“其次,也是更重要的,”丘吉尔的手指重重戳在北美的位置,“利用龙国与美国已然存在的深刻矛盾,以及龙国与德国若即若离的合作关系。私下里,非常非常谨慎地,通过第三方或绝对隐秘的渠道,向奉天暗示:一个过度强大的、控制了两洋的美国,未必符合所有欧亚大陆国家的长远利益。大英帝国理解并尊重龙国在太平洋乃至远东的‘特殊地位与安全关切’。我们当前的困境虽然不幸,但也或许……提供了一个重新思考全球力量平衡的契机。”
他停顿了一下,眼中闪烁着老牌政治赌徒的光芒:“我们不求结盟,那太不现实。我们只求……某种程度的‘理解’,或者至少是‘互不干扰的默契’。让赵振知道,在西方这场混乱的战争中,伦敦不是他的敌人,甚至可能……是一个潜在的需要平衡美国的力量。为此,我们甚至可以在一些非核心的、具体的问题上,做出象征性的、不损害根本利益的姿态。” 比如,对香港未来地位的模糊化处理,或者对龙国在东南亚影响力的某种默认为前提的“协商”态度。
“那德国和苏联……”有人低声问。
“对柏林,维持停战状态,但绝不信任。它是比美国更本质的威胁,只是暂时被东线和我们的海峡挡住了。对莫斯科……”丘吉尔露出厌恶的表情,“继续那套令人恶心的、必要的外交辞令。但关于龙国的话题,装聋作哑,绝不附和斯大林的任何理论攻击。让布尔什维克和那个东方巨人对峙去吧。”
策略清晰而冷酷:在意识形态的混战中隐身,在现实政治的钢丝上,向那个最具不确定性、但也可能成为关键平衡力量的龙国,投去一丝微弱的、充满算计的求生信号。大英帝国这艘千疮百孔、同时被数股洋流冲击的老旧巨轮,必须抓住任何一根可能避免它撞上冰山或跌入漩涡的浮木,哪怕这根浮木本身,也可能是一座移动的、不可控的冰山。
这场始于太平洋彼岸的“定义权”之战,在丘吉尔这里,被彻底转化为一场关乎帝国存续的、赤裸裸的现实主义求生计算。意识形态的迷雾被暂时拨开,露出的依然是那个永恒的主题:力量,利益,生存。
壁炉里的火焰驱不散英伦冬日的湿寒,也驱不散温斯顿·丘吉尔眉宇间深锁的沉重。连续几个不眠之夜,他面前堆砌的不再仅仅是战报和补给清单,还有几卷翻译过来的、关于龙国战国时代历史的书籍与摘要。竹简刀兵、合纵连横的古老智慧,穿越两千多年的时空,在这位身处绝境的大英帝国首相心中,激起了奇异而强烈的共鸣。
他推开标注着“远交近攻”四个汉字释义的纸张,揉了揉布满血丝的眼睛。窗外的伦敦,在灯火管制下一片晦暗,仿佛帝国命运的真实写照。近处,是依然强大的美利坚合众国,隔着大西洋虎视眈眈,是暂时停火却绝不可信的纳粹德国,在欧洲大陆磨刀霍霍。远处……是那个在太平洋和欧亚腹地崛起的、难以定义的龙国。
“力量,利益,生存……”丘吉尔喃喃重复着昨晚得出的冰冷结论,但此刻,这四个字在他脑海中,与战国策士们的谋略渐渐重叠。纯粹的防守和孤立只能等死,必须主动出击,在僵局中撬开一道缝隙。而缝隙,或许就在那遥远的东方。
一个大胆甚至有些冒险的计划,在他心中逐渐清晰成型。这需要极高的技巧和一点运气,更需要对方拥有能与这种古老智慧产生共鸣的头脑。他相信赵振有。
“来人,”丘吉尔按下唤人铃,声音因疲惫而沙哑,却透着一股下定决心的力量。
秘书迅速推门而入:“首相先生?”
“以我的名义,草拟一份给国王陛下的紧急呈文。内容核心是:基于当前极其复杂严峻的国际形势,以及维护大英帝国长远利益与全球和平的考量,政府经过慎重研究,认为有必要与远东最重要的新兴力量——龙国——建立更高层、更直接的对话与理解渠道。因此,”他顿了顿,一字一句地说道,“恳请陛下,以国家元首及大英帝国君主之崇高身份,向龙国全军总司令、代总统赵振将军,发出最高规格的国事访问邀请。”
秘书愣了一下,显然被这个提议的突然和层级之高惊住了。“首相先生,邀请赵振本人?这……他如今的身份和威望,会亲自前来吗?万一……万一他仅派一位代表,比如那位公认的二号人物陈峰,或者参谋长张远山前来,我们的面子……陛下的威望……”
丘吉尔摆了摆手,打断了他的疑虑,眼中闪过一丝精明的算计:“这正是关键。我仔细研究过他们的文化,尤其是他们历史中对‘礼’的重视。最高规格的邀请,体现最大的尊重和诚意。如果我们以国王陛下之名,以国事访问之礼相邀,言辞恳切,理由充分,将邀请置于一个不容轻慢的‘礼’的框架内。那么,按照他们的传统和当前亟需确立国际地位的心态,赵振只有两种合乎‘礼’的反应:要么,他亲自前来,这当然是上上之签;要么,他必须找到一个足够郑重、且让我们难以挑剔的理由婉拒,并必然会派出地位极高的替代者,同时会在其他方面做出补偿或释放善意。”
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