结合恢复的部分监控,众人很快发现了捕食者活动的规律,活动路径与当初泄露事件最先发生的核心区域高度重合。
所以它们选择多层反应釜车间作为巢穴不是偶然,那里是污染的核心,捕食者因此被吸引、聚集。
幸运的是,特遣队还有不少化学中和剂,能破坏这些信息素源,理论上,可以大幅削弱黑火变异体的感知能力,扰乱其活动模式。
经过一番讨论,大家很快制定出一个清晰的作战计划。
“分散它们?”莉亚抱胸,向卡莉斯塔确认。
卡莉斯塔点点头,“没错,我们要在它们的活动模式里撕开一道口子。”
莉亚眉头紧锁:“你是说用那些中和剂?可我们剩余的数量,覆盖不了整个厂区。”
“不需要覆盖全部。”卡莉斯塔走到主监控屏幕前,手指点向几个关键区域,“通风主闸、残留培养液排放口、废弃反应堆冷却端。
这些节点控制着厂内空气的流动。如果我们在这些地方同时释放中和剂,能制造出一张净化网,大幅削弱信息素浓度。”
米琼恩靠在墙边:“那些捕食者靠信息素协调行动,浓度一旦下降,它们就会混乱。”
卡莉斯塔转身面向众人,“就像突然失明和失聪。它们会被分割,失去群体协调的优势。剩下的十只,我们就能逐个解决!”
队伍分成了五组,同时向三个主要节点以及两个次要节点推进。
莉亚,博西,霍尼韦尔留下来盯监控,实时在队内通讯中通报可见黑火变异体的位置,协调各组行动。
第一组进展相对顺利。
上层维修走廊很昏暗,只能靠头灯照明,卡莉斯塔打头阵,米琼恩断后,玛雅在中间拿着简易的探测仪。
“浓度在上升。”玛雅压低声音,盯着仪表盘上跳动的数字,“前方可能有变异体活动。”
三人立刻贴墙静止。
卡莉斯塔侧耳倾听,除了自己心跳,只有远处管道偶尔的“滴答”声。
“不是捕食者。”米琼恩用几乎听不见的气声说,“步伐太重,太散。”
果然,几分钟后,两只利爪变异体晃进了三人视野。
卡莉斯塔对她们打了个手势,三人退回上一个岔口,钻进一条通风检修窄道。
这里只能弯腰前进,管道壁上凝结着冰冷的水珠,啪嗒滴在米琼恩脖颈上,让她一激灵:“我不喜欢这里!”
爬行了大约二十分钟,玛雅轻拍卡莉斯塔的小腿,指向探测仪。
信息素浓度骤升,意味着他们可能接近了目标区域。
前方出现一道格栅。
卡莉斯塔透过缝隙看去,下面是一个巨大的圆柱形空间,直径至少有三十米,高不见顶。
无数粗细不一的管道从这里延伸出去,中央是一个庞大的扇叶装置,通风主闸到了。
——
第二组遇到了麻烦。
霍尼韦尔所谓的“捷径”,实际上是一条半淹没在冷却水中的维护通道。
浑浊的液体没到大腿,冰冷刺骨,水里漂浮着不知名的化学残渣和锈片,臭得让人发呕。
“Fuck!他管这叫‘捷径’?”特纳牙齿打颤,一边艰难地趟水前进一边骂。
“反正他画的图纸上是这么标的……”威尔斯摊了摊手。
麦克在最前面,安静地淌水:“别吵。节省体力,注意水面下。”
他的警告来得很及时。
就在特纳左侧,水面突然泛起不自然的涟漪。
一只快腐烂成脓水的行尸从水中缓缓站起,半个脑袋已经烂掉了,剩下的一只眼猛地与威尔斯大眼瞪小眼。
威尔斯:!!!
随后手比脑子快,“欻”一刀捅进了它的独眼:“嘿!这谁定的捷径?!”
特纳转头调侃道:“反正图纸上是这么标的~”
他们又趟了十分钟,终于看到了霍尼韦尔说的梯子——锈迹斑斑,但结构看起来还算完整。
麦克先上,确认安全后示意二人跟上。
爬上梯子,三人来到一个相对干燥的平台。
前方,巨大的冷却塔残骸赫然在目,管道上还挂着警告牌:反应堆冷却端·危险·高温高压。
——
乔纳森和迪克森兄弟俩需要横穿反应釜车间。
乔纳森在入口处蹲下,用手指沾着水在地上画简图,“达里尔,你上那边的高架走廊,提供视野和掩护。莫尔和我从地面快速穿过,在第三个反应釜后面汇合。”
达里尔点头,然而,靴子第一下踩在楼梯上就发出了“吱呀”声,吓得他缩了缩脖子,随后更加小心翼翼。
莫尔和乔纳森默默等待达里尔就位。
直到通讯器里传来微弱的声音,“安全!”
两人才蹑手蹑脚溜进车间。
每经过一个容器,乔纳森都会先探头观察,再示意莫尔跟上。
他们已经通过了三分之二的距离,离位于车间东北角的投放位置只剩不到五十米。
就在这时,达里尔的警告来了。
停!
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