回到庄园主宅时，夜色已深如墨。主宅灯火通明，却透着一种与白日不同的、更深沉的寂静。空气中浮动着夜来香若有若无的气息，混合着宅邸本身那种保养良好的、带着岁月感的木质与织物的沉静味道。
苏曼卿并未直接回自己的卧室套间，而是脚步一转，走向了连接着主宅与仆人生活区的侧廊。侧廊的灯光比主厅柔和许多，铺着厚厚的地毯，吸收了足音。
她知道这个时间，林婉通常会在小客厅里，核对完一日的工作清单，或者做一些简单的针线活，等待她最后的吩咐。
果然，推开小客厅虚掩的门，暖黄色的灯光下，林婉正坐在靠窗的扶手椅里，膝盖上搭着一块深色绒布，手中拿着一枚细小的顶针，就着灯光，正在缝补着什么——大概是宅邸里某个不起眼角落的帘幔流苏。她神情专注，侧脸在灯光下显得比白日更加柔和，却也带着常年服侍练就的、一丝不苟的沉静。
听到门响，林婉立刻抬起头，见是苏曼卿，连忙放下手中的针线，站起身，微微躬身：“夫人回来了。”
苏曼卿“嗯”了一声，目光在室内扫过，然后缓步走到另一张单人沙发前坐下。她似乎有些疲惫，身体向后靠了靠，黑色的丝绒长裙在沙发深色的绒面上铺开，如同夜色流淌。她抬起手，用指尖轻轻揉了揉自己的太阳穴，闭了闭眼。
林婉立刻会意，悄无声息地去旁边小几上的保温壶里倒了一杯温水，又加入一小勺蜂蜜，轻轻搅匀，然后双手捧着，送到苏曼卿手边的小圆几上。“夫人，温水，加了点蜂蜜，您润润喉。”
苏曼卿睁开眼，目光落在那个素净的白瓷杯上，又缓缓移到林婉脸上。林婉依旧垂手侍立，姿态恭谨，但苏曼卿能感觉到，她平静的表面下，压抑着一丝急切与探究——关于今晚那场“见面”的结果。
苏曼卿并没有立刻去碰那杯水。她只是用那双仿佛能洞悉一切的眼眸，静静地看着林婉，看了好一会儿，直看得林婉心底那点忐忑几乎要浮到脸上，才缓缓开口，声音带着一丝恰到好处的、处理完事务后的淡淡倦意：
“林姐，坐。”
林婉依言，在对面一张矮凳上坐下，腰背依旧挺直，双手交叠放在膝上，是一种恭敬却不显卑微的姿态。
“今晚，见到你儿子了。”苏曼卿端起蜂蜜水，浅浅抿了一口，温度正好。蜂蜜的微甜在舌尖化开，稍稍驱散了口中残留的咖啡微苦和夜风的清寒。
林婉的呼吸几不可察地屏住了一瞬，随即立刻问道：“夫人…您觉得，阿澈他…还成吗？” 她努力让自己的声音听起来平静，但那份关切与期盼，还是从字里行间漏了出来。
苏曼卿放下杯子，瓷杯与杯托发出极轻的碰撞声。她没有直接回答林婉的问题，反而像是想起了什么，微微侧了侧头，目光投向窗外沉沉的夜色，语气带着一种仿佛随意的感慨：
“年轻真好啊。有朝气，也…干净。”
这话听在林婉耳中，如同天籁。她紧绷的肩线几不可察地放松了一丝，眼中难以抑制地流露出一丝喜悦与期待。“夫人过奖了。那孩子…就是太老实，没见过什么世面，怕是笨手笨脚，让夫人见笑了。”
“老实有老实的好。”苏曼卿收回目光，重新看向林婉，语气平淡，却带着一种不容置疑的意味，“规矩可以慢慢教，见识可以慢慢长。心性若是歪了，再聪明伶俐，也是无用。”
“是，夫人说的是！”林婉连忙应道，心头的喜悦更甚。夫人这意思…是愿意“教”、愿意“带”阿澈了？
“他今年…刚满十八？”苏曼卿像是确认般问道。
“是，上个月刚过的生日。”
“这个年纪…”苏曼卿的指尖，在沙发扶手上轻轻敲击了两下，若有所思，“正是可塑性强的时候。多接触些人，多经历些事，对他将来有好处。”
林婉的心跳更快了。夫人这是…要开始“安排”了？
果然，苏曼卿接下来的话，印证了她的猜测。
“我平时事多，宅子里的事情也杂，”苏曼卿的语气依旧平稳，仿佛在说一件再寻常不过的公事，“但有些场合，有些…需要跑腿传话、或者跟着学学眼力见的小事，身边总得有个机灵、信得过的年轻人。”
她顿了顿，目光落在林婉脸上，带着一种审视后的、初步的认可。
“林澈这孩子，看着还算稳当。你教得不错。”
“谢夫人夸奖！”林婉几乎要站起来行礼，被苏曼卿一个眼神止住。
“先别急着谢。”苏曼卿淡淡道，“我这儿，不养闲人，也不收废物。是骡子是马，得拉出来遛遛才知道。”
“是！夫人您尽管吩咐！阿澈一定用心学，绝不让您失望！”林婉立刻表忠心。
苏曼卿微微颔首，似乎对她的态度还算满意。然后，她像是忽然想起什么，语气变得更加随意，仿佛只是随口一提：
“对了，他刚毕业，平时都怎么联系？手机？还是那些年轻人爱用的…什么社交软件？”
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