归途再无风波
万历四十一年腊月初，东风号劈波斩浪，行至漳州外海。
连日来的海风涤荡了南洋的暑气，船舷上凝结的盐霜在晨光里泛着细碎的白芒。陈敬源立在船头，望着远处漳州港的帆影错落，指尖仍摩挲着林老掌柜那封给苏氏的信笺——此行淮安之前，先在漳州稍作停留，一则与王胡子引荐的商号接头，二则打探苏氏瓷窑的近况，三则是去拿内陆货运的凭证，有了凭证才可以正大光明的通过淮水直抵硕项湖。
午时刚过，福船缓缓驶入漳州港。
码头上人头攒动，挑夫的吆喝、船工的号子与海风的呼啸交织，一派喧腾。陈敬源换了身素色儒衫，带着十位护卫登岸，先去商号交割了南洋糖霜的样本，又寻了家临街的茶馆，托掌柜递话给泉州苏氏在漳州的分号。
暮色四合时，苏氏的管事才匆匆赶来，两人在茶馆雅间里密谈许久，敲定了匠人南下的酬劳与瓷窑营建的物料，陈敬源悬着的心才算落了地。
临别时，管事再三叮嘱：“苏氏一族世代制瓷，最看重匠人尊严，陈先生若能在檀木湾划出一片清净窑址，再备足高岭土，家主定愿遣得力人手相助。”
陈敬源应下，辞别管事，带着随从缓步回码头。此时夜色已深，码头上的灯火稀疏，唯有自家福船的桅灯亮着，在墨色的水面上投下一圈晃动的光晕。
王老轨守在舷梯旁，见他归来，忙躬身道：“公子回来得正好，刚卸完最后一批南洋货，明早便能启程往苏州去。”
陈敬源点点头，抬脚登船。甲板上的水手们大多已歇下，只有巡夜的伙计提着灯笼，脚步轻缓地来回走动。他穿过堆放货物的舱房，正要回卧舱歇息，忽闻船尾的货舱里传来一声极轻的响动，像是有人不慎碰倒了木箱。
“谁在那里？”陈敬源沉声喝问，巡夜的护卫闻声赶来，灯笼的光映亮了货舱的角落。
只见一个身着短褐的青年蜷缩在木箱后，身形瘦削，眉眼间却透着一股桀骜之气。他的右臂缠着粗布，布上浸着暗红的血迹，听到喝问，青年猛地抬头，目光锐利如鹰，却又带着几分亡命之徒的窘迫。
“你是何人？竟敢偷登我家福船！”护卫厉声喝道，就要上前拿人。
青年却不躲闪，只是死死盯着陈敬源，沉声道：
“在下海澄颜思齐，因失手杀了宦官家的恶仆，被官府追缉。现唯有逃出大明，斗胆藏身，只求借一程远走，绝无害人之心。”
陈敬源心中一动。颜思齐这个名字，他在后世听过，这不是海盗头子吗，此人虽是裁缝出身，却颇有胆识，在平户纠结了二十八位闽商想要对抗幕府，不甚泄露信息后，逃亡台湾，被后世尊为开台王。今日竟在此处撞见，还是这般狼狈模样。
他示意随从退下，缓步走近，目光落在青年的伤臂上：
“宦官恶仆？可是仗势欺人，逼得你不得不动手？”
颜思齐闻言，眼中闪过一丝诧异，随即咬牙道：
“那恶仆仗着主子是税监的亲信，在海澄强抢民女，勒索商户，我实在忍无可忍，才失手杀了他。如今官府画影图形，四处捉拿，我走投无路，才出此下策。”
陈敬源沉吟片刻。他久在南洋，见惯了官府的苛政与宦官的跋扈，对颜思齐的遭遇生出几分同情。况且此人日后在南洋素有威名，若能结个善缘，于檀木湾亦是好事。
“你伤得不轻，”
陈敬源抬手，指了指他的伤臂，
“我船上有随行的郎中，先替你包扎伤口。今夜你且藏在货舱，待明日船离漳州，再作计较。”
颜思齐一愣，显然没料到陈敬源会如此轻易应允。他愣了半晌，才猛地起身，对着陈敬源深深一揖：
“公子大恩，颜某没齿难忘！”
陈敬源摆摆手，示意巡夜的护卫带他下去疗伤，又叮嘱道：
“此事不可声张，免得惊动官府，坏了行程。”
待众人散去，陈敬源立在船尾，望着漳州港的灯火渐渐远去。海风卷着寒意吹来，他却觉得心头泛起一丝波澜。这一趟归乡之旅，竟遇上了这样一位亡命之人，不知是祸是福。
而货舱里，颜思齐望着郎中替自己换药，听着船外传来的橹声，心中暗忖：
这位陈公子谈吐不凡，行事磊落，绝非寻常商人。
夜色渐深，福船悄然驶离漳州港，朝着北方的航线而去。
舱外浪涛拍舷，搅碎了满江月色。
陈敬源提着一盏羊角灯，缓步走进堆着香料木箱的货舱。颜思齐正倚着木箱打坐，听闻脚步声，倏然睁眼，眸中精光一闪，旋即起身拱手：
“陈公子。”
羊角灯的光晕在舱内漾开，映得颜思齐臂上的新包扎布白得刺眼。陈敬源将灯放在一旁的矮几上，又递过一个油纸包：
“刚热的肉包子，垫垫肚子。”
颜思齐也不推辞，接过便咬了一口，热乎的香气漫开，冲淡了舱内的海腥气。他三两口吃完，抹了抹嘴，沉声道：
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