应州城的更鼓敲过三更，铁匠铺的火光依旧跳动。凌云蹲在熔炉边，看着张师傅将最后一根淬过火的铁钎扔进冷水，“滋啦”一声白雾腾起，在月光下散开如纱。铁钎顶端被锻造成尖锐的菱形，刃口泛着青幽的光——这是给宣府精兵赶制的破甲锥，对付鞑靼人的皮甲绰绰有余。
“凌校尉，五十根都成了。”张师傅用粗布擦着手，额上汗珠混着煤灰流进皱纹里，“这铁是从佛郎机铳的废枪管里融的，硬得很，捅穿三层牛皮跟玩儿似的。”
凌云拿起一根破甲锥，指尖划过冰凉的刃口。张公公的奏折已经快马送向京城，但他清楚，江彬在朝中势力盘根错节，仅凭一封奏折未必能扳倒他。而血月就在三天后，“三眼”教绝不会善罢甘休，山神庙的地道被毁，他们必然会另寻突破口。
“张师傅，麻烦您再赶制二十个铁环，要能套住佛郎机铳的炮口那种。”凌云在地上画了个草图，“内径三寸，带锁链，越结实越好。”
张师傅瞅了瞅草图：“这是要锁住城门口那十门铳？”
“以防万一。”凌云点头。张公公虽暂时站在他们这边，但人心难测。那十门佛郎机铳架在城门口，像悬在头顶的剑，必须提前做好防备。
刚走出铁匠铺，就见王二狗举着灯笼跑过来，少年裤脚沾着泥，显然是刚从城外回来。“凌哥，苏先生说，山神庙那边有动静！”他喘着气，声音压得极低，“我们的人看到江彬的私兵在往西北方向转移，好像要绕到应州城后方的黑风口。”
凌云心头一紧。黑风口是应州城西侧的一处峡谷，地势险要，平时只有猎户敢走。若鞑靼人从那里偷袭，城防薄弱的西侧城墙根本挡不住。
“苏文带了多少人？”
“三十个宣府精兵，他让我问您，要不要跟过去看看。”
“不去。”凌云摇头，“江彬故意让我们看到转移，就是想调虎离山。黑风口地势复杂，一旦进去就可能被伏击。”他看向西侧城墙的方向，月光下，那里的城楼像个沉默的巨人，“我们守株待兔。”
回到城楼时，李嵩正对着地图发愁。案上摆着几个啃了一半的麦饼，旁边堆着从“三眼”教黑袍人身上搜出的符纸，上面用朱砂画着扭曲的图腾，角落里还沾着些黑色粉末。
“凌校尉你看。”李嵩用手指蘸了点茶水，在桌面上画着，“黑风口虽险，但峡谷尽头是片沼泽，骑兵根本过不去。江彬若真想从那里动手，除非……”
“除非他想炸山。”凌云接过话头，“黑风口两侧是页岩，只要药量够大，就能引发塌方，把西侧城墙埋了。”他拿起一张符纸，凑近灯火，黑色粉末遇热后散发出刺鼻的硫磺味，“这些符纸里掺了硝石和硫磺，根本不是什么法器，是伪装成符咒的炸药引信。”
李嵩倒吸一口凉气：“这‘三眼’教竟有如此歹毒的心思！”
“他们本就和江彬勾结，想借鞑靼人的手搅乱北疆，趁机夺权。”凌云将符纸揉碎，“张公公那边有动静吗？”
“锦衣卫都被他派去‘巡查’了，说是巡查，实则是在城里搜刮百姓财物。”李嵩叹了口气，“我让衙役悄悄跟着，发现他们把搜刮来的绸缎、银两都往城西的货栈运，那里是江彬的产业。”
凌云冷笑一声。张公公果然靠不住，这是想两边讨好，若应州城守住了，他能凭“揭发江彬”邀功；若城破了，他也能带着搜刮的财物投靠江彬。
“让衙役盯紧货栈，别打草惊蛇。”凌云走到箭窗旁，望着城外漆黑的旷野，“王二狗，去通知苏文，让他分出十个人，换上鞑靼人的衣服，在黑风口外的必经之路设下埋伏——不用真打，放几枪制造动静就行。”
“扮成鞑靼人？”王二狗眼睛一亮，“这个我会！去年抓过个鞑靼俘虏，我学他说话可像了！”
“记住，动静要大，让江彬以为鞑靼人的先头部队到了。”凌云拍了拍他的肩膀，“打完就跑，别恋战。”
王二狗领命而去，李嵩却有些担忧：“这样会不会让鞑靼人真以为我们和他们有勾结？”
“越乱越好。”凌云望着血月的方向，夜空已经泛起淡淡的红，“江彬想借鞑靼人的势，我们就给他加把火，让他分不清谁是友谁是敌。”
四更天的时候，黑风口方向果然传来几声枪响，紧接着是隐约的呐喊。城楼上的士兵立刻戒备，张公公被惊醒，穿着睡衣跑到城楼，脸色发白：“怎么回事？是鞑靼人来了？”
“公公莫慌，”凌云指着黑风口的方向，“像是小股鞑靼骑兵在试探，苏先生已经带人过去了，估计天亮就能回来。”
张公公探头往城外看了看，黑漆漆的什么也看不见，只能听到风穿过峡谷的呼啸。他咽了口唾沫：“凌校尉，要不……把城门口的佛郎机铳调几门到西侧城墙？”
凌云等的就是这句话。“公公英明，只是这铳笨重得很，调过去怕是要天亮了。”他故意面露难色，“而且铳手都没经过训练，万一操作不当……”
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