像一个个沉默的剪影，透着一股压抑的气息。
“奇怪，这时候按理说该炊烟袅袅了，怎么这么安静？”马小三挠了挠头，刚想上前敲门，就见村口的一间木屋门“吱呀”一声打开。
一位白发苍苍的老者探出头来，眉头拧成一个疙瘩。
浑浊的眼睛里满是警惕，双手紧紧抓着门框，指节因为用力而泛白。
“你们是何人？来俺们村子做什么？”老者操着一口略显生硬的汉语，声音沙哑，语气中满是戒备。
老萨满上前一步，对着老者拱手道：“老兄弟，俺们是山下松岭屯的，要去天池附近查探邪祟踪迹，路过贵村，想歇歇脚，顺便问问最近天池那边有没有什么异常。”
听到“邪祟”二字，老者脸色骤变，像是被烫到一般，连忙打开门，招手让众人进去：“快进来！快进来！别在外面待着，最近山里不太平，被那些东西缠上就糟了！”
众人跟着老者走进木屋，屋里陈设简单，炕上铺着靛蓝色的油纸，墙角放着几个陶罐，罐身上印着朴素的花纹。
炕桌上摆着粗陶茶碗，老者提起陶壶，琥珀色的茶水顺着壶嘴流淌，“哗哗”地注入茶碗，茶叶在水中舒展，散发出淡淡的茶香。
他叹了口气，坐在炕边，枯瘦的手摩挲着茶碗边缘：“别提了，这几天可把俺们吓坏了！”
“老人家，到底发生了什么事？”陈林森在炕边坐下，目光落在老者脸上，语气带着关切。
老者喝了口热茶，喉结滚动了一下，眼眶渐渐泛红，声音带着不易察觉的颤抖：“前天晚上，村里的老药农金德福带着两个年轻人上山采药。”
“说是去天池附近采些人参和灵芝，凑够了钱给家里的娃治病，结果一整晚都没回来。”
“俺们昨天一早就让村里的壮丁上山去找，可找了一整天，连个人影都没见着，只在天池边上发现了他们采药的背篓。”
“背篓上还沾着几片干枯的人参叶，旁边还有几滴发黑的血迹，看样子是遭了不测。”
老者说着，浑浊的眼泪顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。
“更吓人的是，昨晚后半夜，天池那边传来奇怪的闷响，跟打雷似的。”
“‘轰隆轰隆’响了大半夜，震得房子都有点晃，屋顶的瓦片噼里啪啦掉下来好几片。
村里的狗叫了一整晚，声嘶力竭的，我们都躲在屋里不敢出声，连灯都不敢点。”
“闷响？”清风道士眼神一凝，手指捻着胡须，“具体是什么时候开始的？听起来是从天池哪个方向传来的？”
“大概是后半夜三更天吧，”老者回忆道，眉头皱得更紧。
陈林森皱了皱眉，昨晚他们隐隐约约也听到了天池传来的闷响。
“声音像是从天池中心传过来的，闷闷的，像有什么东西在地下撞，震得人胸口发慌。”
“俺们村的三顺胆子大，爬到山顶去看，回来后脸都白了，说隐约看到天池上空乌云翻滚，还有一道黑色的气柱，跟烟囱似的往上冒，黑沉沉的，看着就吓人！”
众人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。
老萨满沉声道：“看来那五行穴位的龙脉之气还是没有恢复过来，那闷响怕是邪物在冲击封印，准备提前破土而出了。”
“那失踪的村民会不会……”雪里红担忧地问道。
老者摇了摇头，神色悲痛：“怕是凶多吉少了。”
“天池附近最近邪乎得很，之前就有村民看到过黑影在树林里晃悠。”
“还有人听到过奇怪的低吼，断断续续的的，听得人头皮发麻。现在德福他们……唉……”
陈林森握紧拳头，指节泛白：“老人家，您别急，俺们这次去天池，正好帮你们找找失踪的村民。”
“就算……就算找不回活人，也一定把他们的尸骨带回来，让他们入土为安。”
“是啊，俺们林森哥本事大着呢，那些邪祟都怕他，肯定能帮你们找到人！”马小三拍着胸脯说道，语气笃定。
老者连忙起身，对着众人作揖：“那就多谢各位了！要是能找到金德福他们，你们就是俺们村的恩人！”
“以后你们再来，俺们一定用最好的打糕、米酒招待你们！”
徐连长说道：“老人家，我们现在就出发去天池，麻烦您给我们指条近路。”
“近路倒是有一条，”老者说道，起身走到墙角，从一个木箱里翻出一张破旧的兽皮地图，指着上面的一条红线。
“从村后的小路翻过山脊，就能直接到天池边，比走大路近两个时辰。”
“只是那条路更险，全是碎石坡，而且最近经常有黑影出没，你们一定要小心。”
“多谢老人家提醒，俺们会注意的。”陈林森接过地图，指尖抚过兽皮上粗糙的纹路，点了点头。
屋外的雾气又浓了些，将整个村落裹在其中，远处的山林隐约传来几声怪叫，让人不寒而栗。
众人在木屋里稍作休整，喝着热茶驱散寒气，心里都清楚，接下来的路，只会更加凶险。
雪里红坐在炕的角落，偷偷打量着陈林森，见他正低头研究地图，胸口的布偶轮廓若隐若现，心里的醋意又翻涌上来。
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