他顿了顿,继续慷慨陈词:“反之,若劳师远征漠北,则是以我之短,击敌之长。在漠北草原与金国铁骑决战,胜负难料,即便惨胜,亦国力大伤。而辽东一路,山峦叠嶂,我可发挥步兵与阵法优势,步步为营,直逼腹地!此乃扬长避短,扭转战局之良机!”
赵崇岳的表态,如同一剂强心针,让原本有些意动的陆权派将领精神一振。明璃听到他的支持,心中一动,但随即被更深的疑虑压下:他为何如此积极?赵家与二皇子牵连甚深,此刻力主风险极高的辽东攻势,莫非是想让其弟赵承业在营州独揽战功,甚至……借此进一步掌控辽东军权?她想起了姐姐密信中提及的,对赵氏需加以提防的警示。
沈清韵在下方,敏锐地捕捉到了明璃眼中那一闪而过的犹豫。她本欲出列,建议明璃顺势利用赵崇岳的支持,争取陆权派整体转向,即便无法强行推动第二策,也可提议将最终决策权下放给前线的轩辕明凰,由最了解敌情的主帅来承担风险和责任。以明凰的性格和魄力,加上明璃的暗中支持,极有可能选择这项冒险但收益巨大的方案。然而,她也看到了明璃对赵崇岳动机的怀疑,更清楚给予赵家这个机会可能带来的长远风险。话到嘴边,她又咽了回去,此刻进言,或许并非最佳时机。
一两个原本被赵崇岳说得热血沸腾、准备附议的陆权派将领,看到皇太女殿下对赵崇岳的支持反应冷淡,甚至眼神中带着审视,又瞥见同僚们依旧犹豫的神色,刚到嘴边的话又生生咽了回去。朝堂上出现了一种微妙的僵持。
明璃不再等待,转而看向一直沉默的内阁首辅裴烨:“裴首辅,依你之见如何?”
裴烨缓步出列,神色凝重,他先是对第二策的胆略表示了肯定:“殿下所献第二策,立意高远,若能成功,确可一举扭转北疆颓势,掌握数十年之主动权。” 然而,他话锋一转,开始详细列举现实的困难,“然,臣所虑者,非策之不佳,乃力之未逮也。其一,北境边军主将正值五年一度换防之期,各军需时磨合;其二,去岁疫情阻断漕运,北境粮草储备较往年偏低,难以支撑大军长期境外作战;其三,国库经疫情耗损,存银不及丰年之半,一旦战事迁延,财政恐难以为继;其四,冬季用兵,天时于我不利,夏军畏寒,战力恐打折扣;其五,亦是至关紧要者,我军对金国境内布防、粮草囤积、乃至其朝堂动向,情报掌握严重不足,此乃盲人骑瞎马,夜半临深池也!”
裴烨的分析条理清晰,切中要害,尤其最后一点关于情报的缺失,直指第二策的最大软肋。他的发言,立刻得到了海权派和中立派官员的广泛赞同。朝堂上的风向已然明朗。
明璃心中暗叹,裴烨所言确是老成谋国之见。她深知,在情报不足、后勤吃紧的情况下,强行推行第二策,风险确实过大。她不能拿国运去赌博,尤其是在内部尚有隐忧之时。
“众卿之意,本宫已明了。”明璃不再犹豫,朗声宣布,“金国挑衅,必须予以坚决回击!然,国之大事,在祀与戎,当以稳妥为上。本宫决定,采纳第一策!”她目光锐利,看向兵部尚书,“即刻拟旨:授权镇北公主轩辕明凰,统帅北境诸军,前出漠北,救援蒙古部落,寻机击退金国入侵之敌!此战,务必要打出我大夏的军威国威!”
“殿下圣明!”大部分朝臣齐声附和,显然对这个相对稳妥的决定感到安心。
“旨意拟定后,以八百里加急,即刻发往北境,不得有误!”明璃最后下令,声音斩钉截铁。
* * * * * *
景和十二年腊月廿五,北境,宣州大营。
寒风扑打在军营的旌旗和帐篷上,发出沉闷的声响。中军大帐内,炭火熊熊,却驱不散弥漫的肃杀之气。轩辕明凰一身戎装,立于巨大的北境舆图前,刚刚读完朝廷八百里加急送来的谕旨和妹妹明璃的密信。
谕旨的内容没有出乎她的预料:授权开战,但要求她率军进入漠北,寻求与金军主力决战。这是朝堂上最可能通过,也是最常规的方案。
她放下谕旨,又展开明璃的密信。信中的字迹熟悉而亲切,除了关切问候,还简要提及了朝堂上曾被激烈讨论但最终被否决的“围魏救赵”之策。明璃在信末隐晦地写道:“……然兵无常势,水无常形。阿姐身处前线,敌情瞬息万变,若察漠北战机不利,或觉辽东有隙可乘,可临机决断,便宜行事。朝中诸事,自有为妹周旋。”
明凰默默收起妹妹的信,指尖在信纸上轻轻摩挲了一下。妹妹这是在给她最大的信任和自由度,将打破僵局的希望,寄托于她的临阵判断。她抬起头,目光扫过帐中等候命令的将领们:蒋维钧、萧越、陈海昭、顾清辞,每一张脸上都写满了战意和信任。
“朝廷旨意已到!”明凰的声音清晰而坚定,瞬间吸引了所有人的注意力,“金国背信,侵我藩属,陛下授权我北境军,出击漠北,迎战金贼!”
帐中气氛陡然一振。
“萧越!”明凰下令。
“末将在!”萧越踏前一步,抱拳应道。 “命你为先锋,与本宫一同,率领两万五千精骑,即刻开拔,直插漠北腹地,寻找金军主力!” “末将遵命!” “陈海昭!”
“末将在!”陈海昭沉声应诺。 “命你统领两万步卒为后援,携带重型器械及大部粮草,沿我军路线稳步推进,建立补给据点,随时策应前方!” “末将得令!” “蒋维钧!顾清辞!”
“末将(属下)在!”两人齐声应答。 “幽州乃我大军根本,不容有失!你二人留守,严密监控辽东方向金军动向,整备兵马,随时听候调遣,准备前出支援渝、营、锦三州!”这道命令,意味深长,为可能出现的“第二战场”埋下了伏笔。
“谨遵殿下将令!”
军令如山,迅速传遍大营。片刻之后,宣州大营辕门洞开,无数骑兵如同黑色的铁流,在轩辕明凰和萧越的率领下,涌出营门,向着北方的漠北草原,滚滚而去。铁甲铿锵,马蹄如雷,卷起漫天雪尘,直扑那片已被战火点燃的苍茫大地。
战争的巨轮,在这一刻,随着朝堂的决断和边关的蹄声,轰然启动。
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