“不用,”雪瑶微笑摇头,“极地有自己的医疗技术。而且……有些事,不是医疗能解决的。”
她转过身,正视熬天:“三年前在冰原上,你救了我一命。我说过,我会记住这份恩情。”
“那是互相救命,”熬天说,“没有你的导航,我也走不出暴风雪。”
雪瑶的眼睛里闪过一丝复杂的神色:“那时候我以为……算了,都过去了。”
她从怀中取出一个小巧的金属挂坠,递给熬天:“这是极地联盟的友谊信物。持此信物,在任何极地控制的区域,都会得到最高级别的协助。”
熬天接过挂坠。它只有拇指大小,雕刻着冰雪花纹,中心镶嵌着一颗淡蓝色的晶体,触感冰凉。
“谢谢。”他说。
“该说谢谢的是我,”雪瑶举起酒杯,“因为你,人类才有了今天。虽然……虽然我们没能成为更亲密的关系,但我永远是你的朋友,是联盟的朋友。”
两只酒杯轻轻相碰,发出清脆的声响。
雪瑶将酒一饮而尽,然后转身离开。她的背影在灯光下显得单薄,但步伐坚定,没有回头。
熬天看着手中的挂坠,晶体在灯光下折射出淡淡的光晕。他将挂坠收起,继续看向窗外。
另一边,苏宁被梦璃拦住了。
梦璃今天穿着元素掌控者公会的深蓝色长袍,袍袖上绣着银色的符文,随着她的动作微微发光。她的头发剪短了,刚到耳际,显得干练利落。
“苏先生,”梦璃的语气正式,但眼神里藏着笑意,“不,现在该叫苏守护者了。”
“还是叫苏宁吧,”苏宁微笑,“听着习惯。”
两人走到相对安静的角落,那里摆放着几盆从温室移栽的绿植,叶片在灯光下泛着健康的油绿色。
“公会对系统数据很感兴趣,”梦璃开门见山,“我们想申请一部分非敏感数据,用于元素能量与系统能量关联性的研究。”
“可以,”苏宁点头,“我会让智脑整理一份资料清单,三天内发给你们。”
“这么爽快?”梦璃挑眉,“我以为需要层层审批。”
“新时代要有新效率,”苏宁说,“而且……我相信你。”
梦璃的表情柔和下来。她端起一杯果汁——她不喝酒——轻轻抿了一口:“其实今天找你,不只是为了公事。”
她看向大厅中央,那里老陈正在和废土联邦的特使交谈,灵心则被几个科学家围住,讨论着什么。
“看到他们,我想起了三年前的我们,”梦璃说,“那时候在废墟里找食物,躲避机械傀儡,每天晚上轮流守夜……谁能想到会有今天。”
苏宁也看向那个方向:“是啊。”
“我有时候会想,”梦璃的声音更轻了,“如果末世没有发生,我们现在会在做什么?你可能会是个程序员,每天写代码;我可能会是个化学老师,教学生做实验……我们会过着平凡的生活,结婚,生子,变老。”
她转过头,看着苏宁:“但那样的生活里,我们可能永远不会相遇。”
苏宁沉默了几秒,然后说:“命运很奇妙,不是吗?”
“奇妙,也残酷,”梦璃说,“它让我们相遇,又让我们只能成为战友。”
她放下杯子,从袍袖里取出一个小盒子:“送你的。不是什么贵重东西,是我用元素能量淬炼的一块晶体。带在身上,可以稳定精神,抵抗一些低级别的精神干扰。”
苏宁打开盒子,里面躺着一块拇指大小的透明晶体,内部有淡蓝色的光晕缓缓流转,像有生命一般。
“谢谢,”他说,“我会好好保存。”
“那就好,”梦璃微笑,“我要去和商羽会长谈合作了。保重,苏宁。”
“保重,梦璃。”
她转身离开,蓝色长袍在人群中一闪,消失不见。
苏宁将晶体盒子收好,感觉到胸口传来温热的触感。他深吸一口气,走向餐台,打算吃点东西。
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大厅另一侧,铁牛和智脑正站在酒水区,两人手里都端着酒杯,但都没怎么喝。
“那五个人,”铁牛压低声音,“一点线索都没有?”
智脑摇头,眼镜片后的眼睛盯着平板屏幕:“消失得干干净净。广场所有监控我都调阅了,他们就像蒸发了一样。唯一的线索是能量读数——他们携带的设备,发出的能量波动很特殊,不属于我们已知的任何技术体系。”
“外星人?”铁牛皱眉。
“不确定,”智脑说,“也可能是某个我们不知道的幸存者组织,掌握了战前遗留的先进科技。”
他喝了口酒,液体滑过喉咙,带来灼热感:“熬天和苏宁知道这件事吗?”
“知道,”铁牛说,“但他们说,今天先享受宴会。调查的事,明天开始。”
“明智的选择,”智脑点头,“不能让潜在的威胁破坏这个夜晚。”
两人碰杯,将酒饮尽。
这时,商羽走了过来。自由商人联盟的会长今天穿着考究的西装——这在末世极为罕见——头发梳得一丝不苟,脸上挂着职业化的笑容。
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