回到“远星号”上专为他准备的奢华套房，沈明宇脸上那冷静审视的面具瞬间剥落，取而代之的是一种近乎窒息的愤怒与恶心。胃里一阵翻江倒海，他冲进洗手间，扶着冰冷的洗手台，剧烈地干呕起来，喉间如灼烧般的苦涩，却什么也吐不出来。他抬起头，镜子里映出的那张属于沈家继承人的脸，此刻显得如此陌生，仿佛已经沾染了底层货舱里那无法洗刷的罪孽。
他拧开水龙头，用刺骨的冷水用力扑在脸上，试图浇灭胸腔里燃烧的火焰，也强迫自己混乱的大脑冷静下来。
当他用毛巾擦着脸，带着一身水汽走出洗手间时，周韬已经安静地站在客厅里。
“办好了。”周韬的声音一如既往的平稳，他随即打开随身携带的笔记本电脑，调出一个模拟界面，上面复杂的数据流和曲线图中，一个关键的参数被高亮显示。“我调整了‘交互载荷’的作用速率。按照这个消耗曲线，燃油系统会在航行约两天后，出现无法忽视的效率衰减和储备缺口。这个时间点，刚好足够我们离开近海，进入航道，但又不足以支撑抵达C国。船长唯一的选择，就是调头返航。”
沈明宇凝视着屏幕上那条被悄然改写的命运线，目光深沉。“很好。”
而城市的另一边。别墅里弥漫着一种压抑的寂静。张铁生坐在客厅的沙发上，背部的伤口隐隐作痛，但比伤口更刺骨的，是心里那份被背叛的冰凉。沈安宁的魂体蜷缩在地下室的阴影里，光芒黯淡，哥哥决绝登船的背影和张铁生愤怒的指责仍在她的意识里激烈冲撞，让她感到非常的茫然与无力。
春节假期结束，齐医生与袁护士也已返回岗位。为了不引人注目，她们采用轮班制，确保任何时候都只有一位医护人员在场。此时，袁护士正在二楼次卧为林薇薇进行例行的检查和护理。
这时，车库传来声响，接着是门外李锐标志性爽朗的嗓音与梁姐的招呼声。不一会儿，他提着一个保温食盒，脚步轻快地出现在客厅门口。
“嘿！兄弟，我回来了！我妈非让我带点她拿手的红烧排骨和卤味过来，给你补补！”李锐笑着走到张铁生面前，仔细打量了一下他的脸色，“看起来气色比前几天好点了？伤处还疼得厉害不？”
张铁生抬起头，眼神里没有半分暖意，只有一片沉寂的决绝：“李锐，送我回北桥新村。”
李锐愣了一下，像是明白了什么，随即脸上的笑容收敛了些，化为无奈的关切。他伸出手，想拍拍张铁生的肩膀以示安慰，但手刚碰到胳膊，张铁生就忍不住“嘶”地倒吸了一口冷气，眉头紧紧皱起。
“你看你看，”李锐立刻缩回手，语气带着责备，“身体根本还没康复，逞什么强啊？现在回去，万一有点什么事，谁照顾你？老爷子年纪大了，经不起再折腾了。”
说着，他不由分说地打开食盒，浓郁的香气立刻飘散出来。他拿起备好的筷子，夹起一块炖得软烂入味的排骨，直接递到张铁生嘴边：“来来来，先别说那些，尝尝我妈的手艺，保证你吃了什么烦心事都忘了！”
张铁生本能地想避开，但那香气和对方不容拒绝的态度，让他迟疑了一下。李锐趁机将排骨塞进他嘴里。
“怎么样？好吃吗？”李锐期待地问，脸上重新挂起笑容。
张铁生沉默地咀嚼着，熟悉的家常味道意外地抚慰了他紧绷的神经。片刻后，他极轻地点了一下头，从喉咙里挤出一个字：“……嗯。”
这细微的认可，让李锐的笑容更加灿烂了几分，仿佛完成了一项重要任务。然而，张铁生眼底的冰层并未真正融化，他心中的去意，也未曾改变。
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