顾三平看着那根“天梯”，忽然想起小时候母亲指着画册说“以后我们能坐电梯去太空”，原来她当年说的，不是玩笑。
“看见那道红线了吗？”陆成道的手指在玻璃上划出轨迹，终点是赤道海面若隐若现的光斑，“海上基站刚打下第一根锚桩时，连缆绳材料都没突破，在2025年清华实验室竭尽所能才能产出50 厘米的碳纳米管束，而我们需要的是 9.6 万公里的单根纤维。”
“用钢筋的话，不到三百公里就会被自重拉断。幸好现在材料量产已经突破难关，预计再有半年，天梯就要彻底完工。“陆成道摸了摸顾三平的头，又道：“你父亲当年在天衡宫工作时，总说我们不是在造电梯，是在给地球缝一根不会断的脐带。”
陆成道又指着舷窗外进行升降实验的舱段——或者说大型电梯轿厢说：“看见那些光点了吗？“二十余个萤火虫般的亮点正匀速上升，每个舱体载重五十吨，靠的是天衡宫顶上的聚能环供能。要是换成传统火箭，光是把这些钢材送上近地轨道，就得烧掉八百吨燃料——能量换算下来相当于把新天基市第三区的住宅楼全拆了炼钢。“
他的手掌在玻璃上划出一道弧线，仿佛在切割地球的大气层：“四十年前我在酒泉基地，看着运载火箭把三十吨物资炸上太空，推进剂烧得比年夜饭的烟花还凶。现在呢？“
他指尖敲了敲玻璃，震感通过舱壁传到顾三平掌心，同样的货，坐电梯只需要电费。天衡宫的核聚变堆每天多烧两克氘，就能让三百个舱体往返天地。
走到接驳区时，巨大的飞船停靠舱正在进行物资装卸，机械臂如同巨人的手臂，将集装箱精准地送入舱内。
远处，一艘货运飞船正笨拙地调整姿态靠近空港码头。
陆成道突然笑了：“去年张敬山的团队做过测算，用电梯运建材到月球基地，成本只有火箭的十五分之一甚至更低。“他的声音忽然低下去，”你母亲她说过，不该让化学能火箭的火焰，烧光孩子们看星星的钱。“
顾三平望着缆绳末端的配重站，那里的灯光组成旋转的星环。他忽然想起父亲笔记里的一段话：“太空电梯不是天梯，是吸管——把地球的资源轻轻吸进宇宙，把人类的脚印牢牢钉在星辰里。“
知道为什么选天衡宫做电梯终点站吗？ 陆成道转身时，舷窗的反光在他军装上投下流动的银河，“因为这里的离心力刚好抵消三分之一重力，升降舱爬升时，连一杯水都不会晃荡。“他拍了拍顾三平的肩膀，后者这才发现自己的衣服领口，不知何时沾了层细薄的金属碎屑，在无重力中闪烁如星尘。
“当年你父亲天衡宫担任通信部长后，我开玩笑问他怕不怕缆绳突然断掉。“陆成道的手指划过玻璃上的防辐射涂层，”他说，‘怕什么？人类第一次用木头造船时，也怕沉到海里。可现在，我们的船已经能开到星星底下了。’“
陆成道的脚步慢了下来，目光投向不远处的空港，那里的地面还留着淡淡的维修痕迹，是当年爆炸案后修复的。
“你母亲的事，我到现在都想不通。”陆成道的声音沉了些，“她当年在新天基市军方，是出了名的技术标兵，后来因为和领导闹矛盾，据说因为不愿在装备检测上‘放水’才退了役。来天衡宫当装配工小组长时，所有人都觉得她是来避风头的，谁知道……”
他顿了顿，看向顾三平：“你说她泼辣、说一不二，我信。可雾岛那个‘林晚晴’，我看过她的录像，那举手投足都是贵族做派，连喝咖啡的姿势都透着刻意的优雅，这两种样子，怎么看都不像一个人。”
顾三平的喉结动了动，想起小时候母亲做饭时总把围裙系得歪歪扭扭，想起她跟邻居吵架时嗓门能穿透三层楼，想起她举枪时那只稳如磐石的手——那些矛盾的片段在脑海里打架，让他胸口发闷。
“我总觉得……她有苦衷。”顾三平的声音很轻，像是在说服自己，“可她开枪的时候，眼神里没有一点犹豫。”这句话声音低得连自己都听不见……
“人是复杂的，三平。”陆成道拍了拍他的胳膊，“天衡宫建在这里，是为了让人类向前看，不是困在过去。你母亲的事，总有水落石出的一天，但现在，你得对得起自己的心，对得起奥星和游隼的兄弟，对得起你父亲的期待，更对得起你自己。”
舷窗外的阳光透过玻璃洒进来，落在两人身上，暖得像新天基市的春天。
顾三平看着陆成道鬓角的白发，忽然想起自己逃亡后第一次见他时，这个铁血科长还在训斥自己“感情用事”，可现在，他却在太空里，用最温和的方式，帮自己解开心里的结。
两人回到住宿区时，张敬山正靠在走廊的栏杆上等着，手里拿着一个银色的金属盒。看到顾三平，他脸上露出少见的笑容，把盒子递了过来。
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