萧执先是一怔,随即低笑出声,摇了摇头,叹道:“清弦啊……你这心思若用于朝堂,那些老臣怕是要夜不能寐了。”他收紧手掌,将她微凉的手指牢牢握住,语气里是毫不掩饰的骄傲与叹服。她总能思虑周全,将潜在风险化解于无形,甚至转化为更稳固的基石。
“朝堂哪有我的铺子有意思。”沈清弦莞尔,“守着我的产业,赚我的银子,顺带给陛下添点体己,皆大欢喜。”她顿了顿,又道,“对了,工坊裁剪下来的零碎上好料子,我让 煨暖阁 的赵公公和 墨韵斋 的掌柜分别打理,做成精巧的帕子、书套、笔囊等小物,不售卖,只作为老主顾的赠礼或特定消费的添头,东西小,心意却足。”
“顾清源和苏娘子在工坊还顺利吗?”萧执顺势问起。
“他们夫妻二人极好。”沈清弦语气中带着毫不掩饰的欣赏,“清源在面料织造和创新上常有奇思妙想,与姜老也配合默契。苏娘子心细如发,对色彩、图案的把握极为精准,如今‘云裳苑’和‘墨渊阁’的许多设计图样,都少不了她参与把关。有他们夫妇在工坊坐镇,我省心不少。”她笑了笑,“前两日清源还来说,想让他家中一个刚满十五的堂弟来铺子里见见世面,从学徒做起,我让周文砚去安排了。”
萧执颔首,正欲再言,花厅外传来顾青沉稳的声音:“王爷,王妃,墨羽大人有急事回禀。”
两人神色一肃。萧执扬声道:“进。”
墨羽快步走入,一身风尘,脸色凝重,先行一礼,随即道:“王爷,王妃。监视承恩公府二爷外宅的人发现,一个时辰前,有个身形与‘蝮蛇’描述极似的人,伪装成送柴火的,进了那宅子后门。约半柱香后离开,我们的人已分两路,一路继续盯死外宅,另一路已跟上那人。”
终于又露出踪迹了!而且直接指向了承恩公府二爷!
萧执眸中寒光骤现:“跟紧他!摸清巢穴,按兵不动,我要知道他背后还连着哪些线!”
“是!”墨羽领命,略一迟疑,又道,“还有一事,有些蹊跷。安插在城南市井的眼线回报,近日有几个生面孔,在打听……王妃名下的凝香馆,尤其馆内几位擅长安神香、能助人深眠的调香师傅。”
凝香馆?安神香?
沈清弦与萧执对视一眼,均在对方眼中看到了同样的疑惑。这与之前的刺杀、金丝诱惑,似乎都风马牛不相及。
“打听这个做什么?”沈清弦追问,体内灵蕴露依旧平静,但直觉却让她心生警惕。
“具体目的不明。”墨羽摇头,“只反复问哪位师傅调的安神香效力最佳,能否定制强效的,问得极为细致。那几人做寻常商贾打扮,口音是京城本地的,但行为举止……略显刻意,不似寻常顾客。”
事出反常必有妖。沈清弦沉吟片刻,对萧执道:“让凝香馆那边留意,若有定制强效安神香的,特别是要求立时见效的,多留个心眼,找个由头,暂且压一压,查清来人底细再说。”
萧执颔首,对墨羽吩咐:“按王妃说的办。加派些人手,暗中保护好几位老师傅和晚晴姑娘,她常去凝香馆探讨香料,别被殃及。”
“属下明白。”墨羽躬身退下。
花厅内恢复安静,方才因规划商业蓝图而生出的暖意,被这接踵而来的隐秘动向冲散,空气中弥漫开一丝冷凝。
萧执握住沈清弦的手,感觉她指尖微凉,便用自己温热的大掌将她双手拢住。“有人这是自己睡不着,也不想让别人安枕了。”他语气带着冷嘲,眼底却是一片沉肃,“先是雷霆刺杀,再是香饵诱惑,如今又盯上了安神香……他们到底在盘算什么?”
沈清弦靠回软枕,反手紧紧回握萧执干燥温暖的手,从他身上汲取着令人安定的力量。“不管他们盘算什么,”她抬起眼,目光清冽如秋水,深处却燃着一点不灭的火焰,“我们的‘云裳苑’、‘墨渊阁’要开,西山的试验要继续,该查的,一件也不能放过。”
她顿了顿,唇角勾起一抹极淡却锐利如出鞘之刃的弧度:“说不定,这阵歪风,正好能衬出我们这‘锦’‘墨’二字的份量。”
窗外,秋风掠过庭树,卷起几片早凋的叶,打着旋儿落下。京城看似平静的水面下,因着安亲王的归来与安王妃新一轮缜密而大胆的商业布局,更多的暗流,正在悄然涌动、碰撞。一场围绕着华服雅器、香氛迷雾与叵测人心的无声较量,已悄然拉开了序幕。而那隐藏在暗处的窥探,究竟意欲何为?
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