暮色像泼了墨的芝麻酱，把市集染得漆黑。小勺刚把最后一串烤鱿鱼撒上孜然，就听见 “哗啦啦” 的振翅声 —— 几十只 “食腐乌鸦” 俯冲下来，翅膀带起的风裹着腐臭味，比人界的垃圾桶还呛人，爪子上还挂着 “味觉探测器”，要吸走生物的味觉。
“这些是饿鬼道的‘味觉探子’！” 老陈的菜刀突然炸响，刀身符文亮得刺眼，“他们靠吞噬生物的味觉记忆存活，上次我见过，有个厨师被他们吸成了‘无味傀儡’，连盐和糖都分不清！”
乌鸦首领落在摊位顶，鸟喙泛着金属光（含钨元素，硬度高，能啄穿铁锅）：“凡人，证明你的美食有资格存在！否则，这市集的味觉都会被我们吞光，让你们变成只会吃灰的行尸走肉！”
小勺抓起铁铲，这是他练了五年的 “防鸟铲法”—— 当年在后厨防偷吃的麻雀练的，现在居然用来对付异界乌鸦。“要怎么证明？”
“做一道‘能唤醒悲伤的菜’！” 乌鸦首领尖啸，“饿鬼道最缺的就是‘真实情感’，做不出来，你就等着变成我们的‘味觉储备粮’！”
银月突然拽住小勺：“别答应！他们会偷你的味觉记忆，让你再也尝不出味道！上次有个精灵猎人，被他们吸完味觉，连自己最爱的月光莓都觉得像土！”
“来不及了！” 小勺已经掏出苦瓜，眼眶有点红 —— 他想起妈妈去世时的场景，妈妈最爱吃他做的苦瓜酿肉，说吃了能 “苦尽甘来”。“我妈当年生病时，我天天给她做这个，她走后，我再也没做过……”
他把苦瓜切成莲花状，塞进肉馅（肥瘦 3:7 黄金比例，脂肪融化能中和苦味，美食知识：脂肪能掩盖植物性苦味，人界做苦瓜炒蛋也会先炒肥肉），还偷偷加了 “记忆菇粉”（含 γ- 氨基丁酸，能放大情感，类似人界的情绪稳定剂）。
苦瓜刚下锅，市集突然静了 —— 香味混着淡淡的苦味飘出去，乌鸦们集体愣住，连翅膀都忘了扇。首领突然哭了，鸟喙抖得像筛子：“这味道…… 像我当年给徒弟做的‘离别菜’！我以前是人类厨师‘阿福’，被饿鬼道抓来，变成了乌鸦……”
小勺趁机说：“只要你们别偷味觉，我每天给你们做吃的！比饿鬼道的‘无味膏’好吃一万倍！你们以前都是厨师，不该当怪物的帮凶！”
乌鸦们动摇了，突然，远处传来 “砰” 的一声 —— 机械矮人的 “味觉提取枪” 射中了乌鸦首领，它的味觉记忆被吸走，瞬间变得疯狂：“我要吞光你们的味觉！谁都别想拦我！”
“用辣椒！” 老陈喊，“辣椒素能破坏味觉提取枪（化学知识：辣椒素能与金属枪头反应，导致电路短路，类似人界的醋除水垢）！”
小勺抓起辣椒罐泼过去，枪果然短路，冒出黑烟。乌鸦首领恢复清醒，突然跪倒：“我知道饿鬼道的‘味觉监狱’在哪，里面关着几百个像我一样的厨师！我带你们去救他们，求你们帮我们变回来！”
夜色里，乌鸦们驮着小勺飞向远方，老陈的菜刀泛着红光 —— 刀身映出监狱的轮廓，里面全是被锁住的厨师，为后续 “拯救味觉囚徒” 剧情铺垫，比人界的卧底情报还准。
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