于谦看着马二楞，心中感慨万千。一个普通的猎户，竟能在如此危难之际，不顾个人安危，为朝廷送信，这份忠义实在难得。“马二楞，等京城危机解除，你若有什么愿望，尽管提，我会尽力帮你实现。”于谦说道。马二楞挠了挠头，笑道：“大人，俺没啥愿望，就是希望以后能继续在山里打猎，平平安安过日子就行。”
于谦微微一笑，道：“好，只要你愿意，以后定能如你所愿。不过现在，你还是先在宫里住下，等事情结束了，再回家也不迟。”说罢，于谦便转身离开了厢房，朝着城墙的方向走去。马二楞望着于谦离去的背影，心中默默祈祷着，希望京城能够度过此次危机，希望石亨将军他们能够平安归来。
马二楞跟着于谦走进宫门，宫墙高耸，红墙黄瓦在晨光下闪耀，却难掩空气中弥漫的紧张与压抑。沿途的侍卫们神色凝重，脚步匆匆，不时有官员小跑而过，低声交谈着，每一个细微的声音都仿佛带着沉重的压力。
来到兵部衙门，于谦让马二楞坐下，亲自端来一碗热水：“你且歇会儿，慢慢说，越详细越好。”马二楞捧着热水，手还微微颤抖，定了定神，开始讲述土木堡的经过。从大军如何被诱入绝境，到瓦剌人如潮水般的进攻，再到皇帝被掳、王振被杀，他说得口干舌燥，于谦则听得眉头紧锁，不时在纸上记录着关键信息。
“大人，俺亲眼看见瓦剌人把陛下带走，那场面……太惨了。”马二楞说着，眼眶泛红，“石将军他们拼了命才杀出一条血路，躲到鸡鸣山。要不是俺熟悉山里的路，只怕也没法出来送信。”
于谦放下笔，长叹一声：“土木堡之败，实乃我朝大耻。但如今不是悲叹之时，得赶紧想办法应对瓦剌。”他起身在屋内踱步，心中盘算着兵力部署、粮草调配等事宜。
此时，门外传来一阵嘈杂声，随后，一个年轻官员匆匆走进来，向于谦行礼后说道：“大人，郕王有令，让您即刻进宫商议国事，太后也在场。”于谦点点头，转头对马二楞说：“你先在此处休息，待我回来。若有需要，你还得再给其他大人讲讲土木堡之事。”马二楞连忙起身：“俺听大人的，只要能帮上忙，俺啥都愿意说。”
于谦整理了一下官袍，快步随那官员前往皇宫。宫殿内，气氛严肃得近乎凝固。郕王朱祁钰面色凝重地坐在上位，太后端坐在一旁，神情忧虑。下方众官员分列两旁，个个神色忐忑。
“于谦，你来了。”郕王看到于谦，连忙说道，“刚刚收到一些土木堡的消息，但都不如你手中的详细。你且说说，如今该如何是好？”
于谦上前一步，行礼后朗声道：“陛下，太后，如今瓦剌挟陛下以令我朝，意图必然是割地赔款、威逼求和。但我朝岂可为区区贼寇所胁迫？当务之急，是稳定人心，加强京城防御，招募兵丁，赶造兵器，同时调各地兵马勤王。”
“可京城兵力空虚，如何能抵挡瓦剌大军？”一位老臣忧心忡忡地说道，“若瓦剌真的兵临城下，只怕……”
未等他说完，于谦便打断道：“大人勿要长他人志气，灭自己威风。我朝虽经此大败，但根基未损，且天下臣民皆愿为朝廷效力。只要我们上下一心，定能击退瓦剌。”
这时，太后开口了，声音略显疲惫：“于谦，哀家听闻你素有谋略，如今国难当头，就全靠你了。郕王，你也得多听听于谦的意见，务必保我大明江山安稳。”
“是，太后。”郕王连忙应道，随后看向于谦，“于谦，朕命你全权负责京城防务，所需人力、物力、财力，皆可调配，若有谁敢阻拦，先斩后奏！”
“臣遵旨！”于谦跪地领命，心中深感责任重大。
与此同时，在鸡鸣山附近，罗亨信带领的队伍正小心翼翼地朝着烽火台前进。马二楞在前方带路，他时而停下观察周围动静，时而示意众人噤声。终于，他们看到了那三棵老松树，马二楞低声道：“就在前面了。”
罗亨信挥手示意士兵们隐蔽，自己则带着几个亲信上前查看。只见烽火台旁，石亨等人早已饿得头晕眼花，但仍强撑着守在那里。看到罗亨信等人，石亨眼中闪过惊喜，挣扎着起身：“罗大人，你们可算来了。”
罗亨信快步上前，握住石亨的手：“石将军，辛苦了！京城已得知消息，于谦大人正在部署防御，相信不久后就会有大军来剿匪。”他随即命人将带来的粮草分发给众人，士兵们狼吞虎咽地吃起来，眼中重新燃起希望。
而在京城，于谦回到兵部后，立刻开始调兵遣将。他下令各地驻军迅速挑选精锐，日夜兼程赶来京城；又命人打开官仓，清点粮草，确保能供应长期作战；同时，招募民间青壮年，进行简单军事训练，补充兵力。马二楞也没闲着，他被安排给一些将领讲述土木堡的地形和瓦剌军的特点，为防御作战提供参考。
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