楚昭宁缓缓起身，走向父母亲所在的方向，正准备依照旧日家规行礼问安。
她才微微屈膝，崔令仪便急忙上前拦住：“使不得，娘娘如今身份不同……”
她口中虽这样说着，目光却始终没有离开女儿的脸庞。
那眼神几乎是贪婪地捕捉着楚昭宁的每一分神色，仿佛怎么看都看不够。
仅仅三日未见，于崔令仪而言，却像是过去了三年那样漫长。
“娘。”楚昭宁听到母亲这句话，鼻尖蓦地一酸。
她并没有顺势起身，反而轻轻握住母亲那双微凉的手，坚定地施全了礼数，“在朝为君臣，在家为母女，这个礼，您受得。”
她说完，仍旧稳稳地将礼行到底，每一个动作都从容而郑重。
太子一直含笑注视着这一切，此时也温声开口：“太子妃说得极是。既是在家中，自然该从家礼，夫人不必拘谨。”
他的目光掠过楚昭宁低垂的侧脸，微微颔首。
老夫人这才展颜，拉着楚昭宁的手细细端详：“好，好，在家就从家礼。”
楚昭宁感受着祖母掌心的温暖，仿佛三日来的些许陌生与紧绷都被这熟悉的关怀融化。
她反手轻轻握住祖母的手，挑了能让家人安心的话说。
午宴设在崇德堂。
巨大的紫檀木雕花琉璃屏风将厅堂一分为二。
既恪守男女分席的礼制，又不至于完全隔绝声气。
屏风一侧，席的主桌上，太子居于主位。
宁国公陪坐在主位左侧，而下首依次是楚临渊、楚临岳、楚临漳等楚家子弟作陪。
席面布置得极为奢华精致，山珍海味、水陆珍馐纷呈而上，极尽国公府待客的诚意与排场。
酒过三巡，席间的气氛渐渐融洽起来。
宁国公持杯，看向太子，语气带着恰当的关切：“殿下，日前老臣听闻兵部已在筹划推行那新式军粮，不知此事近来进展如何？”
他略作停顿，又继续问道：“西北军中试用之后，不知是否有具体的章程下来？”
此事经由楚景茂试验、记录，如今更已上达天听，于公于私，宁国公都极为关注。
太子闻言，从容地放下手中的银箸，笑容温和地说道：“国公消息灵通。兵部确实已在着手推进，西北呈上的试用录记。”
“父皇与孤都已仔细览过，成效颇佳，尤其利于长途奔袭、固守待援等情。”
“兵部武库清吏司目前正在核算成本、定制标准，若一切顺利，预计下月便可先于京营及西北边军中的部分精锐营中试行推广。”
说到此处，他话音稍顿，语气转为明显的赞赏，“此事，太子妃于闺中之时便独具慧眼，前期耗心费力研究干粮。”
“景茂在西北亦是尽心尽责，记录得详实准确，功不可没。”
这番话既点出了楚家在此事中的贡献，又不忘提及楚昭宁的付出，语气格外郑重。
既不过分亲近以免失了储君身份，又足够明确地表达出对岳家功劳的认可。
宁国公与楚临渊等人闻言，心中俱是一安。
他们能感觉到，太子这番话并非只是场面上的客套，而是真心实意地看重并感念楚家的付出。
也愿意给予岳家应有的体面。
这种被认可、被尊重的感觉，远比任何虚辞更让人安心。
而此时屏风之后的女眷席上，气氛则更为温馨感性。
主桌以楚昭宁为核心，老夫人坐在上首，紧紧挨着孙女。
崔令仪坐在女儿另一侧，沈知澜、赵萱萱、周静怡等女眷依次围坐。
最初的拘谨过后，老夫人仍旧拉着楚昭宁的手，絮絮地问个不停。
她声音压得低低的，话里话外全是心疼：““宫里规矩重，步步都得谨慎，你有没有受什么委屈？夜里睡得可还踏实？”
“太子殿下…他私下待你可温和？”
一个个问题接踵而来，老夫人恨不能将孙女这三日来的点滴生活全都问个分明。
那份殷切与牵挂，几乎溢出眼眶。
楚昭宁也学着祖母的样子放低声音：“祖母放心，宫中一切都好。皇祖母与母后待我极为和蔼，时常提点，却从不苛责。”
她顿了顿，眼角余光瞥了一眼屏风，继续低声说道：“殿下也对我颇为关照。昨日我已经开始掌管部分宫务了。”
她说得轻描淡写，但言语之间并无愁苦烦闷之色，反而透着一份沉稳与坦然。
崔令仪虽未再多言，但目光始终未曾真正离开女儿。
她仔细观察着楚昭宁的神态、眉宇间的气色、用餐时指尖的细微动作。
甚至她回应老夫人时语调的轻微变化。
见她眼神清亮依旧，应答从容不迫，眉宇间虽能看出一丝疲惫，却并无半分郁结愁苦之色。
她那悬了三日、高高吊起的心，才终于稍稍落回实处，暗自长长舒了一口气。
沈知澜笑着，不住地用公筷为楚昭宁布菜。
将她面前的小碟堆得如同小山：“娘娘尝尝这个，胭脂鹅脯，这是用马冈鹅做的，皮薄油脂少，肉质鲜嫩多汁。”
“还有这火腿鲜笋汤，小火煨了半日的。”
周静怡也温言软语地附和着，说着些家中琐事、孩子们的笑话，巧妙地将气氛烘托得更加轻松温馨。
楚昭宁吃着记忆中熟悉的菜肴，味道丝毫未变。
听着祖母、母亲、嫂嫂们一句句看似寻常却充满关切的絮语。
看着屏风另一侧父兄和太子隐约交谈的和谐身影，听着那边传来的模糊却令人安心的谈笑声。
心中那片因踏入新环境而悄然绷紧的弦，彻底松弛下来。
她甚至暂时抛开了太子妃需时刻维持的端庄仪态。
眉眼不自觉地弯起，像未出阁时那般，小口小口吃得格外香甜。
偶尔还会因为嫂嫂说的趣事而轻笑出声，流露出几分在至亲面前才有的娇憨之态。
崔令仪将女儿这细微的变化尽收眼底，心中顿时百感交集，一股酸涩猛地冲上鼻尖，又被她强行压下。
酸涩的是，女儿终究是离开了家，成了别人家的媳妇，甚至是一国之母，再不能常承欢膝下。
欣慰的是，瞧她这般情态，在东宫似乎并未受到委屈，且比起在家时的懒散，似乎更显沉稳明澈了些许。
这其中的得失，或许只有为人父母者才能深切体会。
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