夜很深,路很黑,偶尔有废弃的车辆横在路中间,卡弗就减速绕过去,或者干脆一脚油门把那些车撞开。
亚历山大的皮卡被他们临时加了防护,保险杠很结实,撞那些锈迹斑斑的车轻轻松松。
班森坐在第三辆车的后座,旁边是莉亚和约瑟芬,前面开车的是西奥多,副驾驶坐着伊利亚,车窗外是无尽的黑暗。
偶尔能看见远处有零星的灯火,那是其他幸存者聚居点,或者只是又一个被行尸或者掠夺者覆灭的地方。
但没有人停下来,没有人问“那里有没有人需要救”,这是末世,不是慈善旅行。
班森靠在座椅上,看着窗外的夜色,突然问,“莉亚,磐石堡到底什么样?”
莉亚转头看他,“你问过了啊。”
“你就说是个好地方,太短了,我根本没听明白,”班森说,“现在时间长,你慢慢说。”
本身话就不多的莉亚更沉默了:……
然后她开口:“两千多人,现在可能三千?有电,有水,有农业区、畜牧区、工业园区、有学校。”
班森挑了挑眉,“还有学校?”
“里面孩子挺多的,”莉亚说,“有老师教他们读书写字,还有基本的生存技能。”
班森想象不出来那样的场景,在他们艰难求生,连发霉食物都当成宝的时候,竟然还有地方开着学校。
“哦,还有积分制。”莉亚继续说,“在磐石堡,你干活挣积分,换吃住、药品,干得多就得的多,懒得不干活不行,除非你有家人愿意用积分养着你,那样也能活,但只能活着。”
“听起来很合理。”班森说。
“还有无人机,”莉亚看了一眼车窗外,“我们的无人机每天巡逻,能提前发现基地周围的行尸和陌生人。”
班森又沉默了几秒,“武器呢?”
“够用,不够可以造,我们的工业园区有子弹复装和生产线。”
班森深吸一口气,想起自己末世后过的日子。
住在据点里,每天听教皇和牧师布道,每周参加“净化行动”——也就是去杀那些“不洁”的人。
物资靠抢,弹药靠省,伤靠硬扛,他那只手背烧伤的手,到现在弯曲时还有点疼,因为没有药,没有医生,没有时间养。
班森忽然想笑,笑什么呢?
他也不知道。
也许是笑自己末世后活得像条狗,也许是笑命运终于踏马的开眼了一次。
“当时你们怎么活下来的?”他问。
莉亚看着他,郑重地说,“因为卡莉斯塔。”
班森等着她继续,但她没有,“就这?”
“就这!”
班森又笑了,“行啊,够简单的。”
车队在凌晨两点停下来休整。
一个废弃的加油站,没有行尸,没有掠夺者,所有人下车活动筋骨,顺便解决生理问题。
约瑟芬站在一辆车旁,望着那些磐石堡队员。
她看见卡弗从车里下来,走到特纳身边,两人低语了几句,然后各自走向不同的方向检查周边,确认安全。
麦克站在车队的最后方,一动不动,他站的位置可以同时看到所有人和所有可能的威胁方向。
伊森蹲在一辆车旁边,从急救包里掏出什么东西,递给在和狼族的战斗中小腿受伤的尼格玛,然后继续去检查其他人的状况。
詹森从直升机上滑下来,走到卡莉斯塔身边,低声汇报了什么,卡莉斯塔点头,拍了拍他的肩膀。
他们之间的默契不需要多余的言语,不需要指挥和命令,每个人都知道自己该做什么。
约瑟芬忽然想起自己的处境,末世后,她和班森他们一起,被教皇派去执行最危险的任务。
每一次行动前,教皇都会布道,说他们是“被火焰亲吻的人”,说他们是在“赎罪”,说他们“还不够完美”。
他们只是被残忍地丢进去,然后看谁能活着出来。
她看着眼前这些前同事们,他们不一样,他们不是被消耗的,是……被保护的。
约瑟芬忽然觉得眼眶有点酸,她转过身,假装检查自己的背包。
伊利亚走到妹妹身边,“约瑟芬,你在看什么?”
约瑟芬摇了摇头,“没什么,我只是有点羡慕。”
伊利亚看着她,“我也是。”
伊利亚脸上没有烧伤,只有肩膀上一片凹凸不平的痕迹,但他此刻也很羡慕。
如果我们遇到的是他们,该多好。
“别想了,哥哥。”约瑟芬说。
伊利亚点了点头,“不想了。”
休整结束,车队继续前进,班森依然坐在后座,旁边是莉亚。
前排的西奥多换成了伊利亚,西奥多在副驾驶已经睡着了。
班森看着窗外渐渐发白的天际线,“我们天亮前能到吗?”
“不能,”莉亚说,“至少还要两天,弗吉尼亚州到田纳西州可没有那么近,这还是在末世。”
“好吧,”班森遗憾地点了点头,然后突然说:“莉亚,我有个事想问你,当初教皇有召回你们吗?”
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