“漕？”
苏云的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
大婚次日，关键证人暴毙，还是中毒身亡，现场留下一个指向漕运的血字。
这一连串的操作，狠辣、精准，充满了赤裸裸的挑衅意味。
对方不光是要杀人灭口，更是在明明白白地告诉他苏云：漕运这潭水，你别碰！碰了，就是这个下场！
赵灵儿已经迅速地起身，从屏风后取来苏云的官服，镇定地帮他穿戴。
她的脸上没有丝毫慌乱，反而透着一股冰冷的镇定。
“夫君，你去处理外面的事。府内之事，你勿须担忧。我会去安抚钱妹妹，稳住府里的人心，不会给你添乱。”
苏云心中一暖，有妻如此，夫复何求。
他点了点头，大步走出新房。
侯府前厅，气氛凝重。
苏云赶到事发的客栈时，整个客栈已经被开封府的衙役围得水泄不通。
一身黑袍、面沉似水的包拯，正站在房间中央，看着地上的尸体，脸色黑得像锅底。
“侯爷。”见到苏云，包拯只是沉声点了点头。
这案子，已经不单单是一桩命案了。
它发生在镇国侯大婚的第二天，死者是前一天拦轿喊冤的人，这分明是在公然挑衅朝廷的法度，是在打他开封府尹包拯的脸！
“包大人，情况如何？”苏云问道。
包拯指了指地上的尸体：
“死者名叫李栓，是汴河上的一名老漕工。仵作验过了，中的是‘牵机散’。这种毒，江湖上都极为罕见，中毒者死状极惨，五脏六腑如被万千丝线牵扯，痛苦万状。”
苏云的目光落在了尸体旁那个用血写成的“漕”字上，字迹歪歪扭扭，充满了死前的挣扎与不甘。
“一石三鸟之计。”苏云冷冷地开口。
包拯看向他：“何解？”
“其一，在我大婚之日闹出人命，败坏我的声望，给我添堵。其二，用如此酷烈的毒药和血字，来警告我，不要插手漕运之事。其三，也是在试探你我，看看开封府和镇国侯府，对这种挑衅，会做出什么样的反应。”
包拯重重地哼了一声，怒气勃发：
“好大的胆子！在本府的眼皮子底下，竟敢如此猖狂！本府倒要看看，是何方妖孽，敢在汴京城里兴风作浪！”
苏云的脑子飞速运转。
漕运……
他立刻想起了之前在江南查办陆家一案。
陆家当年就通过渗透官府，控制了江南运河的部分码头和船队，大搞走私。
如今陆家虽然倒了，但盘踞在漕运这条黄金水道上的利益集团，恐怕远不止一个陆家。
自己之前推行水泥驰道，已经动了一部分人的蛋糕。现在，难道又有人感觉到了威胁？
他忽然想起了蒲家送来的那份海图。
如果……如果海运能够大规模发展，部分替代漕运的功能，那将触动多少人的奶酪？这些人，会不会因此而狗急跳墙？
“包大人，”苏云沉声道，
“此案，我怀疑背后牵扯甚广，绝非简单的江湖仇杀。很可能与漕运系统内部的硕鼠，甚至某些地方豪强有关。”
“本府也正有此意。”包拯道，
“本府会亲自督办此案，明面上彻查。不过，漕运水深，官官相护，盘根错节，光靠官府的力量，恐怕会遇到不少阻力。”
苏云明白他的意思。
“包大人放心，明面上的事，有劳您。暗地里的线索，我来想办法。”
他转身对秦风道，
“动用‘暗夜’所有在京城的力量，从漕帮内部，从那些码头苦力、船夫口中，给我挖！我要知道，这个李老汉，最近到底得罪了什么人，看到了什么不该看的东西！”
“是，侯爷！”秦风领命，身影一闪，便消失在了人群中。
苏云和包拯交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。
一张针对漕运的黑网，似乎正在缓缓拉开。
而那个死去的李老汉，只是这张网上，第一个牺牲的祭品。
……
夜色深沉。
秦风悄无声息地回到了侯府书房。
“侯爷，有消息了。”
“说。”
“我派人接触了漕帮里的一个老线人，花了大价钱，才撬开他的嘴。”
秦风的声音压得很低，
“据他说，最近半年，汴河到江南的这条漕运线上，确实不太平。”
“有一伙背景非常神秘的人，正在暗中用各种手段，收买、控制沿线的几个关键码头和船队。他们行事极其狠辣，不听话的，轻则断手断脚，重则全家失踪。而且，这伙人似乎有官方的背景，好几次地方官府要查，最后都不了了之。”
“这伙人的头领，在道上被人称为‘雾里蛟’。意思就是说，此人神龙见首不见尾，如同藏在雾里的蛟龙，谁也没见过他的真面目。”
苏云手指轻轻敲击着桌面：“李老汉呢？”
“线人说，死者李老汉，为人忠厚老实，但好喝两杯。大约在半个月前，他喝醉了酒，夜里回家时，无意中撞破了那伙‘雾里蛟’的人，在城外一处废弃的码头，秘密装卸一批货物。”
“什么货物？”
秦风摇了摇头：
“李老汉当时醉得厉害，没看清。只记得那些箱子看上去不大，但几个人抬着都非常吃力，压得船舷吃水极深。他当时也没在意，酒醒后跟几个老伙计吹牛时提了一嘴。没想到……就惹来了杀身之祸。”
压水极重？
苏云的脑海中，立刻闪过了几个词：铁器？铜料？还是……私盐？
无论是哪一种，如此大规模地通过漕运秘密运输，背后隐藏的，都绝对是足以掉脑袋的惊天大案。
“雾里蛟……”
苏云念着这个名字，眼中寒光一闪。
【不管你是龙是蛇，敢惹到我头上，我就扒了你的皮！】
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