货船在码头引水员清晰有力的旗语和呼喝声中，缓缓调整方向，最终稳稳地靠上了一处用粗大原木加固的泊位。卡洛曼注意到，码头本身也与他记忆中大不相同了。不再是简单的木制栈桥，而是宽阔的、用平整石块砌成的坚固岸堤，向河中延伸出数条同样结实的突堤码头，像巨人的手指探入水中。每条突堤上都井然有序地停泊着船只，装卸货物的区域用石灰线清晰地划分开来。
他们这艘船刚一停稳，还没等放下跳板，岸上就有几个穿着统一深蓝色粗布衣服、脸上戴着厚实亚麻布口罩的人快步走近，在距离船舷约十几步远的地方站定。为首的是个身材瘦高、动作利落的年轻人，同样戴着口罩，只露出一双明亮的、此刻正带着审视与警惕神色的眼睛。他手里拿着一块带夹子的木板，上面似乎夹着纸张。
“所有人，留在船上！不要擅自下船！”年轻人的声音透过口罩显得有些发闷，但语气清晰、坚定，不容置疑，“来自何处？船上有无病患？最后一次停靠补给是在哪里？货物种类？”
船主显然对此流程已很熟悉，连忙上前，隔着船舷大声回答：“从巴塞尔来！船上没有病人，我以圣母的名义起誓！三天前在莱茵费尔登补充的淡水和食物！主要货物是施瓦本的羊毛和一批铜矿石！还有三位客人，是从南方法兰克来的！”
年轻人一边迅速在纸板上记录，一边目光扫过船上的卡洛曼三人。他的目光在卡洛曼脸上停留了片刻，似乎顿了顿，又仔细看了看，尤其是卡洛曼那身与普通商人或旅行者迥异的、虽不华丽却质地精良的衣着，以及腰间那把形制特别的匕首。卡洛曼也看着这个年轻人，那双眼睛……似乎有那么一点点模糊的印象，但六年时间足以让一个少年长成青年，他不敢确认。
记录完毕，年轻人点点头，声音稍微缓和了一些，但依旧保持着距离和公事公办的语调：“根据盛京的规定，所有外来船只及人员，需在指定隔离区观察七日。七日内若无发热、皮疹、剧烈咳嗽等症状，方可上岸进入集市或办理其他事务。你们的船需要移到下游那边的专用隔离泊位，”他指了指码头下游方向，那里有一片用原木栅栏明显隔开的水域，停着另外几艘船，“隔离期间，不得随意上岸，不得与其他船只人员接触。每日会有专人送来基本食水和处理污物。是否明白？”
船主连忙点头：“明白，明白！我们这就移过去！”
卡洛曼对此毫不意外，甚至有种“理当如此”的安心感。这正是杨家庄园的风格，严谨到近乎刻板，却最大程度上杜绝了风险。他向前走了两步，来到船舷边，提高了声音，朝着岸上那年轻的管事说道：“我们理解并遵守规矩。这位管事，请问如何称呼？我们上岸后，有些事情需要办理。”
年轻人抬起头，再次看向卡洛曼。这一次，他看得更仔细了些。忽然，他眼中那份公事公办的审视淡化了下去，取而代之的是一种逐渐亮起的惊讶和难以置信。他稍微拉下一点口罩，以便声音更清晰，试探着喊道：“卡……卡洛曼大哥？是您吗？图卢兹的卡洛曼？”
卡洛曼一怔，仔细辨认着那张年轻了许多、脱去了稚气、线条变得硬朗的脸庞，记忆的碎片猛然拼接起来——那个总是在学堂角落里如饥似渴听着讲、对算术和地理格外感兴趣、有时会怯生生地向他请教几个拉丁文单词的瘦小男孩……好像叫……
“卢卡？”卡洛曼不太确定地叫出一个名字。
“是我！卢卡·瓦伦蒂！”年轻人脸上绽开真诚的笑容，尽管隔着距离，那份喜悦依然清晰可见，“真的是您！您……您回来了！我都差点没认出来！”
“卢卡！”卡洛曼也笑了，心头涌起一股暖流。没想到故地重游，第一个认出并迎接他的，竟是当年学堂里的一个小学徒。“是啊，回来了。你长大了，我都差点不敢认了。现在是在码头做事？”
“是的，卡洛曼大哥！”卢卡的声音里带着年轻人特有的朝气和一丝自豪，“学堂毕业后，在集市管理所实习了一年，后来通过考核，现在负责码头三号泊位区和外来船只的初步检疫登记。真没想到能再见到您！”
短暂的激动过后，卢卡迅速恢复了管事应有的姿态，但语气亲切了许多：“卡洛曼大哥，规矩您肯定懂，隔离七日是必须的，谁也不能例外。不过您放心，隔离泊位那边条件还可以，每日的食水我会让人给您这船额外多送一份干净的。七日很快过去。”
“我明白，卢卡。按规矩来。”卡洛曼点头，随即正色道，“卢卡，我此次前来，确有要事。我想尽快拜见杨亮先生，另外，也需要洽谈一些……采购事宜，主要是关于铁器方面的。能否请你代为通传一声？”
卢卡听到“杨亮先生”和“采购铁器”时，神情明显更加认真起来。他点点头：“您的来访和来意，我会立刻向上面汇报，并转达给杨老爷知晓。不过……”他略有迟疑，“具体杨老爷何时有空接见，以及您要采购的物品……现在外面需求很大，规矩也多，恐怕不是我这个小管事能决定的。”
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