他看向王阿婆，温和地说道：“阿婆说得对！这钱，必须用在刀刃上！本官宣布，特聘王阿婆为首任‘民间监督员’，与府衙派出的监察御史一同，监督水利司所有资金的流向与使用！每一笔开销，都必须有你们的签字画押，并张榜公示，让所有百姓都能看到！”
王阿婆愣住了，她一个字不识的乡下老太，竟也能当“官”？
百姓们也炸开了锅，随即爆发出比之前更热烈的欢呼。
“林大人真是把咱们当一家人看啊！”
一旁的苏晚晴见状，美眸流转，柔声补充道：“大人，晚晴有一议。既有民间监督，何不更进一步，设立‘百姓听证会’？凡涉及民生之重大决策，皆可邀请各行各业的百姓代表参与讨论，听取民意。如此，既能集思广益，又能让百姓真正感受到自己是江南的主人，归属感必将大增。”
“好主意！”林昭抚掌大笑，“晚晴之智，胜过十万雄兵！此事，就交由你来操办！”
一时间，整个江南都沸腾了。
无数百姓、退役将士、江湖豪侠，感念林昭恩德，纷纷自带干粮工具，踊跃投身到这场浩大的治水工程之中。
数月后，江南治水初见成效。
林昭亲自颁布《江南治水功臣榜》，将所有参与工程的百姓与将士的名字都刻在石碑上，立于府衙之前。
他还命人打造了数万枚铜质的“治水勋章”，亲自为有功之人佩戴。
楚月站在他身边，看着他为一位白发苍苍的老兵戴上勋章时那郑重的模样，不禁莞尔一笑，低声道：“又是封官，又是授勋，你现在，可越来越像个开国皇帝了。”
林昭摇了摇头，目光扫过下方那一张张淳朴而满足的笑脸，轻声道：“我不想当皇帝。我只是想让这片土地上的每一个人，都能挺直腰杆，活得安心些，活得有尊严些。”
正在此时，柳如是的身影如鬼魅般出现在一旁，神色凝重地递上一份密报。
“大人，北方有消息了。”
林昭接过密报，展开一看，眼神瞬间变得冰冷。
“顾家的余孽，到底还是不肯死心。”他发出一声冷笑，“逃到北方，勾结游牧部落，还想联合南侵，卷土重来？”
他将密报捏成一团，遥望北方，眼中杀机凛冽：“传我命令，全军整备！他们以为江南只有刚刚建好的堤坝吗？那就让他们来亲眼看看，江南不仅有能抵御滔天洪水的堤坝，还有能碾碎一切敌人的铁血军队！”
夜色如墨，新月如钩。
林昭独自一人，立于江边新建的观堤楼上。
楼高百尺，凭栏远眺，整个江南府的万家灯火尽收眼底，如繁星坠落人间，温暖而宁静。
江风猎猎，吹动他的衣袍，也吹散了白日的喧嚣与杀伐之气。
他从怀中取出一枚小巧的木雕，那是一个笑靥如花的少女模样，正是他早逝的妹妹林小棠。
他用指腹轻轻摩挲着木雕，声音低沉而温柔，仿佛在对谁倾诉：“小棠，你看到了吗？这里，再也不会有饿桴遍地，再也不会有洪水肆虐了。等这边的事……全都了了，我就带你回来看看，看看这片我们曾发誓要守护的土地。”
万家灯火，安宁祥和，这便是他浴血奋战的意义。
然而，就在这片静谧之中，一声悠长而尖锐的号角声，毫无征兆地从极远方的上游水域传来，穿透夜幕，带着一种令人心悸的诡异与急促。
呜——呜——
那不是军队集结的号角，更不是凯旋的号角。
声音仿佛被水汽浸透，在寂静的夜里回荡，显得格外阴冷。
林昭脸上的温情瞬间凝固，猛地抬头望向声音传来的方向。
只见远方的天际线，那片本该是星月皎洁的夜空，似乎被一种难以言喻的、比墨色更深沉的阴影所笼罩。
刚刚还带着暖意的江风，不知何时变得湿冷刺骨，卷起的水汽扑面而来，带着一股淡淡的土腥味。
楼下，原本宁静的万家灯火，似乎也在这诡异的号角声中，微微摇曳起来，如同风中残烛。
一场远比敌人入侵更加可怕的风暴，似乎正在黑暗中悄然酝酿，即将毫无征兆地，吞噬这片刚刚获得新生的土地。
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