距离九月初一，萧承煦的两周岁生辰只剩下短短两日。
太子与楚昭宁早已达成共识，不打算大办宴席。
一来孩子尚小，经不起那般折腾。二来，他们夫妇二人都不是喜好排场的人。
只计划在生辰当日，一家人在长乐宫简单用顿家宴便是。
晚膳后，太子端起茶盏，目光落在坐在地毯上的儿子身上。
萧承煦正低头专注地摆弄一套小木工玩具。
这是徽文帝前些日子命人送来的，卯榫结构，打磨得极其光滑。
小家伙肉乎乎的手指还带着些许笨拙，却异常认真地将一块带榫头的小木块，塞进另一块的卯眼里。
小眉头微微蹙起，粉嫩的嘴唇紧抿，一副不成功不罢休的执着模样。
太子看着看着，嘴角不自觉扬起温柔的笑意。
他转头看向一旁的楚昭宁。
太子沉吟片刻，开口打破了室内的静谧，“元妃。”
楚昭宁转头看向他。
“孤想着，”太子放下茶盏，身体微微前倾，“还有两日煦儿便满两周岁了。”
“明日，我们去一趟大相国寺，为他祈福一番。祈求佛祖保佑我们煦儿，自此平安顺遂，聪慧康健，无病无灾。”
这是他思量了几天的事。
作为父亲，他总想为孩子做些什么，将世间所有的美好祝愿都加诸其身。
大相国寺是皇家寺院，香火鼎盛，在他看来，去那里为儿子祈福，是最自然不过的心意。
然而，楚昭宁闻言，眉头却微微蹙起。
她并未立刻反驳，而是略一思忖，才缓声开口：“殿下有此慈父之心，是煦儿的福气。只是，臣妾以为，此举或有不妥。”
“哦？”太子挑眉，放下茶盏，做出倾听的姿态“元妃有何见解？但说无妨。”
“殿下身为国本，是大周未来的君主，您的一举一动，皆为天下臣民所瞩目，是真正的上行下效。”楚昭宁缓声说道。
“无论当权者自身信或不信，一旦您亲自前往佛寺为太孙祈福的消息传扬出去，各级官员、勋贵权宦，乃至地方豪强，会作何反应？”
她顿了顿，见太子凝神倾听，便继续道：“他们必然会闻风而动，争相效仿。”
“届时，恐怕不止是京中的佛寺门槛被踏破，各地都会兴起一股崇佛、礼佛的风潮。”楚昭宁微微叹息。
“这些人，未必是真心向佛，更多的是将此作为讨好殿下、表明立场、甚至互相攀附的手段。”
太子的神色渐渐凝重起来，他并非不懂这个道理，只是未曾将事情想得如此深远。
楚昭宁观察着他的神色，知道他将话听了进去。
语气转而更加柔和：“此风一长，民间百姓亦会盲目跟风。若举国上下，皆热衷于事佛，耗费大量钱财于香火、布施、兴建寺庙。”
“再者，”她目光微凝，“若佛门因殿下之故而势力过度膨胀，拥有大量田产、僧侣，开始干涉世俗政务，于朝廷治理，绝非益事。”
“前朝灭佛，其根源未必在佛门本身，而在其尾大不掉，与国争利。”
她这番话，字字句句，考量的都不是一家一户的私情，而是天下百姓的福祉与朝廷的长远稳定。
太子心中震动，他看向楚昭宁，不禁涌起一股惭愧的情绪。
他身为太子，竟不如她想得这般周全。
楚昭宁见他沉默不语，想了想，提了一个折中的办法：“若殿下实在想去，以示对神佛的敬重，为煦儿求个心安。”
“臣妾以为，不若将佛寺、道观一同前往。或今日去佛寺上香，明日便去道观布施，所供奉的香火钱、皆等量齐观。”
“以示朝廷对释道两家一视同仁，不偏不倚。如此，方能避免引导某一种风气过度盛行，亦可安抚各方，不落人口实。”
虽然她是带着前世记忆出生于此，但对鬼神之事，始终抱着敬而远之的态度。
但身处这个位置，绝不能因一己之私情，哪怕是出于父爱的私情，而影响了朝局稳定，给百姓带来潜在的负担。
太子听完，沉默了许久。
殿内只听得见小承煦摆弄木块发出的轻微“咔哒”声。
他目光复杂地看向楚昭宁，最终化为一声悠长的叹息，感慨道：“元妃所言极是，是孤考虑不周，险些因小失大。你所虑的，才是国本，是江山社稷。罢了，这祈福之事，就此作罢。”
楚昭宁见他从善如流，脸上绽放出温柔的笑意：“殿下能听进臣妾之言，便是煦儿之福，亦是天下百姓之福。”
这时，坐在一旁的萧承煦抬起头，咧开小嘴露出几颗乳牙：“父王……母妃……”
然后举起手中好不容易拼好的斗拱，献宝似的说道，“看。”
太子心头的些许沉闷立刻烟消云散。
他朗声一笑，弯腰伸手，一把将儿子抱进怀里，用下巴轻轻蹭了蹭孩子的发顶。
赞道：“嗯！我们煦儿真棒。”
翌日下午，养心殿内。
徽文帝正靠着椅背闭目养神，额角还隐隐作痛。
自从漕运、盐引两案后，虽然追回不少银子，但国库依然吃紧，各地要钱的折子像雪片似的飞来。
高公公悄步上前，低声道：“陛下，承恩候在外求见，说是有要事禀奏。”
徽文帝眼帘未抬，只从喉间发出一声低沉的：“宣。”
他心里忍不住叹了口气，钟霖这个时候来，八成不是什么轻松的事。
片刻，承恩候钟霖快步走入殿内。
在离御案五步远的地方，他停下脚步，恭敬行礼：“臣钟霖，叩见陛下，陛下万岁。”
“平身吧。”徽文帝这才缓缓睁开眼，摆了摆手，“这里没外人，不必拘礼。可是有事？”
钟霖起身，从袖中取出一封密函，由高公公转呈御前：“陛下，西北八百里加急刚送到。”
一听西北二字，徽文帝的神经立刻绷紧了。
他坐直身体，接过密函迅速拆开，目光在纸面上快速扫过。
越看，他的眉头皱得越紧。
“消息可靠吗？”徽文帝放下密函，声音凝重。
“可靠。”钟霖神色严肃，“是我们在边境经营多年的暗线传回。”
“今年西北秋季的温度异常偏低，这才刚入秋不久，夜间已有寒霜，白日里也凉得反常。”
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