“其次，也是更重要的，”丘吉尔的手指重重戳在北美的位置，“利用龙国与美国已然存在的深刻矛盾，以及龙国与德国若即若离的合作关系。私下里，非常非常谨慎地，通过第三方或绝对隐秘的渠道，向奉天暗示：一个过度强大的、控制了两洋的美国，未必符合所有欧亚大陆国家的长远利益。大英帝国理解并尊重龙国在太平洋乃至远东的‘特殊地位与安全关切’。我们当前的困境虽然不幸，但也或许……提供了一个重新思考全球力量平衡的契机。”
他停顿了一下，眼中闪烁着老牌政治赌徒的光芒：“我们不求结盟，那太不现实。我们只求……某种程度的‘理解’，或者至少是‘互不干扰的默契’。让赵振知道，在西方这场混乱的战争中，伦敦不是他的敌人，甚至可能……是一个潜在的需要平衡美国的力量。为此，我们甚至可以在一些非核心的、具体的问题上，做出象征性的、不损害根本利益的姿态。” 比如，对香港未来地位的模糊化处理，或者对龙国在东南亚影响力的某种默认为前提的“协商”态度。
“那德国和苏联……”有人低声问。
“对柏林，维持停战状态，但绝不信任。它是比美国更本质的威胁，只是暂时被东线和我们的海峡挡住了。对莫斯科……”丘吉尔露出厌恶的表情，“继续那套令人恶心的、必要的外交辞令。但关于龙国的话题，装聋作哑，绝不附和斯大林的任何理论攻击。让布尔什维克和那个东方巨人对峙去吧。”
策略清晰而冷酷：在意识形态的混战中隐身，在现实政治的钢丝上，向那个最具不确定性、但也可能成为关键平衡力量的龙国，投去一丝微弱的、充满算计的求生信号。大英帝国这艘千疮百孔、同时被数股洋流冲击的老旧巨轮，必须抓住任何一根可能避免它撞上冰山或跌入漩涡的浮木，哪怕这根浮木本身，也可能是一座移动的、不可控的冰山。
这场始于太平洋彼岸的“定义权”之战，在丘吉尔这里，被彻底转化为一场关乎帝国存续的、赤裸裸的现实主义求生计算。意识形态的迷雾被暂时拨开，露出的依然是那个永恒的主题：力量，利益，生存。
壁炉里的火焰驱不散英伦冬日的湿寒，也驱不散温斯顿·丘吉尔眉宇间深锁的沉重。连续几个不眠之夜，他面前堆砌的不再仅仅是战报和补给清单，还有几卷翻译过来的、关于龙国战国时代历史的书籍与摘要。竹简刀兵、合纵连横的古老智慧，穿越两千多年的时空，在这位身处绝境的大英帝国首相心中，激起了奇异而强烈的共鸣。
他推开标注着“远交近攻”四个汉字释义的纸张，揉了揉布满血丝的眼睛。窗外的伦敦，在灯火管制下一片晦暗，仿佛帝国命运的真实写照。近处，是依然强大的美利坚合众国，隔着大西洋虎视眈眈，是暂时停火却绝不可信的纳粹德国，在欧洲大陆磨刀霍霍。远处……是那个在太平洋和欧亚腹地崛起的、难以定义的龙国。
“力量，利益，生存……”丘吉尔喃喃重复着昨晚得出的冰冷结论，但此刻，这四个字在他脑海中，与战国策士们的谋略渐渐重叠。纯粹的防守和孤立只能等死，必须主动出击，在僵局中撬开一道缝隙。而缝隙，或许就在那遥远的东方。
一个大胆甚至有些冒险的计划，在他心中逐渐清晰成型。这需要极高的技巧和一点运气，更需要对方拥有能与这种古老智慧产生共鸣的头脑。他相信赵振有。
“来人，”丘吉尔按下唤人铃，声音因疲惫而沙哑，却透着一股下定决心的力量。
秘书迅速推门而入：“首相先生？”
“以我的名义，草拟一份给国王陛下的紧急呈文。内容核心是：基于当前极其复杂严峻的国际形势，以及维护大英帝国长远利益与全球和平的考量，政府经过慎重研究，认为有必要与远东最重要的新兴力量——龙国——建立更高层、更直接的对话与理解渠道。因此，”他顿了顿，一字一句地说道，“恳请陛下，以国家元首及大英帝国君主之崇高身份，向龙国全军总司令、代总统赵振将军，发出最高规格的国事访问邀请。”
秘书愣了一下，显然被这个提议的突然和层级之高惊住了。“首相先生，邀请赵振本人？这……他如今的身份和威望，会亲自前来吗？万一……万一他仅派一位代表，比如那位公认的二号人物陈峰，或者参谋长张远山前来，我们的面子……陛下的威望……”
丘吉尔摆了摆手，打断了他的疑虑，眼中闪过一丝精明的算计：“这正是关键。我仔细研究过他们的文化，尤其是他们历史中对‘礼’的重视。最高规格的邀请，体现最大的尊重和诚意。如果我们以国王陛下之名，以国事访问之礼相邀，言辞恳切，理由充分，将邀请置于一个不容轻慢的‘礼’的框架内。那么，按照他们的传统和当前亟需确立国际地位的心态，赵振只有两种合乎‘礼’的反应：要么，他亲自前来，这当然是上上之签；要么，他必须找到一个足够郑重、且让我们难以挑剔的理由婉拒，并必然会派出地位极高的替代者，同时会在其他方面做出补偿或释放善意。”
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