“应当的。” 蔡泽顺势坐下,看似随意地低声道,“在下久居江东,对宫中规矩多有生疏。日后若有不当之处,还望天使能提点一二。不知天使在宫中,是在哪位常侍麾下效力?他日若有机会,蔡泽定当登门拜谢。”
收了如此重礼,宦官的态度已是极为亲近,他压低声音,带着一丝得意:“咱家姓左,蒙张常侍(张让)不弃,在宫中忝为钩盾令(管理皇家苑囿池沼的宦官,属少府,有一定实权),正是在张常侍麾下办事。”
果然!蔡泽心中了然。张让,十常侍之首,皇帝最为宠信的宦官,权势熏天。打通他的关节,许多事情就好办多了。
蔡泽立刻露出恰到好处的“恍然”与“敬意”,连忙道:“原来是张常侍麾下的贵人!失敬失敬!” 他立刻又从怀中取出一个略小但更为精美的锦囊,不由分说塞入左宦官手中,恳切道:“此物,乃江东特产的一点玩物,聊表对张常侍的仰慕之忧。蔡泽人微言轻,不敢贸然打扰常侍清静,还望左令能代为转呈,并代蔡泽向张常侍问安。他日若有用得着蔡泽之处,必定义不容辞!”
这锦囊中所盛,乃是几颗品相极佳、圆润饱满的南海珍珠,价值更在方才那匣黄金之上!既是给张让的“问安礼”,也是给这位左宦官个人的又一份厚礼。
左宦官捏着手中沉甸甸、触手温润的锦囊,心中已是乐开了花。他久在宫中,深知这些外官、尤其是新晋武将的“孝敬”规矩,蔡泽此举,不仅出手阔绰,更难得的是心思缜密,姿态摆得极低,让人极为受用。
“蔡骑都尉果然年少有为,深明事理!” 左宦官脸上的笑容几乎要溢出来,“张常侍那里,咱家定会代为转达骑都尉的敬意。骑都尉放心,在陛下和张常侍面前,咱家知道该怎么说。日后在江东若有何难处,亦可使人传信于咱家。”
一场心照不宣的交易,在推杯换盏与和风细雨般的交谈中顺利完成。左宦官心满意足,又稍坐片刻,便起身告辞,言称宫中事务繁忙。蔡质、蔡泽亲自将其送出府门,直至天使仪仗远去,方才回转。
回到书房,只剩下父子二人与凌操等绝对心腹。蔡泽小心地将那方银印和青绶取出,摩挲着冰凉的印身和柔韧的绶带,心中一块大石终于落地。名器在手,大义在身,从此海阔天空!
“我儿……” 蔡质看着儿子,脸上有喜悦,更有深切的忧虑,“骑都尉,假节……此乃殊恩,亦是重责!如今洛阳风云诡谲,你获此职,恐已卷入漩涡中心啊。”
蔡泽将印绶仔细收好,面色转为严肃:“父亲所言极是。正因如此,儿有一事,恳请父亲应允。”
“你说。”
“请父亲即日上书,称病告假,闭门谢客,非必要,绝不出府!” 蔡泽语气坚决,“洛阳即将有大变,届时恐有波及。父亲身为朝官,身处其间,难免受牵连。告病在家,可最大程度避开是非。府中护卫,儿会重新安排,务必确保父亲安全无虞。”
蔡质看着儿子沉稳而决断的眼神,知他绝非无的放矢,联想到近日朝中暗流,心中凛然,重重点头:“为父晓得轻重,你放心,我知道该怎么做。”
安抚好父亲,蔡泽立刻转向凌操和闻讯赶来的洛阳情报负责人“洛鲤”,开始下达一连串指令,语速快而清晰:
“凌操,你立刻挑选几名最精锐可靠的护卫,一律轻装,备好双马,携带十日干粮清水,随时待命!”
“洛鲤,传我命令:第一,洛阳城内所有我方探子、眼线,即日起转入绝对静默状态,停止一切非必要活动,严禁打探核心机密,以保全自身为第一要务!第二,我们在洛阳及周边的所有商会、货栈,收缩业务,停止大宗交易,人员尽量减少外出,保持低调。第三,加派一倍人手,暗中护卫此间府邸,确保我父安全,若有任何强闯或不轨企图,格杀勿论!”
“诺!” 凌操与洛鲤凛然应命,他们从蔡泽的话语中感受到了前所未有的紧迫感。
“主公,我们这是要……” 凌操忍不住问道。
“即刻出发,赶往河内!” 蔡泽目光锐利,望向北方,“在返回江东之前,还有一位大才,需亲自去会一会!时间紧迫,我们必须赶在风暴彻底爆发之前!”
他没有多做解释,但凌操等人已明白,主公必有深意。
一个时辰后,一切准备就绪。蔡泽换上了一身便于骑乘的劲装,外罩御寒披风。他再次向父亲蔡质拜别。
“我儿,一切小心!” 蔡质握着儿子的手,千言万语化作一句叮嘱。
“父亲保重!静待儿的消息!” 蔡泽重重一拜,不再犹豫,转身大步走出府门。
府门外,凌操与几名精悍护卫已牵着骏马等候多时。人人劲装在身,腰佩利刃,脸上带着风霜与肃杀之气。
蔡泽翻身上马,最后看了一眼这座压抑而躁动的帝都,猛地一拉缰绳。
“出发!”
一声令下,十余骑如同离弦之箭,冲破了洛阳冬日午后沉闷的空气,沿着北去的官道,疾驰而去。马蹄踏碎寒风,卷起一路烟尘。
蔡泽怀揣着那象征权力与名分的骑都尉印绶,心中目标明确——河内,徐晃!
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