赵重山抱着她，步伐稳健地朝屋后临时搭建的简陋净房走去。他的心跳声，沉稳而有力，透过胸腔，一声声敲击在姜芷的耳膜上，和她自己如擂鼓般的心跳混在一起。她羞得把脸埋在他胸前，鼻尖萦绕着他身上干净的皂角味和淡淡的汗味，并不难闻，反而有一种奇异的、让人安心的气息。
这段路并不长，但对姜芷来说，却仿佛有一个世纪那么久。到了地方，赵重山将她小心地放下，扶着她站稳，然后便背过身去，走到几步开外，高大的身影像一堵墙，隔绝了外面的世界。
姜芷红着脸，以最快的速度解决了生理需求。等她小声说“好了”，赵重山才转过身，依旧沉默着，再次将她抱起，送回炕上。
这一来一回，两人都没有说话，但一种微妙的气氛却在空气中流淌。姜芷脸上的红晕久久未退，而赵重山的耳根，似乎也比平时更红了一些。
重新躺回炕上，姜芷看着赵重山去打水给她净手，然后又去灶房忙活。没过多久，他端进来一碗熬得烂烂的、散发着米香的小米粥，还有一碟切得细细的酱瓜。
“郎中交代，肿痛未消，饮食宜清淡。”他将粥碗放在炕边的小几上，言简意赅地解释。
“嗯，谢谢。”姜芷接过粥碗，小口吃着。小米粥熬得火候恰到好处，米油都熬了出来，暖胃又舒服。她吃着粥，看着赵重山在屋里屋外忙碌的身影——收拾碗筷，擦拭桌椅，甚至还将她换下来的、沾了泥土的衣物拿到院井边去洗。
看着那个高大挺拔、在镖局里说一不二、让兄弟们敬畏有加的汉子，此刻却挽着袖子，蹲在井边，有些笨拙却异常认真地搓洗着她的衣裙，姜芷的心像是被泡在温泉水里，暖得发胀。一种前所未有的依赖感，如同初春的藤蔓，悄无声息地在她心底滋生、缠绕。
她忽然觉得，就这样依赖着他，似乎……也没什么不好。
下午，赵重山又给她换了一次药。他的动作依旧有些生硬，但比昨夜更加熟练和小心。温热粗糙的指腹按压在肿痛的脚踝上，带着药力的渗透，疼痛中又奇异地夹杂着一丝安心。
姜芷靠在炕头，看着他专注的侧脸，忍不住轻声问：“你……今天不用去镖局吗？”
“告假了。”赵重山头也没抬，手下力道均匀。
“哦。”姜芷心里微微一甜，又有些过意不去，“会不会耽误你的事？”
“无妨。”他言简意赅，结束了这个话题。
换好药，赵重山又不知从哪儿找来几块木板和工具，在院子里叮叮当当地忙活起来。姜芷好奇地探头从窗户望出去，只见他正低着头，专注地打磨着一根粗壮的木棍，看那形状，似乎是在做……拐杖？
夕阳西下时，一副虽然简陋但打磨得十分光滑、高度也合适的榆木拐杖，果然送到了姜芷炕前。
“试试合不合用。”赵重山将拐杖递给她。
姜芷撑着拐杖，试着在炕边站了站，又小心翼翼地挪了两步。拐杖的高度正好，支撑性也不错，虽然比不上双腿方便，但至少让她恢复了基本的行动能力，不必事事都要依赖赵重山抱来抱去。
“很好用！谢谢你，重山！”姜芷抬起头，脸上露出受伤后第一个真心轻松的笑容，眼睛弯成了月牙。
赵重山看着她明媚的笑脸，目光微微闪动了一下，随即移开视线，只“嗯”了一声，便转身去准备晚饭了。
夜幕降临，小院恢复了宁静。姜芷靠着炕头，借着油灯的光亮，拿着一块布帕，慢慢擦拭着赵重山早上买给她的那对小巧的银丁香耳坠——这是他除了包子之外，悄悄塞给她的，说是“压惊”。耳坠样式简单，却打磨得十分光亮。
赵重山坐在桌旁，就着灯光擦拭着他的腰刀。两人各做各的事，没有太多交流，但空气中却流淌着一种难以言喻的和谐与温馨。
姜芷偶尔抬头，看着灯光下男人冷硬却专注的轮廓，心里被一种踏实而饱满的情绪填满。最初的恐惧和陌生渐渐远去，一种名为“依赖”的种子，已经在她心中悄然生根发芽。
她知道，经过这一遭，有些东西，不一样了。
（本章完）
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