天刚蒙蒙亮，林氏宗祠门口就热闹起来了。
祠堂那两扇黑漆大门敞开着，门楣上“林氏宗祠”四个金字在晨光里闪闪发亮。门口两尊石狮子跟前，已经站了好些人，都是林氏的族人。有老的，有少的，有穿长衫的读书人，有穿短褐的庄稼汉，还有抱着孩子的妇人。一个个都穿着新衣裳，脸上带着笑，三三两两地聚在一起说话。
“来了来了，如海一家来了！”有人喊了一声。
人群让开一条道，林如海带着一家人走过来。他今天穿着那身崭新的官袍，头上戴着乌纱帽，腰上系着素金带，整个人看着比平时威严多了。他走在最前头，脸上带着笑，那笑里头全是骄傲。
后头跟着王氏。她穿着一身绛红色的褙子，头上戴着金钗，脸上敷了粉，看着比平时精神。但那笑有点僵，一看就是硬挤出来的。
再后头是周姨娘。她今天穿着那件新做的藕荷色褙子，头发梳得一丝不苟，戴着那根镶红宝石的金簪，手腕上那对翡翠镯子绿莹莹的，在晨光里泛着柔和的光。她脸上带着笑，那笑是真心实意的，眼睛亮亮的，整个人容光焕发。
林焱走在周姨娘旁边，穿着那身靛蓝的探花公服，腰板挺得笔直。他脸上带着淡淡的笑，不多不少，刚刚好。
林文博和苏婉容走在最后头。林文博低着头，脸上没什么表情，但从他紧抿的嘴唇看得出来，他心里头不痛快。苏婉容走在他旁边，轻轻挽着他的胳膊，脸上带着得体的笑，不时看他一眼。
林宏老太爷站在祠堂门口，拄着那根紫檀木拐杖，穿着一身深青色的祭服，须发皆白，精神矍铄。他看见林如海一家过来，脸上笑开了花，连忙迎上去。
“如海啊，来了？”他拉住林如海的手，“快进去快进去，就等你们了。”
林如海笑着说：“宏叔，让您久等了。”
林宏摆摆手，又看向林焱。他上上下下打量着林焱，眼眶就红了。他伸手，用力拍了拍林焱的肩膀，说：“好孩子，好孩子！咱们林家，几辈子没出过这么大的官了！”
林焱连忙说：“宏老太爷，您言重了。焱儿能有今天，全靠祖宗保佑，全靠您和诸位长辈教导。”
林宏点点头，说：“懂事，懂事。”他又看向周姨娘，眼睛一亮，“周姨娘，今儿这身打扮，精神！”
周姨娘福了福身，说：“多谢老太爷夸奖。”
林宏又看向林文博，他脸上的笑收了收，走过去，拍了拍林文博的肩膀，说：“文博啊，今儿是大喜的日子，要高兴。”
林文博抬起头，扯出一个笑，说：“是，族长。”
林宏点点头，又朝后头的族人们挥挥手，说：“都进去吧，辰时正刻开祭。”
众人鱼贯而入。
祠堂里，香烟缭绕，灯火通明。正中央的供桌上，摆着三牲、五谷、果品、酒水。供桌后头，是一排排密密麻麻的牌位，从林氏始迁祖一直到上几代的祖宗，一层一层的，在烛光里泛着暗金色的光。
最显眼的，是供桌正中央摆着的两样东西。
一样是林焱中探花的喜报，用红绫裱着，上头印着金色的大字，在烛光里闪闪发亮。另一样是皇上赏赐的那套文房四宝：一支紫毫湖笔，一锭青烟徽墨，一方端砚，还有一刀澄心堂纸。都摆在红漆托盘里，上头盖着黄绫，看着就气派。
族人们陆续进来，按辈分站好。最前头是林宏和几个族老，后头是林如海这一辈的，再后头是林焱他们这一辈的。女眷们站在另一边，也是按辈分排的。
周姨娘站在女眷堆里，她旁边站着几个平时不怎么说话的族婶，这会儿都凑过来，七嘴八舌地跟她说活。
“周姨娘，你这簪子真好看，这红宝石，得值不少钱吧？”
“还有这镯子，这水头，我活这么大岁数没见过这么好的。”
“周姨娘，你可真是有福气，养了个探花儿子。”
周姨娘笑着应付着，心里头美滋滋的。她偷偷看了一眼站在前头的王氏。王氏背对着她，看不见脸，但从那僵硬的背影看得出来，她心里头不痛快。
辰时正刻，钟鼓齐鸣。
林宏走到供桌前，接过旁边族人递过来的三炷香，双手捧着，高高举过头顶。他清了清嗓子，开始念祭文。
他的声音苍老而洪亮，在祠堂里回荡。
“......林氏族长宏，率阖族子弟，谨以清酌庶羞之奠，敢昭告于林氏列祖列宗之灵前……”
念到这儿，他顿了顿，声音更高了些。
“今有子孙林焱，蒙皇上恩典，高中殿试一甲第三名，赐进士及第，钦点探花。又蒙皇上赐婚，以安宜公主下嫁，荣耀乡里，光宗耀祖……”
念到“高中探花”四个字时，他声音都抖了。念到“赐婚安宜公主”时，他眼眶红了。
族人们都安静地听着，没人说话。只有偶尔几声压抑的咳嗽，和香烛燃烧的噼啪声。
林焱站在前头，低着头，听着族长当着全族人的面，念着祭文，告诉列祖列宗，他中了探花，他要娶公主了。
他偷偷看了一眼周姨娘。周姨娘站在女眷堆里，正看着他，眼眶红红的，但嘴角翘着。她看见他看她，朝他点点头，那眼睛里全是骄傲。
他笑了笑，又低下头。
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