就在张辽长沙大捷的消息如同插上翅膀般飞向四方，为我南下战略赢得开门红之际，西路军——由乐进率领的五千精锐，也以其独特的方式，在武陵郡奏响了一曲出人意料的凯歌。而这场胜利，并非单纯依靠武力征服，更多是得益于乐进的果决、以及对时机的精准把握，甚至掺杂了几分机缘巧合。
当乐进军团的详细战报送达赤壁大营时，我正与郭嘉、鲁肃分析着张辽平定长沙后可能引发的连锁反应。展开乐进的军报，其过程之曲折，结果之圆满，让我不禁再次为麾下将领的成长与应变能力感到欣喜。
“文谦（乐进字）此番，可谓智勇双全，颇得怀柔之妙啊！”我笑着将战报递给郭嘉，“奉孝、子敬，你们都看看，武陵郡之事，竟如此解决，实乃天助我也！”
郭嘉浏览着战报，眼中闪过赞许之色：“乐文谦向来以先登勇猛着称，不想亦有如此机变。顺势而为，既解郡城之围，又收降太守之心，更将五溪蛮之事化作战机，主公用人之明，嘉佩服。”
鲁肃仔细看完，抚掌道：“此乃上佳之局！不战而屈人之兵，善之善者也。乐将军不仅平定武陵，更为日后安抚荆南蛮族，乃至经略西南，打开了一扇门。五溪蛮若真能归化，其意义不亚于夺得一座坚城！”
我点了点头，心中畅快。乐进此举，确实超出了我的预期。我详细询问信使，结合战报，武陵郡发生的种种，渐渐在我脑海中清晰起来。
时间回到数日前。乐进率领五千兵马，自赤壁西行，进入武陵郡地界。与张辽在长沙遇到的零星抵抗不同，乐进一路行来，感受到的是一种混乱与萧条。沿途村落多有被劫掠的痕迹，百姓惶恐，流言四起，皆言“五溪蛮”大举出山，攻城略地。
乐进敏锐地意识到，武陵郡的局势，恐怕比预想的更为复杂。他下令加快行军速度，同时多派斥候，探查前方军情。
当乐进军抵达武陵郡治所临沅（今湖南常德）附近时，斥候带来了一个惊人的消息：临沅城正被大批五溪蛮人围攻！城头汉军旗帜虽然还在，但防守已然岌岌可危，城外蛮兵漫山遍野，鼓噪呐喊之声震天动地。
乐进立刻登高望远，只见临沅城被围得水泄不通，蛮兵衣着杂乱，手持各种兵器，虽无严密阵型，但人数众多，攻势凶猛。城头守军显然已是强弩之末，箭矢稀疏，滚木礌石也似乎即将用尽。
“将军，怎么办？”副将问道，“是等蛮兵和守军两败俱伤，还是……”
乐进眼中精光一闪，断然道：“不！即刻进军，攻击蛮兵侧后！”
副将有些迟疑：“将军，我军任务是攻取武陵，这蛮兵与守军皆是敌人，何不坐山观虎斗？”
乐进摇头，语气坚决：“你只知其一，不知其二！主公志在天下，欲安荆南，必先安蛮汉之心。我军若坐视蛮兵破城，则武陵生灵涂炭，蛮汉之仇愈深，日后治理难上加难！此刻助汉军击退蛮兵，一则可得武陵官民感激，二则可示我以仁义，三则蛮兵新败，士气受挫，于我后续行动有利！此乃一举多得，岂能拘泥于一时之敌友？”
他当即下令：“全军突击！目标，蛮兵后阵！打出‘袁’字旗和‘乐’字旗号！”
“诺！”
五千养精蓄锐的乐进军精锐，如同猛虎下山，以严整的阵型，向着围攻临沅城的五溪蛮军侧后方发起了迅猛的突击！
此时，围攻临沅的五溪蛮兵，正沉浸在即将破城的狂热之中，根本没想到身后会突然杀出一支装备精良、气势如虹的汉军正规部队！
乐进一马当先，手持长枪，厉声大喝：“袁镇南麾下乐进在此！蛮夷安敢犯境！杀！”
其声如雷，其势如虹！身后的将士们见主将如此勇猛，更是士气大振，如同利刃切入油脂般，瞬间就撕裂了蛮兵松散的后阵。
“不好！有埋伏！”
“是汉人援军！好多人！”
“快跑啊！”
蛮兵猝不及防，后阵大乱。他们欺负武陵郡兵可以，但面对乐进这等百战精锐，无论是装备、训练还是战斗意志，都相差甚远。乐进军弓弩齐发，长枪如林，所向披靡。蛮兵首领见对方军容鼎盛，将领骁勇，心知不可力敌，又恐腹背受敌，连忙吹响号角，下令撤退。
一时间，漫山遍野的蛮兵如同潮水般退去，丢下大量尸体和抢夺来的财物，仓皇逃入山林之中。
城头之上，原本已经绝望的武陵太守金旋和守城将士，看到这戏剧性的一幕，简直不敢相信自己的眼睛。绝处逢生的狂喜，让他们爆发出震天的欢呼。
“援军！是援军！”
“是袁镇南的兵马！旗号是‘乐’！”
“我们得救了！”
金旋惊魂未定，连忙下令：“快！快开城门！迎接乐将军大军入城！”
城门缓缓打开，金旋率领郡中文武，亲自出城迎接。见到乐进，金旋几乎是涕泪交零地拜谢：“多谢乐将军救命之恩！若非将军神兵天降，我临沅满城百姓，皆成蛮人刀下之鬼矣！旋……感激不尽！”
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