遗忘十字路口的寂静令人窒息。
小骑士站在这个曾经繁华的交通枢纽中央,环顾着四周的废墟。破损的指示牌歪斜地挂在墙上,上面的文字已经模糊不清。地面上散落着各种遗物——生锈的钥匙、破碎的面具、腐烂的背包。每一件都代表着一个故事,一个在瘟疫中消失的生命。
召唤依然在它的意识深处回响,像是永不停歇的钟声,要求它前往黑卵圣殿。但小骑士没有立刻响应。它在外界的游历教会了它一件事——盲目的冲动只会导致失败。它需要先了解现在的圣巢,了解这个已经覆灭的王国还剩下什么。
小骑士注意到了几条主要通道。
向下的通道通往深处——那里是水晶山峰的方向,闪烁着微弱的蓝光。向上的通道更加宽阔,那是通往泪水之城的道路,曾经王国的心脏。
还有一条通道,位于东侧,被茂密的植物半掩着。
那是通往苍绿之径的入口。
小骑士选择了那条路。不是因为召唤指引它去那里——召唤只会指向黑卵圣殿的方向。而是因为某种直觉,某种在外界培养出的战士本能,告诉它应该先探索周围的环境。
它推开入口的藤蔓,踏入了苍绿之径。
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与圣巢其他地方的死寂截然不同,苍绿之径充满了生命的气息。
绿色的苔藓覆盖着墙壁,茂密的藤蔓从天花板垂下,形成天然的帷幕。到处都是植物——蕨类、灌木、奇异的花朵,它们在微弱的光线下顽强生长。空气潮湿而温暖,带着泥土和青草的气味。
但这种生机是扭曲的。
小骑士很快就注意到了异常。有些植物生长得过于旺盛,藤蔓缠绕得密不透风,几乎堵塞了整条通道。有些树木的树干上长出了奇怪的肿瘤,流淌着粘稠的液体。更糟糕的是,越来越多的植物上出现了橙色的斑点——那是感染的颜色。
瘟疫没有放过这里。
即使是这片曾经神圣的土地,这片信仰乌玛的苔藓一族守护的领地,也逐渐被辐光的力量侵蚀。
小骑士小心地前进,骨钉握在手中。
苍绿之径的结构很独特。与圣巢其他地方的岩石洞穴不同,这里更像是一个巨大的垂直森林。古老的树木从下方生长到上方,树根和树枝形成了天然的平台和道路。有些区域完全暴露在开阔的空间中,可以看到上下几十米的距离。有些地方则被植物完全覆盖,形成幽暗的隧道。
阳光——或者说某种类似阳光的光源——从遥远的上方照射下来,穿过层层树叶,形成斑驳的光影。在这些光影中,小骑士看到了悬浮的孢子,它们像是微小的星尘,在空气中缓慢飘荡。
美丽,但危险。
小骑士看到了第一具尸体。
那是一只苔藓一族的虫子,身体已经被藤蔓完全包裹,只露出头部和一只手。它的眼睛紧闭,脸上保持着平静的表情,仿佛只是睡着了。但小骑士能感觉到,这只虫子已经死去很久了,身体正在慢慢与植物融为一体。
这就是苔藓一族的葬礼方式——回归自然,回归乌玛的怀抱。
但现在,再也没有人能够为死者举行仪式了。
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小骑士继续深入苍绿之径。
通道逐渐变得更加开阔,视野也更加广阔。它来到了一个巨大的竖井,可以看到上方和下方都延伸出无数的平台和通道。这个竖井可能贯穿了整个苍绿之径,从最底层一直到接近地表的位置。
在竖井的墙壁上,小骑士看到了苔藓一族的雕刻。
那些图案描绘着他们的历史和信仰——一个巨大的虫子形象,周围环绕着植物和生命。那应该就是乌玛,苔藓一族信仰的神明。在其他的雕刻中,小骑士看到了苔藓一族与白王沃姆会面的场景,看到了他们允许道路穿过苍绿之径的协议。
这些雕刻非常精美,每一个细节都经过精心雕琢。但现在它们都被藤蔓部分覆盖,有些甚至已经开始风化剥落。
没有人维护这些了。
苔藓一族或许全灭了,或许藏在某个深处。但无论如何,这片曾经神圣的土地,现在只剩下废墟和回忆。
小骑士沿着竖井边缘的平台前进,跳跃过断裂的桥梁,攀爬过倾斜的树干。它的动作轻巧而迅速——外界的游历让它掌握了各种移动技巧。
然后它听到了声音。
远处传来的,金属碰撞的声音。
战斗的声音。
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小骑士循声前进,穿过一片特别茂密的藤蔓区域。
声音越来越清晰——不只是武器的碰撞,还有某种沉重的呼吸声,以及偶尔的低吼。那不是普通战斗的声音,而是某种绝望的、疯狂的搏杀。
小骑士推开最后一层藤蔓,来到了一个圆形的空地。
这里曾经可能是某种仪式场所。地面上铺着精心排列的石板,形成某种几何图案。周围环绕着巨大的古树,它们的树冠在上方交织,形成天然的圆顶。从树冠的缝隙中,阳光洒下,在地面上形成完美的光柱。
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