宋人的这些举动，在当地引起了巨大的轰动。他们不卖奴隶，还免费给人看病，教人知识，请人吃饭。这和那些只知道压榨和掠夺的欧洲人，形成了天壤之别。
当地人对这些来自东方的黄皮肤客人的态度，从最初的警惕，慢慢变成了好奇和友好。越来越多的本地人，愿意和他们交流。
雷横和苏继业，也通过这些交流，获得了大量宝贵的信息。他们了解了这片大陆的物产、部落分布、政治格局，以及欧洲殖民者在这里的所作所为。
最终，在离开马林迪之前，雷横与苏丹正式签署了一份初步的贸易协议。
协议规定，大宋可以在马林迪设立常驻的商馆，享有平等的贸易权和一定的税收优惠。作为回报，大宋承诺，将定期派遣船队前来贸易，并可以应苏丹的请求，在农业、建筑、航海等领域，提供有限的技术咨询。
这是一个完全不同于欧洲殖民模式的开端。它不依靠武力，不依靠掠夺，而是依靠文明的输出和互惠互利的贸易，建立起一种全新的国际关系。
当星槎号船队准备启航，继续他们的探索之旅时，马林迪的苏丹亲自来到码头送行。
他拉着雷横的手，真诚地说道：“朋友，希望你们的船，下次能更快地到来。”
雷横看着苏丹身后，那些前来送行的、肤色各异的民众，他们的脸上，带着真诚的笑容。他知道，大宋在非洲，已经成功地迈出了第一步。
这一步，虽然不大，但意义非凡。
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