顺治三年的北京紫禁城,武英殿内烛火高烧,琉璃瓦在残冬的阳光下泛着冷硬的光泽。摄政王多尔衮端坐于御座旁的紫檀木椅上,一身石青色团龙常服,面容冷峻而威严,手中捏着一份墨迹未干的六百里加急捷报,指节因用力而微微泛白,这份来自湘南靖南大将军勒克德浑的军报,宣告了万山贼巢已然克复。
殿内文武百官分列两侧,鸦雀无声,所有人的目光都聚焦在那份捷报上。自入关以来,西南万山的刘飞部如同扎在清廷喉间的一根硬刺,凭藉火器工事、山地防御,屡败清军围剿,耗时数年、损兵折将,始终无法根除。如今勒克德浑以焦土困杀、重兵合围之策,终于攻破万山核心防线,收复这片顽抗已久的湘南要地,对清廷而言,无疑是震慑南方抗清势力的天大捷报。
“好!好一个勒克德浑!”多尔衮猛地将捷报拍在御案上,声震大殿,难掩喜色,“万山巨寇刘飞,盘踞湘蜀交界数年,杀我官吏、毁我营寨、招纳叛亡、私造火器,如今贼巢被破,匪众溃散,可谓大快人心!”
他当即传下旨意,对勒克德浑大加封赏:晋封多罗贝勒,赏双眼花翎、黄金千两、绸缎百匹;随军出征的八旗将领各升三级,绿营兵丁全员赏银;阵亡将士厚葬抚恤,立碑记功。与此同时,多尔衮令内阁拟诏,以顺治帝的名义诏告天下,宣称“湘南巨寇刘飞所部匪众,经王师围剿,贼巢荡平,首恶或死于乱军,或遁逃荒山,匪患已平,西南安定”。
诏书快马传至全国各地,江南、湖广、闽浙的清廷治下州县,纷纷张榜公示,敲锣打鼓庆贺“王师大捷”。多尔衮意在以万山的“胜利”,震慑各地仍在抵抗的明军残部、义军势力,彰显清廷统一天下的雷霆威势,彻底瓦解南方抗清势力的斗志。北京城内,八旗勋贵奔走相告,酒馆茶肆皆是庆贺之声,仿佛西南的战火已然彻底熄灭,万山的抵抗力量,已然灰飞烟灭。
然而,这份举国欢庆的“胜利”,在勒克德浑眼中,却如同一块沉甸甸的巨石,压得他喘不过气。
湘南万山故地,昔日固若金汤的磐石防线已成断壁残垣,落雁镇、万山城只剩焦土瓦砾,黑松谷神机坊的烟囱轰然倒塌,山野间遍布战火留下的尸骸与焦痕。勒克德浑身着铠甲,站在万山城的废墟之上,望着空空如也的官衙、粮库、工坊,面色阴沉如水,全无捷报中的得意与欢喜。
他比谁都清楚,北京朝堂的“胜利”,不过是自欺欺人的表象。刘飞未死,万山核心骨干未灭,数千精锐火种已然遁入南部十万大山,清廷所谓的“克复贼巢”,不过是拿下了一座毫无价值的废墟空城。真正的作战目标——全歼刘飞部、摧毁万山军工技术、剿灭西南抗清核心力量,从未真正达成。
一想到刘飞带着工匠、学者、精锐残部消失在群山之中,勒克德浑便心有不甘,更坐立难安。刘飞的韧性、谋略、军工实力,他早已领教透彻,这般人物如同蛰伏的猛虎,一旦在深山积蓄力量,迟早会卷土重来,到时候,湘南必将再燃战火,自己的封爵封赏,也会化为泡影。更让他忌惮的是,万山残部掌握着火器制造、山地防御的核心技术,若是放任他们在深山蛰伏,无异于养虎为患。
为了弥补这场“胜利”的缺憾,杜绝后患,勒克德浑当即下达两道铁令,一面巩固万山占领区的统治,一面疯狂展开搜剿。
第一道令,在万山故地强行推行剃发易服,迁民填城,彻底抹去万山抵抗痕迹。
清廷的剃发令早已传遍天下,“留头不留发,留发不留头”,但万山此前始终坚守汉家衣冠,拒不从命。如今勒克德浑占领万山,当即派出八旗兵与绿营兵,挨家挨户强制执行剃发,敢有反抗者,当场斩杀,悬首示众。百姓的发髻被强行剃去,只留脑后鼠尾辫,汉服被撕毁,换上清廷的短打衣装,无数百姓跪在废墟上痛哭流涕,却在屠刀之下无力反抗。
同时,勒克德浑以“万山荒残、匪患未清”为由,强行迁移周边州县的百姓进入万山空城,填补人口空缺;拆毁万山所有的防御工事、堡垒、栈道,烧毁万山书院的典籍、神机坊的图纸、义军的旗帜,将“万山”之名刻意淡化,改设清军驻防营,试图从文化、记忆、地理上,彻底抹去万山抵抗的所有痕迹,让这片土地再也无法成为抗清的根基。
昔日炊烟袅袅、工坊林立、军民同心的万山,在勒克德浑的铁腕之下,沦为清廷的驻防据点,百姓沦为被奴役的顺民,曾经的“磐石万山”,只剩下断壁残垣与无尽悲凉。
第二道令,悬重赏购求刘飞等人首级,发兵对南部十万大山展开拉网式搜剿。
勒克德浑开出天价赏格:生擒刘飞者,赏黄金千两,官封三品参将;献刘飞首级者,赏黄金五百两,世袭千户;擒获周武、秦岳、陈远、王辰等核心骨干者,各赏百金、官升五级。赏格告示贴满湘南各州县、各山口要道,重赏之下,无数山民、猎户、无赖纷纷向清军告密,试图换取荣华富贵。
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