望海渔村的黎明来得早，天刚蒙蒙亮，海面上就泛起了鱼肚白，渔船的摇橹声和渔民的吆喝声渐渐打破了宁静。周老栓家的院子里，飘着一股海鲜的香味——村里的妇女们早早起来，从海边挑了最新鲜的梭子蟹、带鱼和虾，正忙着清洗、处理，准备给沈砚一行人做海鲜宴。
沈砚和苏微婉、阿福坐在院子里的石桌旁，商量着白天去醉鲸酒坊的计划。“我和周村长伪装成酒商，去酒坊买酒，趁机打探情况。”沈砚道，“苏大夫，你和阿福，还有两个侦察兵，在酒坊对面的芦苇丛里等着，要是听到里面有动静，或者我们遇到危险，就立刻接应。”
苏微婉点点头，从药箱里拿出两个瓷瓶，递给沈砚：“这里面是‘醒神粉’，如果酒里真有蒙汗药，你偷偷撒一点在酒里，就能解掉药性，不会被迷晕。另外，这个是‘追踪粉’，你可以撒在酒坊的货物上，方便我们追踪他们的运输路线。”
沈砚接过瓷瓶，小心地揣进怀里。这时，周老栓从外面走进来，手里拿着一身粗布短打和一顶旧草帽：“沈老板，这是我年轻时穿的衣服，你换上，看着像个跑码头的酒商。对了，你得学几句‘外地口音’，胡老三警惕性高，看到本地人不会太怀疑，但看到外地商人，肯定会多问几句。”
“外地口音……”沈砚想了想，之前在杭州听人说过，倭寇说中文时，总是把“酒”说成“九”，把“买”说成“卖”，还喜欢在句尾加“的干活”。不如就模仿这种“蹩脚中文”，既能伪装成外地商人，又能试探胡老三是不是和倭寇有勾结——如果胡老三熟悉这种口音，说不定就是和倭寇打过交道。
他清了清嗓子，试着说：“周村长，‘我要去买酒，买很多的酒，你的，能带路的干活？’”
话音刚落，院子里的人都笑了。阿福笑得直不起腰：“沈老板，你这口音也太怪了！比我上次在苏州码头见到的倭寇还像倭寇！”
周老栓也忍不住笑：“沈老板，你这口音要是去了酒坊，胡老三说不定以为你是倭寇的人，直接把你抓起来！得改改，别加‘的干活’，就把‘酒’说成‘九’，‘买’说成‘卖’，慢慢说，别着急。”
沈砚跟着周老栓练了几遍，终于找到了点感觉。这时，妇女们端着做好的海鲜宴走了出来——清蒸梭子蟹红彤彤的，蟹黄饱满；红烧带鱼裹着浓稠的酱汁，香味扑鼻；还有一盘白灼虾，个个晶莹剔透。
“沈老板，快尝尝！都是刚捞上来的，新鲜得很！”周老栓热情地招呼道。
沈砚拿起一只梭子蟹，掰开蟹壳，金黄的蟹黄流了出来，尝了一口，鲜得眉毛都要掉了。“好吃！比苏州的海鲜新鲜多了！”他赞不绝口。
村民们见沈砚吃得开心，也围过来一起吃。席间，沈砚趁机问起醉鲸酒坊的事：“你们平时去醉鲸酒坊喝酒，有没有发现什么奇怪的地方？比如，有没有看到外地来的人，或者听到奇怪的声音？”
一个老渔民放下酒杯，道：“有！我上个月去醉鲸酒坊喝酒，半夜听到后院有‘船桨声’，好像有人在偷偷运东西。我好奇，想去看看，结果被胡老三的伙计拦住了，说‘不该看的别问’，还把我赶了出来。”
另一个年轻渔民道：“我也见过！有一次我路过酒坊，看到他们从船上搬下来几个大箱子，用防水油布包着，看着沉甸甸的，不知道里面装的是什么。”
沈砚心里更确定了——醉鲸酒坊肯定在偷偷运东西，那些箱子里，说不定就是给倭寇的粮草和盐。
吃过早饭，沈砚换上粗布短打，戴上旧草帽，和周老栓一起朝醉鲸酒坊走去。阿福和苏微婉则带着侦察兵，躲进了酒坊对面的芦苇丛里。
醉鲸酒坊的门已经开了，门口的酒旗迎风飘动。胡老三正坐在门口的板凳上，手里拿着一把算盘，噼里啪啦地算着账。看到沈砚和周老栓，他抬起头，眼神警惕地打量着沈砚：“你们找谁？”
周老栓上前一步，笑着道：“胡老板，这是我远房亲戚，从外地来的，做酒生意的，听说你这儿的米酒好，想来买几坛回去卖。”
沈砚赶紧学着蹩脚中文，慢吞吞地说：“胡老板，我……我要卖（买）酒，卖（买）很多的九（酒），你的米酒，好卖（买）吗？”
胡老三皱起眉，上下打量着沈砚：“你是哪里来的？口音怎么这么怪？”
“我……我是从南边来的，路过这里，听说你的九（酒）好，就来看看。”沈砚故意说得结结巴巴，“我要十坛，不，二十坛！多少钱一坛？”
胡老三的眼神稍微缓和了些，大概是觉得沈砚只是个普通的外地酒商。他站起身，道：“进来吧，我带你们看看酒。”
沈砚跟着胡老三走进酒坊。大堂里摆着几张破旧的木桌，地上散落着几个空酒坛。后院传来一阵“叮叮当当”的声音，像是有人在酿酒。胡老三带着沈砚来到后院——后院里有几口大酒缸，一个伙计正在往酒缸里加东西，看到沈砚，停下了手里的活，眼神警惕。
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