首先起身汇报的是刘茂已升为典使。虽然他现在的品级比不上有秩石老，但作为从富贵乡升上来的、曾主管一乡税赋和具体事务的“前乡正”，由他先来总结富贵乡过去一年的“成绩”，合情合理。
刘茂的汇报，重点自然围绕“剿灭大关山匪患”这一“丰功伟绩”展开，但话里话外，全是在盛赞县令谢谦的“高瞻远瞩”、“运筹帷幄”和“治下有力”，将剿匪成功的首功，不动声色地安在了谢谦头上。什么“在县尊的英明指引和大力支持下”，什么“全赖县尊治理有方，地方靖平，方能为剿匪提供坚实后盾”……马屁拍得是炉火纯青，既点明了事情，又让谢谦听得极为舒坦。
接着，轮到了刚刚“功过相抵”的姚应熊。他作为游缴，主管治安捕盗，汇报起来更是“理直气壮”。他先是大谈在谢谦的“英明领导”下，富贵乡如何“政通人和”、“路不拾遗”、“夜不闭户”，然后话锋一转，将话题引到剿匪上。
“全赖县尊的信任与支持，给了下官莫大的勇气，才能果断采取火攻之策，一举荡平为祸三十载的积年匪患，累计剿灭、俘获、击溃山匪近千人，缴获无算，彻底还我大安、富贵两乡以朗朗乾坤！”
刘茂在折子里写的是“近六百人”，到了姚应熊这里，为了“让县尊的政绩更加亮眼，汇报起来更好听”，他“润色”成了“近千人”。反正山匪都烧成灰了，又没杀良冒功，数字多点少点，全凭一张嘴。而且这个“近”字用得很妙，四百多人是“近千”，九百多人也是“近千”，给上官留下了充足的想象和“操作”空间。
赵砚在下面听得暗自撇嘴，这熟悉的“春秋笔法”，这熟悉的“数字游戏”，跟他前世见过的某些汇报简直如出一辙。果然，无论哪个时代，这套东西都差不多。也难怪那位明州知州要亲自下来“视察”，剿灭“近千”山匪，这放在任何地方，都是一份相当拿得出手的政绩了。
姚应熊脸不红心不跳地汇报完，周围又是一片对谢谦的颂扬之声。谢谦心里乐开了花，脸上却故作淡然，等众人声音稍歇，他才清了清嗓子，开口道：“姚应熊，剿匪有功，虽然手段激进，但瑕不掩瑜。如今刘茂高升，富贵乡乡正之位空缺，本官看你年轻有为，行事果敢，这乡正一职，就由你暂代吧。望你戒骄戒躁，不负本官期望。”
成了！姚应熊激动得浑身微微发颤，连忙出列，撩起衣袍就跪了下去，声音都带着颤音：“多谢县尊栽培！下官……下官定当鞠躬尽瘁，不负县尊厚望！”
“起来吧，这是你应得的。望你莫忘初心，好生守护富贵乡百姓。”谢谦虚扶一下，勉励道。
“是！下官谨遵县尊教诲！”姚应熊强压着狂喜，退回了座位，脸上是抑制不住的兴奋。
姚应熊退下后，一直闭目养神的石老，这才不紧不慢地站起身，走到大厅中央。他是“有秩”，主管一乡“教化”，他的汇报，才是今晚的重头戏之一。
“县尊，去年在您的治下，富贵乡的‘教化’工作，取得了非常显着的成果！”石老声音不高，但中气十足，瞬间吸引了所有人的注意。
“哦？石老德高望重，且细细道来，也让诸位同仁都听听，学习学习。”谢谦坐直了身体，露出了感兴趣的神色。
“其一，”石老伸出干枯的手指，“去岁灾荒，各地饿殍遍野，民不聊生。为了活命，易子而食、抢掠斗殴之事层出不穷。然而，在我富贵乡境内，百姓们却依旧恪守人伦道德，安分守己，邻里和睦，并无此类骇人听闻之事发生。这难道不是县尊您教化有方，使得仁义道德深入人心之功吗？”
谢谦捋着胡须，面带微笑，连连点头：“教化之功，润物无声，此乃本官分内之事，老石你过誉了。”话虽如此，他眼中的得意却掩饰不住。
“其二，”石老继续道，“去岁朝廷征兵，我富贵乡儿郎踊跃应征，为国效力。也因此，乡中多了几个‘寡妇村’。但这恰恰说明，我富贵乡百姓深明大义，忠君爱国，甘愿舍小家为大家！这满腔的报国热忱，难道不也是县尊您教化之功，使得忠义观念深入民心吗？”
这话一出，底下不少人都暗自腹诽：这老家伙，真能扯！县里哪个乡没有“寡妇村”？就你富贵乡的寡妇是忠君爱国？不过，他们也不得不承认，这角度找得真是刁钻！前几个已经汇报完的乡里有秩，更是忍不住拍大腿——对啊！还能这么包装！自己怎么就没想到用“忠君爱国”、“踊跃从军”来表功呢？失策了！
“其三，”石老的声音提高了一些，“便是我富贵乡的乡绅，在县尊您的感召之下，于灾荒之年，纷纷慷慨解囊，赈济灾民，帮扶乡里。其中尤以姚家、钟家、钱家等为首，出钱出力，活人无数。乡绅有此仁心善举，难道不也是县尊您教化之功，使得仁义之风盛行乡里吗？”
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