火光在莫沉稳的侧脸上跳跃，映照出他专注的神情。兔肉在火焰的舔舐下滋滋作响，油脂滴落火中，爆起细小的火星，空气中弥漫着诱人的香气。
夏整理了一下思绪，声音在寂静的夜晚显得格外清晰，但并不突兀：“莫，谢谢你今天的保护。还有……谢谢你之前给的青灵木芯。”
莫翻动烤架的动作微微一顿，随即恢复如常，只是“嗯”了一声，算是回应。
“那青灵木芯，对我帮助很大。”夏继续说道，目光落在跳跃的火焰上，仿佛在自言自语，“我卡在二阶太久，久到几乎以为自己真的天赋仅止于此。直到感受到灵物中纯粹的生命能量，才隐约触摸到一丝突破的契机。”
她抬起眼，再次看向莫，眼神清澈而坦诚：“所以，我才会向阿母请求这次外出历练。我需要的，不仅仅是安全的部落和按部就班的修炼。我需要更多的灵物，更广阔的天地，去触碰那道屏障。”
莫停下了手中的动作，转过头，深邃的目光与夏对视。他没有说话，似乎在判断她话语中的深意，也在等待她的下文。篝火噼啪作响，周围是沼泽林夜晚特有的、充满生机的窸窣声。
夏知道，以莫的敏锐，必然能听出她话语中隐含的、超越普通二阶木巫的渴望。她不再绕圈子，直接抛出了核心问题，语气平静却带着不容置疑的坚定：
“莫，你和我都知道，阿父阿母，乃至部落，对我们之间……有所期许。”
莫的眼神没有任何波动，只是静静地看着她，默认了这个事实。
“但我想知道，”夏一字一句地问道，目光毫不退缩，“在你看来，这种期许，是希望我们成为互相扶持、共同守护部落的伙伴，还是仅仅只是……繁衍强大后代、维系部落传统的工具？”
这个问题堪称尖锐，甚至有些离经叛道，完全不符合一个普通部落少女应有的思维。但夏知道，面对莫这样心思深沉的人，坦诚和直接，反而可能更有效。
莫的眉头几不可察地蹙了一下，显然没料到夏会如此直白地问出这个问题。他沉默了片刻，篝火的光芒在他眼底明灭不定。
“首领和茉巫，从未将族人视为工具。”他的声音依旧低沉，但语速放缓，带着思考的痕迹，“他们期望的，自然是前者。”他顿了顿，补充道，“我也是。”
“我也是”这三个字，他说得很轻，却带着一种沉甸甸的分量。
夏心中微微一动。他的回答，至少表明他认同“伙伴”这个基础。
“那么，作为‘伙伴’，”夏顺势接话，眼神锐利起来，“你是否能理解，甚至支持，你的伙伴拥有超越寻常的野心和目标？”
“哪怕这个目标，可能需要她暂时脱离部落的庇护，去面对未知的危险，去追寻更强大的力量，而不仅仅是在部落里，按部就班地成为一个合格的妻子和母亲？”
她的话语如同投入平静湖面的石子，在莫的心海中荡开涟漪。他深邃的眼眸中终于闪过一丝清晰的讶异，他仔细地审视着眼前的少女。
她依旧穿着朴素的兽皮裙，面容还带着少女的稚嫩，但那双眼睛里的光芒，却仿佛蕴藏着与她表面实力完全不符的坚韧、冷静和……野心。
这种眼神，他只在那些部落最顶尖的战士和历经沧桑的巫眼中见过。
空气仿佛凝固了。只有篝火燃烧的声音和远处不知名野兽的低吼隐约可闻。
良久，莫缓缓开口，声音带着一丝探究：“你的目标……是什么？”
他没有直接回答支持与否，而是先询问目标。这很符合他谨慎的性格。
夏知道，不能透露系统和五阶实力的核心秘密，但可以给出一个足够宏大且合理的愿景。
“力量。”夏毫不犹豫地回答，声音不高，却掷地有声，“足以掌控自己命运，或许……在未来，也能真正守护我想守护的一切的力量。木巫的力量，绝不止于治疗和催生。我想探索它的边界，就像战士不断突破肉身极限一样。”
她伸出手指，一缕极其精纯、几乎凝成实质丝线的青色巫力在她指尖萦绕、跳跃，散发出远超二阶木巫应有的生命气息和掌控力。这是她刻意控制下，流露出的一丝真实底蕴。
“你看，我并非没有天赋，只是……我的路，可能和部落里记载的，不太一样。”夏收起巫力，平静地看着莫，“我需要资源，需要知识，需要冒险。困在部落，我的路只会越走越窄。”
莫的目光紧紧盯着夏刚才萦绕巫力的指尖，那缕精纯的能量让他瞳孔微缩。他身为四级战士，感知远超常人，能清晰地分辨出那绝非普通二阶木巫所能拥有！这一刻，他之前对夏修炼缓慢的些许疑惑，似乎有了解释。
她一直在隐藏！
这个认知，让莫心中震撼。他重新审视着眼前这个看似柔弱的少女，第一次真正意识到，她平静的外表下，隐藏着何等惊人的秘密和决心。
沉默再次降临，但这次沉默的含义已然不同。
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