有的扛着柴捆，有的抱着削尖的木矛——“俺…俺们几个，砍够了您要的硬木，矛杆也削尖了！”
李嗣炎看了一眼地上那些坚实沉重、又瞥过汉子们布满血泡和木刺、磨破皮渗出血的手掌、沾满木屑和泥土的粗布短褐，点了点头。
朝旁边守着粥桶的人一摆手：“给他们每人多打一勺！挑稠的捞！”
接着顿了顿，指着那黝黑汉子：“给这家伙…再多加半勺。”
“谢头领恩典！谢头领！”汉子们疲惫的脸上瞬间涌上狂喜，连声道谢，捧着豁了口的破碗急切向粥桶。
那多出来的一勺稠粥，便是支撑明天继续活下去的动力。
过了一会儿，李嗣炎朝那黝黑汉子招了招手，那人见状连忙放下喝了一半的稀粥，小跑过来垂手恭敬站立。
李嗣炎看着他因长期饥饿，而深陷的眼窝，开门见山道：“手脚还算利索，心性也足懂得照看自家同胞，可愿跟我？跟着我，干的（干饭）管够。”
黝黑汉子闻言，虎躯一震！没有丝毫犹豫“扑通”一声，双膝重重跪倒在尘土里，额头“梆”“梆” 磕在地上。
“谢掌盘子收留！谢掌盘子大恩！”
“我这条贱命，往后就是掌盘子的了！水里火里，但凡皱一下眉头，我二狗子就不是爹生娘养的！”
看着脚下微微颤抖的二狗，李嗣炎欢喜道：“好！以后咱们都是自家兄弟了，起来说话。你名字叫什么？”
听汉子这才抬起头，脸上沾着灰土，眼神却亮得惊人：“回掌盘子的话，小的…小的姓云，家里行二，爹娘怕养不活，就叫…叫二狗。”
云二狗脸上带着一丝惯有的卑微。
李嗣炎略一沉吟，目光扫过他虽瘦削却透着韧劲的身板，开口道：“云二狗吗？...既跟了我便换个有出息的名字。‘
我看‘朗’字就不错，天清地朗，也有光明向上之意，从今往后你就叫云朗，不知可否愿意？”
闻言，他先是一愣随即再次磕下头，声音哽咽却响亮道：“云朗谢掌盘子赐名！小的愿为掌盘子效死！”
注解：
掌盘子：明末农民起义军（流寇）中的黑话/切口，特指一个流民武装团伙的首领或头目。
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