马车在城南停下。
王澈先下车,转身扶着程恬下来。
松萝和兰果提着大包小包跟在后面,脸上犹带笑意。
斜对面一户人家,有人探头探脑地张望了一下,又飞快地缩了回去,隐约能听到低低的议论声。
“瞧,侯府的马车送回来的,好生气派!”
“真是人不可貌相,海水不可斗量哟,听说人家现在是县君了,正儿八经的诰命夫人!”
“王官人也升官了,啧啧,这才多久,这小两口都出息了。”
“前些日子侯府那边还……哎呀,现在可好,因祸得福了,往后可得多走动走动。”
这些细碎的议论声,程恬和王澈都听在耳中,却都默契地没有回头。
王澈微微皱了下眉,程恬则神色平静,仿佛未曾听闻。倒是松萝和兰果,腰杆挺得更直了些,下巴也抬得高了点。
世情如此,从前他们这对夫妻,就少不了被人暗地里议论。
如今她得封县君,王澈擢升郎将,侯府也安然无恙,这些议论自然就变成了羡慕和敬畏。
回到家中,邓婆见他们回来,满面笑容地迎上来。如今眼见着自家主子越来越好,她这心里也是热乎乎的。
刚进院门,他们就听阿福来报,说是王澈的好友,金吾卫的同僚赵锐来了,还带着礼物。
王澈和程恬对视一眼,都有些意外。这么晚了,赵锐怎会突然来访。
“快请赵兄稍坐,我们这就过去。”王澈吩咐道,一边帮程恬解下披风。
朝堂封赏的消息定然已经传开,赵锐特意登门道贺,在情理之中,或许也带来了他父亲关于那件大事的答复。
两人略整了整衣冠,来到前厅。
赵锐果然已经等在那里,手边茶水未动,放着两个礼盒。
见他们过来,赵锐连忙起身,抱拳道:“王兄,嫂子,恭喜恭喜,听闻嫂子获封县君,王兄又高升郎将,双喜临门,小弟特来道贺!”
他笑容依旧爽朗,但王澈却敏锐地察觉到,赵锐的眼神似乎有些闪烁。
王澈笑着迎上去:“赵兄弟客气了,快请坐。”
程恬也微微颔首致意。
重新落座后,赵锐将礼盒往前推了推:“一点心意,不成敬意。”
王澈道了谢,心中却更加疑惑,赵锐此来,恐怕不止是道贺这么简单。
寒暄几句,话题便有些难以为继。
王澈心中惦记着户部的事,见赵锐不提,便迫不及待地主动将话题引向了正事:“赵兄,令尊那边近日可还安好?我上次提起的事情,不知令尊考虑得如何了?”
他问得直接,也是因为与赵锐交情深厚,不愿过多绕弯子?
他指的是通过程恬这边的关系,看能否在户部右侍郎出缺的当口,为赵主事争取一下。
在王澈看来,如今田党刚受挫,己方气势正盛,赵主事在户部多年,资历能力都够,这正是一个绝佳的机会,赵家没有理由拒绝。
然而,赵锐闻言,脸上的笑容顿时有些维持不住,甚至露出尴尬为难之色。
他端起茶杯,借着喝水的动作掩饰了一下,紧接着语气变得吞吞吐吐:“这个……王兄,不瞒你说,我父亲对王兄和嫂夫人的好意是十分感激的。只是此事关系重大,父亲觉得还需再慎重考虑考虑,从长计议为好。”
王澈的表情顿时僵住了。
他听明白了。
赵锐的父亲,那位在户部深耕多年的赵主事,并未接受他之前的暗示和拉拢。所谓的考虑考虑、从长计议,不过是委婉的拒绝。
他完全没料到会是这个结果。
在王澈看来,如今形势一片大好,田党接连受挫,己方声势正隆,正是趁热打铁、争取关键位置的大好时机。
户部右侍郎,那可是掌管财政的要害职位,赵主事在户部苦熬多年,不就是等着这样一个机会吗,怎么会拒绝,难道他不想更进一步?
王澈十分不解,忍不住追问:“赵兄弟,这是为何?如今形势正好,世伯在户部兢兢业业这么多年,论资历、论能力,都是上上之选,此时不上,更待何时,莫非是担心其中有何关隘?若有难处,但说无妨,我们也好一同参详。”
赵锐的神色更加勉强了。
他避开王澈的目光,低声道:“王兄莫急,家父绝无他意,只是觉得户部如今正值多事之秋,父亲的意思,眼下还是以求稳为主,不愿轻易涉足漩涡中心。实在抱歉,还望王兄和嫂夫人体谅。”
王澈像是被兜头浇了一盆冷水,满腔的热切期待都化为了错愕失落。
他张了张嘴,还想再说什么,却被程恬在桌下轻轻按住了手。
程恬微微一笑,接口道:“赵郎君言重了,此事本就是我们一番设想,成与不成,皆在缘法。世伯为官谨慎,思虑周详,是稳重之道,我们自然理解。还请赵公子回去转告世伯,此事不必挂怀,全当未曾提过便是。”
她语气温和,态度从容,丝毫没有因被拒绝而流露出不满,反而主动给了对方一个台阶下。
王澈心中失望,却也知强求不得,话已至此,再说下去也是无益,
他的态度淡了些:“赵伯父的顾虑,我能理解。既如此,便请赵伯父慢慢思量,我们也不急在一时,至于你我兄弟情谊,自然不会因此而变。”
赵锐松了口气,连忙点头:“小弟一定转达。那……我就不多叨扰了,天色已晚,王兄和嫂子也早些休息。”
说罢,他便匆忙起身告辞。
王澈将他送到门口,看着他离开,心中的疑云更重了。
送走赵锐,他回到内室,眉头依旧紧锁。
他忍不住叹了口气:“娘子,我真是不明白,赵伯父到底在顾虑什么,这么好的机会,怎么就……”
他百思不得其解。
这明明是双赢的好事,以如今的形势,赵主事会动心才对,他为何要拒绝。
程恬沉吟片刻,说道:“赵主事为官谨慎,在户部为官多年,能安然至今,绝非懵懂无知辈。他此次拒绝,未必是不想升迁,或许是认为风险太大。我觉得,他大概误会了我们的意图。”
“误会?”王澈不解。
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