亚瑟·欧文将军在案几旁的椅子上落座，目光不自觉地再次扫过书房内的陈设。简洁的实木案几上堆叠着整齐的公文，墙面悬挂着一幅标注详尽的蓝星地图，地图上用红笔勾勒出的亚欧联盟势力范围格外醒目，空气中弥漫着淡淡的墨香与茶香，沉稳而肃穆的氛围让这位久经沙场的将领也不由得收敛了心神。卡莱尔·弗莱德站在他身侧稍后的位置，眼神中带着几分期待与审慎，静静等待着谈判的正式开启。
张圣龄端起茶杯，轻轻抿了一口，温热的茶水让他的思绪更加沉静。他没有急于开口，而是用平静的目光注视着欧文将军，将对方的神情变化尽收眼底——眼前这位南方红派的陆军总司令，眼神锐利却难掩疲惫，肩背挺直却带着一丝不易察觉的沉重，显然是被艾美莉卡联邦当前的局势压得喘不过气。
片刻的沉默后，欧文将军率先打破了宁静，他微微前倾身体，语气恳切而急切：“尊敬的张大帅，非常感谢您能抽出宝贵时间接见我。想必卡莱尔已经向您详细说明了我们南方红派阵营的处境，现在我们已经到了生死存亡的关键时刻。北方蓝派掌控着联邦的工业核心区和金融命脉，凭借强大的工业实力疯狂扩充军备，我们南方阵营虽然得到了民众的支持，但在武器装备、后勤保障等方面远远落后于对方，若不能得到强有力的外部支持，恐怕很难在这场对抗中坚持下去。”
他顿了顿，从随身的公文包中取出一份文件，起身递到张圣龄案前：“这是我们南方红派阵营最新的兵力部署和物资储备清单，您可以过目。目前我们的陆军虽然兵力充足，但大多是刚刚动员的民众，缺乏系统的军事训练，装备的也多是老旧武器；空军力量更是薄弱，仅有几十架老式螺旋桨战斗机，根本无法与北方蓝派的新式螺旋桨战机抗衡。我们迫切需要新华军的支持，无论是先进的武器装备，还是专业的军事指导，都能为我们带来扭转战局的希望。”
张圣龄没有立即翻阅那份清单，指尖轻轻叩了叩案几，心中快速盘算起来。南方红派的处境确实危急，但越是如此，越要守住新华的核心利益底线。他抬手示意欧文将军坐下，缓缓开口说道：“欧文将军，你们的处境我能够理解。卡莱尔已经将你们的诉求和开出的条件都告知了我，不得不说，南方红派阵营的诚意确实足够。阿拉斯地区、菲猴群岛，这两处都是战略价值极高的要地，下加利福半岛的权益也颇具吸引力。” 话虽如此，张圣龄的眼神却始终保持着冷静，他清楚，这不是单纯的同情，而是一场关乎新华未来战略布局的利益交换，每一步都不能有丝毫马虎。
听到张圣龄的肯定，欧文将军眼中瞬间迸发出欣喜的光芒，紧绷的神经稍稍松弛，刚要开口进一步恳求更多支持，却被张圣龄抬手打断。欧文心中一紧，刚升起的希望又悬了起来，他隐约感觉到，新华的支持绝不会毫无条件。“但我必须先向你阐明新华的立场和底线，”张圣龄的语气陡然变得严肃，眼神中带着不容置疑的坚定，心中已然敲定了不可动摇的原则，“新华当前正处于建国的关键时期，我们的核心目标是稳定国内局势，推进五年发展计划，构建完整的工业体系和国防体系。因此，我们绝不会轻易卷入与自身核心利益无关的大规模冲突，更不会为了其他国家的利益，与除泥轰帝国之外的任何列强发生正面碰撞——这是我们不可动摇的底线。” 他刻意加重了“不可动摇”四个字，既是表明态度，也是在试探欧文的接受程度。
欧文将军脸上的欣喜瞬间凝固，心中不由得一紧，连忙问道：“张大帅，您的意思是……？”
“我的意思很明确，”张圣龄一字一句地说道，每个字都带着分量，“新华可以向南方红派阵营提供全力支持，帮助你们对抗北方蓝派，夺取艾美莉卡联邦的实际控制权，也可以协助你们拿下下加利福半岛。但我们的支持有严格的范围限制：仅限于艾美莉卡联邦境内的作战行动。如果北方蓝派阵营在战败后选择退往枫叶国，新华将立即停止一切军事支持，绝不会越过艾美莉卡联邦的边境，追击到枫叶国境内。” 说出这番话时，张圣龄心中已有了周全的考量，枫叶国背后的日不落帝国是巨大的隐患，新华绝不能因小失大，为了南方红派而陷入两线作战的困境，建国初期的稳定发展机遇容不得半点破坏。
他顿了顿，进一步解释道，语气中带着一丝不容置喙的决绝：“你应该清楚，枫叶国是日不落帝国的附庸国，其国防安全与日不落帝国紧密绑定。一旦新华军进入枫叶国境内作战，就等同于直接与日不落帝国宣战。这是我们绝对无法接受的。新华现在需要的是稳定的发展环境，而不是与日不落帝国这样的老牌列强陷入长期的大规模战争，那样会彻底打乱我们的发展计划，得不偿失。” 张圣龄目光紧紧锁定欧文，观察着他的反应，心中暗忖，若是欧文连这个底线都无法接受，那这场合作便没有继续谈下去的必要，新华绝不会为了不属于自己的利益冒险。
“当然，”张圣龄放缓了语气，补充道，算是给欧文留了一丝余地，也展现了新华的诚意，“如果北方蓝派退往枫叶国后，联合枫叶国军队对艾美莉卡联邦境内的南方红派控制区发动反扑，新华可以继续为你们提供防御性的支持，帮助你们守住艾美莉卡联邦的核心利益。但主动入侵枫叶国，我们绝不可能参与。这一点，你必须提前知晓并接受，否则后续的合作无从谈起。” 他心中清楚，适当的让步能让谈判更顺利推进，但核心底线绝不能松动，防御性支持既不会让新华卷入与日不落帝国的冲突，又能保障合作成果，是最优的折中方案。
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