昭华公主听完，心弦略微松弛了一丝。
阿筝拒绝得对，她的身份敏感，既是超品君爵，名义上节制北疆边军，又是皇后的嫡亲姐姐。
若是无端调集私兵，可能会被别有用心之人曲解，酿成更大的混乱。
静观其变，反而是最稳妥的选择。
她那三百亲兵人数虽少，却是从北疆尸山血海中淬炼出来的百战悍卒，留守府中，本身就是一种强大的威慑。
令任何想打她或皇后主意的人不得不掂量三分。
随后，她对着底下人，沉声下令：
“本宫知道了。
继续严密监视，尤其是阜成门、西直门动态，公主府亲卫，全部集结待命，弓上弦，刀出鞘。
没有我的手令，任何人不得擅动，亦不得放入未经三道查验之人入府。”
“遵命！”
众人轰然应诺，凛然肃立。
不过，距离昭华公主这道指令下达，刚过去一刻钟的功夫。
“报——！！！”
一名公主府派出的暗探匆匆入内，单膝跪地，声音急促。
“殿下，刚得到密报，冲击阜成门的乱民中，有人携带了简易的撞木和钩索，更有人在外围鼓噪放火。
阜成门副将周炳疑似与贼人有所勾连，调度紊乱。
虽皇城侍卫闻讯已有一队赶去支援，但城门多处受损，乱民已数次险些攀上城头，阜成门……恐有被破之险！”
“什么？”
昭华霍然转身，眼中厉色一闪。
果然有内奸！
阜成门副将周炳……此人她略有印象，似乎是勋贵之后，靠祖荫和钻营才得了这份京畿要职。
若他真与乱民勾结，那便不仅仅是流民暴动，而是一场蓄谋已久的叛乱。
阜成门若破，乱贼便可直扑内廷！
“郑仲可知此事？”
昭华公主疾声问道。
“皇城侍卫赶去时，应已察觉异常，但周炳及其部分亲信仍在城头，局面混乱，恐一时难以为继。”
暗探话音未落，厅外更远处，隐隐约约传来了更加鼎沸的喊杀声。
昭华的心，骤然沉到了冰海之底。
她不能再等了，转头厉声道：
“取本宫的蟠龙金令和陛下所赐的錾刻环锁铠来！
点齐府中所有侍卫、家将、健仆，凡能持械者，即刻于前院集结，一炷香后，随本宫前往阜成门！”
一名年长的属官嘶声劝阻：
“外面兵荒马乱，殿下万金之躯，岂可亲涉险地？况且无陛下明旨，殿下私自动兵，恐遭物议！”
“父皇病重，奸人作乱，皇城危在旦夕，本宫身为皇室长女，岂能坐视？”
昭华声音冷冽，带着不容置疑的威严：
“物议？
等皇城破了，你我皆为阶下囚时，再看谁人来议！
本宫并非调兵，而是以长公主身份，亲赴皇城协防，激励守军士气，肃清内奸，尔等若惧，可留府中。”
说罢，她大步向外走去。
刚到廊下，却见一道熟悉的身影已然立于院中。
温羡筝不知何时已至。
一身深青色骑服之上简单套了无袖的玄色软革护胸，以皮绳交叉缚紧，勾勒出挺拔利落的身形。
正眸光沉静地看着她。
她身后，是二十余名牵着战马、全副武装的亲卫。
前一刻属官还在回禀温羡筝“静观其变、闭门不出”的稳妥，此刻却甲胄在身出现在这里。
昭华脚步一顿，神色复杂道：
“阿筝，你……不该来的。
京营有责，本宫以长公主身份手持金令，亲赴城门，足以激励士气，肃清内奸，必能保阜成门无恙。”
温羡筝只说了一句话：
“里边是我的亲妹妹，我也不放心你。”
昭华望着她，千言万语在胸中翻涌，最终只化作深深一眼，重重点头：
“好！”
......
阜成门下，战斗已进入白热化。
简陋的撞木在数十名精壮汉子的号子声中，一次次重重撞击在包铁城门上，发出沉闷恐怖的巨响。
钩索抛上城头，亡命之徒口衔利刃向上攀爬。
城上箭如雨下，滚木礌石砸落，惨叫不断。
但乱民人数众多，前赴后继，更有阜成门副将周炳，带领着数十名死忠亲兵，在门洞内与关闭城门士兵疯狂厮杀。
正是因为他们的疯狂阻挠，城门始终无法闭合，给了撞木持续发力的空间。
“顶住！他娘的都给老子顶住，援兵马上就到！”
一名守门校尉目眦欲裂，挥刀砍翻一名爬上城头的贼人，声嘶力竭地吼着，但心中已是一片冰凉。
驰援的皇城侍卫虽然悍勇，但人数有限，且被周炳拖在了门洞。
城门在撞击下已出现了巨大的裂缝，一旦被贼人冲入，后果不堪设想。
就在这千钧一发之际。
街道尽头忽然传来急促而整齐的马蹄声，如同闷雷滚过地面。
火光与烟尘交织的街道尽头，一面象征着无上皇权的明黄色龙旗，率先刺破昏暗，猎猎飞扬。
旗面上的五爪金龙在火光映照下张牙舞爪，仿佛下一刻就要腾空而起。
龙旗之下，一骑当先！
正是一名身披錾刻环锁铠，镔铁点钢枪斜指苍穹的昭华公主。
她身后，是杀气凛然的镇北君温羡筝及其亲卫，再后，是公主府精锐侍卫组成的一队骑兵。
人数不过百余。
然而凝聚一体的凛然气势，却震慑了整个混乱的城门。
“长公主殿下驾到！镇北君在此！乱臣贼子，还不速速跪地受缚，”
一声洪亮的厉喝传来，城上城下的守军精神顿时一振！
“殿下千岁！镇北君威武！”
“杀！杀光这些暴民，诛除叛逆！”
震天的怒吼再次响彻城头，原本摇摇欲坠的防线，因为这两道身影的出现，竟然奇迹般地爆发出了更强的反击力量。
而城下的乱民与门洞内的叛军，则出现了明显的慌乱与骚动。
昭华公主策马直至城门之下。
无视纷飞的箭矢，举起手中长剑，清冽的声音穿透长空：
“逆贼周炳，勾结乱民，袭扰皇城，罪同谋逆，人人得而诛之，其余从逆者，此刻弃械投降，可依律从宽。
负隅顽抗者——杀无赦！”
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