赵重山没有回来。
姜芷说不上是松了口气，还是有点莫名的……失落？她点燃油灯，昏黄的光晕勉强照亮了灶房一角。晚上依旧只有粥和咸菜。独自一人坐在空荡荡的屋里吃饭，听着窗外呼啸而过的风声，一种强烈的孤独感包裹了她。
这里不是她熟悉的那个世界，没有亲人，没有朋友，只有一个名义上的、凶名在外的丈夫，还不知所踪。未来会怎样？她不知道。
草草吃完，洗漱完毕。她站在卧房门口，犹豫了一下。最终，她还是抱了那床看起来旧些的被褥，铺在了炕梢。炕很大，她尽量靠边睡，中间留出了巨大的空档。
吹熄油灯，躺在冰冷的被窝里，身体疲惫，却毫无睡意。黑暗中，听觉变得格外敏锐。院外偶尔传来的犬吠，更夫敲梆子的声音，都清晰可闻。她在心里默默计算着时间，大概亥时末（晚上11点），院外终于传来了隐约的马蹄声和脚步声。
她的心一下子提了起来，身体下意识地绷紧。
院门被推开，沉重的脚步声由远及近，停在屋外。接着是短暂的停顿，似乎外面的人也在犹豫。然后，门被推开了。
一股冷风裹挟着夜露和尘土的气息灌了进来。高大的黑影堵在门口，遮住了门外微弱的天光。
赵重山回来了。
他显然没料到屋里还亮着灯——姜芷睡前特意留了灶房的一盏小油灯，怕他回来摸黑。他似乎愣了一下，然后反手关上门，插上门栓。
动作间，带着一丝不易察觉的疲惫。
姜芷闭着眼，假装睡着，心跳却如擂鼓。她能感觉到他走到炕边，停顿了片刻。他的目光似乎在她身上停留了一瞬，带着审视，或者只是无意识的扫过。然后，他走到炕的另一头，开始窸窸窣窣地脱去外衣。
黑暗中，他的一切动作声音都被放大。解下兵器的轻响，脱鞋的声音，然后是躺下时，炕板发出的轻微吱呀声。
他躺下了，就在炕的另一头，离她很远。
两人之间，隔着仿佛银河般宽阔的距离。
屋子里重新陷入了寂静，只有两人清浅的呼吸声交错。姜芷紧张得一动不敢动，连呼吸都放得极轻极缓。她不知道接下来会发生什么，洞房花烛？还是……
然而，什么也没有发生。
身旁很快传来了均匀而沉重的呼吸声，甚至带着一丝极轻微的鼾声。他睡着了。
他竟然……就这么睡着了？
姜芷在黑暗中睁大了眼睛，过了好一会儿，才确认这个事实。紧绷的神经一点点松弛下来，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。有逃过一劫的庆幸，有对未来的茫然，还有一丝……连她自己都不愿承认的，微妙的失落。
她悄悄翻了个身，面向墙壁。身后男人的存在感如此强烈，即使隔着距离，即使他已然熟睡，那阳刚的气息和无形的压迫感依旧弥漫在空气中。
这一夜，姜芷睡得极不安稳，噩梦连连。
第二天，她是被窗外透进的晨光唤醒的。醒来时，炕的另一半已经空了。被褥叠得整齐，仿佛昨夜无人睡过。
她怔忪了片刻，才起身穿衣。走到外间，发现灶台上放着一个油纸包。她打开一看，里面是几个还带着温气的白面馍馍。
他买的？
姜芷拿着馍馍，心里说不出是什么滋味。这算是……他对她这个“妻子”的表示？还是仅仅因为家里没粮了，顺手带的？
她烧了点热水，就着热水吃了一个馍馍。剩下的仔细包好放起来。然后，她决定出门看看。总不能一直困在这个小院里。
她仔细锁好院门——钥匙赵重山放在了一个固定的地方。深吸一口气，迈出了这个名义上属于她的“家”。
镇子不大，但比姜芷想象的要热闹些。青石板铺就的街道两旁，店铺林立，叫卖声不绝于耳。铁匠铺叮当作响，布庄挂着各色布料，杂货铺里货物琳琅满目。空气中混杂着食物、香料、牲畜和尘土的味道。
姜芷尽量低着头，沿着街边慢慢走。她能感觉到周围投来的目光，好奇的、探究的、带着各种意味的。她听到一些压低的议论。
“看，就是她，赵阎王新娶的媳妇。”
“模样倒是挺周正，就是太瘦弱了，啧啧。”
“听说昨天刚过门，赵镖头就出镖去了，把她一个人撂家里。”
“呵，怕是没几天好日子过哦，那煞星……”
“阎王”、“煞星”这样的字眼不断钻进耳朵里。姜芷的心一点点沉下去。赵重山在这镇上的名声，比她想象的还要糟糕。她这个“赵阎王的媳妇”，恐怕日后也要活在众人的指指点点之下。
她走到一个卖菜的摊子前，想问问价钱。那摊主是个中年妇人，原本笑容满面，一抬头看到姜芷，脸色微微一变，笑容收敛了些，带着几分谨慎和疏离。
“小娘子，要买点什么？”语气还算客气，但没了之前的热情。
姜芷问了两种蔬菜的价钱，妇人报了价，便不再多言，眼神有些飘忽，似乎不太愿意与她多打交道。
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