夜雨如针，刺破江南三月的薄雾。
沈府老宅在雨幕中静默矗立，青瓦覆着湿漉漉的苔痕，檐角铜铃早已锈死，风一吹便漏出细碎的铁腥味，像极了记忆里铁锈的味道。整座花园像被时间遗弃的坟茔，枯枝在风里抖落最后一点残叶，唯有墙根下那株星野花格格不入 —— 花瓣呈五角星形，边缘泛着幽蓝微光，雨珠落在花瓣上，竟凝而不坠，仿佛从梦里漏出的一粒星屑。
陆野蹲在断墙下，指尖刚触到星野花的茎叶，就被针尖般的凉意刺得缩回手。雨水顺着额发滑落，滴进衣领，冷意顺着脊椎往上爬，像有无数细小的虫子在皮肤下游走。他已经在这里守了三个夜班，这株花总在他值岗时悄然生长，花茎每晚都要粗壮一分，花瓣的蓝光也越发浓郁。
“你到底是谁？” 他低声问，声音被雨声揉得发碎。掌心那枚淡红胎记突然发烫，不是灼烧的痛，是像有人用指尖轻轻摩挲，带着熟悉的温度 —— 这感觉和第八次轮回里，沈星最后触碰他的温度一模一样。
记忆碎片毫无征兆地涌上来：镜湖边的雪地里，他抱着逐渐冰冷的沈星，她手腕的胎记与他掌心红印贴在一起，最后一点光从两人交叠处消散，她笑着说 “下次换我找你”。陆野猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，血腥味混着雨水漫开，才把那阵窒息感压下去。
就在这时，远处传来铁门开启的吱呀声，像生锈的关节在呻吟。
陆野瞬间绷紧神经，猫着腰躲到廊柱后。雨幕里，一道黑影撑着黑伞而来，黑衣黑裤，连伞骨都是暗沉的乌木色。那人没有走正门，踩着墙根的积水翻过低墙，落地时竟没溅起半点水花，如同鬼魅穿行于枯枝败叶之间。
陆野的呼吸骤然停滞 —— 那人右手戴着一枚银质扳指，纹路扭曲如藤蔓缠星，竟与他上周在花土中挖出的金属碎片一模一样！那碎片他还藏在口袋里，此刻隔着布料，正与扳指产生隐隐的共鸣，发烫的触感从胸口蔓延开来。
黑影径直走向星野花，蹲下身时，伞沿微微抬起，露出半张苍白的脸。是高宇。
陆野的心脏重重往下沉。这位自称沈家远亲的男人，每周都会来老宅探望，每次都带着精致的点心，说话时眼角总是弯着，一副温文尔雅的模样。可管家私下说过，高宇总打听沈府的古籍收藏，尤其痴迷记载家族秘术的卷宗。
高宇从怀中取出一只磨砂玻璃瓶，瓶内盛满暗紫色液体，在雨夜里泛着诡异的光泽。他捏着瓶口的滴管，小心翼翼地将液体滴在花根周围，动作虔诚得如同祭祀。每一滴液体渗入泥土，星野花的花瓣就颤抖一下，蓝光随之明灭。
紧接着，高宇抬起右手，指尖不知何时多了片锋利的瓷片，轻轻一划，鲜血便涌了出来。他将掌心按在泥土里，鲜血顺着花根的纹路蜿蜒而下，被土壤瞬间吸收，连一点痕迹都没留下。
“嗡 ——”
星野花突然剧烈颤动，茎干暴涨半尺，花瓣层层展开，蓝光暴涨如白昼，竟将四周雨帘照成一片琉璃色。雨水落在光罩上，化作细碎的银珠滚落，发出清脆的声响。
陆野的瞳孔骤然收缩。这血祭之法，他在破碎的梦境里见过无数次 —— 百年前的镜坊密室，一个穿素袍的男人跪在石台前割腕，鲜血顺着刻满星纹的石板流进凹槽，唤醒了石台下沉睡的黑色核心。那时他看不清男人的脸，可此刻高宇的侧脸轮廓，竟与梦中人重合在一起。
“归墟核……” 陆野喉结滚动，下意识摸向口袋里的金属碎片。第八次轮回崩塌前，他在镜湖底摸到过同样纹路的碎片，当时沈星说，那是 “寻光会” 的信物。
高宇站起身，望着盛放的星野花，嘴角勾起一抹极淡的笑。就在他转身欲走时，星野花突然轻轻颤动，花瓣缓缓合拢，蓝光也弱了下去，竟像是在…… 目送他离开。
陆野死死咬住下唇，强迫自己按捺住冲出去的冲动。他不知道高宇的目的，更不清楚这株花的秘密，贸然现身只会打草惊蛇。可就在他准备顺着阴影撤离时，脚下踩到一截湿滑的枯枝。
“咔。”
清脆的断裂声在寂静雨夜里格外刺耳，像一根针戳破了紧绷的弦。
高宇的身形瞬间僵住，缓缓转过身，目光如刀般扫过黑暗角落。那眼神不再温和，瞳孔里泛着与星野花同源的蓝光，带着审视猎物的冰冷。
“谁在那里？”
陆野伏低身体，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞碎肋骨。掌心的胎记越来越烫，甚至开始渗出血丝，顺着指缝滴在地上。更诡异的是，那株星野花突然剧烈晃动，藤蔓悄然从泥土里钻出来，缠上他的小腿，力道不大，却带着明显的拉扯感，像是要把他往花丛深处拉。
“别碰我！” 陆野在心里低吼，猛地挣脱藤蔓的束缚，翻身滚进杜鹃花丛后方。枝叶划破脸颊，刺痛让他清醒了几分。他扒开枝叶的缝隙望去，正好看见高宇缓步走来，手中的银扳指泛起寒光。
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