吼声过后，是脚步声。
缓慢，沉重，一步一步，踏在落叶上，发出沙沙的响声。
一道黑影从密林里走了出来。
棕色的皮毛，黄色的眼睛。体型比凡间的熊大了两倍有余，肩高超过人头顶。爪子踩在地上，陷进去两寸多深。
铁爪熊。
它停在离四人二十丈远的地方，黄色的眼睛盯着他们，一眨不眨。
冯远的手握紧刀柄，指节发白。
“绕第三圈了。”他低声说，“准备动手。”
吴长生看着那头铁爪熊。
熊的皮毛在昏暗的光线里泛着暗沉的光，肌肉在皮下滚动，像水银在管子里流动。黄色的眼睛里有种东西，他认得——那是猎食者的眼神，冷静，专注，带着杀意。
它的眼睛盯着冯远，喉咙里发出低沉的咕噜声。
冯远慢慢抽出刀。
刀身寒光，在昏暗的林子里划出一道弧线。
铁爪熊的耳朵动了动。
就在这时，另一个方向传来声音。
脚步声，不止一个人，踩在落叶上，沙沙沙，由远及近。
冯远脸色一变，朝声音传来的方向望去。
三个人从林子里走了出来。
两男一女，都穿着青云宗外门弟子的服饰。为首的男子年纪不大，二十来岁，眉目清秀，但眼神锐利。他手里提着一柄长剑，剑鞘上镶着玉石，在昏暗的光线里泛着微光。
他看看冯远，又看看那头铁爪熊，笑了。
“巧了。”他说，“我们也盯上这头熊。”
冯远没说话，只是握着刀，盯着他。
“认识一下。”男子说，“我叫赵清，这两位是我师弟师妹。”
他指了指身后的一男一女。男的身材魁梧，背着一把大刀。女的娇小玲珑，手里拿着一对短刺。
“这头铁爪熊，我们盯了三天了。”赵清说，“今天好不容易等到它出来，你们一来，差点吓跑它。”
冯远还是没说话。
吴长生看着赵清，又看看他身后的两人。
赵清的气息不弱，应该是练气八层左右。背大刀的男子练气七层，拿短刺的女子练气六层。三人加起来，实力不输他们这边。
而且他们看起来状态完好，没有受伤。
“熊是无主之物。”冯远终于开口，“谁杀了归谁。”
“话是这么说。”赵清笑，“但总得讲个先来后到吧？我们盯了三天，你们一来就想抢，不太合适。”
“我们没想抢。”冯远说，“我们要找的是铁背妖狼。”
“铁背妖狼？”赵清挑眉，“在外围，不在这儿。这儿是铁爪熊的地盘。”
“我们知道。”冯远说，“我们只是路过。”
“路过？”赵清看看他们，又看看那头铁爪熊，“那你们现在可以走了。熊我们要了。”
冯远没动。
铁爪熊也没动。
它站在那儿，黄色的眼睛看看冯远，又看看赵清，喉咙里的咕噜声更响了。
吴长生感觉到丹田里那五股灵力拉扯得越来越厉害。它们似乎对铁爪熊的气息有反应，又似乎对赵清三人的气息也有反应。五股力量乱窜，搅得他丹田隐隐作痛。
他咬紧牙关，强行压制。
云娘的手一直按在腰间匕首上，指节发白。石磊握着巨剑，胸口那块木板随着呼吸起伏。
赵清身后的魁梧男子往前踏了一步。
“师兄，跟他们废什么话。”他说，“熊要紧。”
赵清抬手拦住他。
“别急。”他说，“都是同门，没必要动手。”
他看着冯远。
“这样吧，熊让给你们也行。但你们得答应我一个条件。”
“什么条件？”冯远问。
“帮我们杀熊。”赵清说，“熊皮归我们，熊骨归你们。怎么样？”
冯远沉默。
吴长生看着他，又看看那头铁爪熊。
熊还站在那儿，但已经有些不耐烦了。它刨了刨地面，爪子在地上留下深深的沟壑。黄色的眼睛里有凶光闪烁。
值吗？
吴长生问自己。
帮他们杀熊，得熊骨。熊骨能卖二十块灵石，加上铁背妖狼的二十块，凝灵草的三十块，一共七十块。够买聚灵花了。
但风险呢？
铁爪熊是二阶下品妖兽，相当于筑基初期。他们四个，加上赵清三个，七个练气修士，能杀得了吗？
他不知道。
他只知道，路在脚下，得走。
哪怕那条路上有熊，有同门，有危险。
也得走。
“行。”冯远终于开口，“我们帮你们杀熊。熊皮归你们，熊骨归我们。”
赵清笑了。
“爽快。”
他抽出长剑，剑身寒光。
“那咱们就……”
话没说完，铁爪熊动了。
它低吼一声，猛地朝冯远冲过来。
速度不快，但每一步都震得地面颤抖，沉重的身躯像一座移动的小山，眨眼就到了眼前。
冯远举刀格挡。
铛——！
金属碰撞声在林子里炸开，惊起一群飞鸟。
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