皮埃尔那冰冷决绝的背影，如同最后一根稻草，彻底压垮了林景辉紧绷的神经。他像一滩烂泥般瘫软在门槛边，浑浊的眼睛死死盯着马车消失的方向，喉咙里发出嗬嗬的怪响，那是绝望到极致的呜咽。
“弃子……我成了弃子……”他喃喃着，声音破碎不堪。寒意，比昆明冬夜的冷风更刺骨，从四肢百骸涌入心肺，冻结了他的血液，也冻僵了他的思维。
不！不能就这样完了！
一股求生的本能猛地窜起，像电流般击穿了他麻木的躯壳。他挣扎着从地上爬起来，眼中布满了血丝，疯狂的神色取代了之前的死寂。
账本！
对！还有账本！
他和皮埃尔勾结的所有明细，每一次的银钱往来，每一批海盐的入账出账，都清清楚楚地记在几本秘密账册上！那是他为了防止皮埃尔赖账，也为了日后分红时有凭据，特意留下的铁证！
可如今，这铁证却成了悬在他头顶的铡刀！
皮埃尔想金蝉脱壳，把所有罪责推给他？做梦！只要烧了那些账本，死无对证，官府就算抓了他，也难以将他和布兰德商行彻底捆绑！没有直接的物证，单凭一些供述，总有转圜的余地！
这个念头如同野火燎原，瞬间占据了他的全部心神。他必须回去！立刻！马上！赶在官府的人找到那里之前，把那些该死的东西烧成灰烬！
“备马！快备马！”林景辉冲着院外凄厉地嘶吼，声音尖锐得变了调。
一个仆人连滚爬带地跑了进来，被他狰狞的模样吓得面无人色：“老……老爷……”
“备马！听不见吗？！”林景辉一把抓住仆人的衣领，用力摇晃着，“去我城西的宅子！快！”
那处宅院是他暗中购置的产业，用来存放一些见不得光的东西，账本就在那里的密室里！
仆人吓得魂飞魄散，连声应着，挣脱开去准备马车。
林景辉焦躁地在原地踱步，双手不停地搓着，指甲深深掐进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。他的脑子里一片混乱，各种念头疯狂搅动。皮埃尔的背叛，林景云那张总是带着嘲讽的脸，报纸上刺眼的标题，街上愤怒的人群……这些画面如同走马灯般闪过，最终都定格在那几本厚厚的账册上。
烧掉它们！一定要烧掉！
马车很快备好，林景辉几乎是手脚并用地爬了上去，连声催促：“快！再快点！”
马夫不敢怠慢，扬起鞭子，马车在偏僻的巷道里狂奔起来，车轮碾过青石板路，发出哐当哐当的急促声响，如同敲响的丧钟。
一路疾驰，林景辉的心脏狂跳不止，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他撩开车帘，紧张地向外张望。街道上，虽然已是深夜，但仍有不少地方灯火通明，隐约能看到成群结队的人影，听到愤怒的口号声遥遥传来。
“严惩奸商！”
“打倒林景辉！”
“法国佬滚出去！”
每一声呼喊，都像一记重锤砸在他的心上。他慌忙放下车帘，缩回角落，身体抖得更加厉害。他不敢想象，一旦自己落入这些愤怒的市民手中，会是怎样的下场。
煎熬中，马车终于抵达了城西那处僻静的宅院。这里远离闹市，黑漆漆的，透着一股阴森。
林景辉踉跄着跳下马车，也顾不上吩咐仆人，用颤抖的手掏出钥匙，摸索着打开了厚重的院门。
“吱呀——”
门轴发出刺耳的摩擦声，在寂静的夜里格外瘆人。
他一头冲进院子，直奔书房。书房内，陈设雅致，与他此刻狼狈疯狂的模样格格不入。他扑到书架前，摸索着转动了一个不起眼的瓷瓶。
“咔哒。”
书架侧面，一扇暗门应声弹开，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。
林景辉毫不犹豫地钻了进去，通道里弥漫着一股陈腐的霉味。他点亮壁龛里的油灯，昏黄的光线勉强照亮了前方。通道尽头，是一间不大的密室。
密室中央，放着一个沉重的红木箱子，上面挂着一把黄铜大锁。
“就是它！”林景辉眼睛放光，如同溺水之人抓住了救命稻草。他急忙从怀里掏出另一把钥匙，哆哆嗦嗦地对准锁孔。
手抖得太厉害，试了好几次才插进去。
“咔嚓！”
锁开了！
他掀开沉重的箱盖，里面整整齐齐地码放着七八本厚厚的账册，深蓝色的封皮，用蝇头小楷标注着年份和月份。
这就是他的催命符！
林景辉一把将账册全部抱了出来，堆在地上。他环顾四周，密室里没有火盆。他想也没想，抱着账册跌跌撞撞地跑出密室，回到书房。
书房里有一个铜制的炭盆，是冬天取暖用的，里面还有些未燃尽的木炭。
他将账册一股脑地扔进炭盆，然后从油灯里引出火苗，点燃了账册的一角。
火苗舔舐着干燥的纸张，迅速蔓延开来。橘红色的火焰升腾而起，映照着林景辉扭曲而狂喜的脸。
“烧！烧！都烧掉！”他状若疯癫，跪在炭盆边，不断用手扒拉着，确保每一页纸都被火焰吞噬。
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