在王国还未完全崩溃的时候,在五骑士还团结在一起的时候,泽莫尔遇见了她。
那是在螳螂村边界的一次巡逻任务中。
泽莫尔作为五骑士之一,经常需要前往圣巢各地执行任务——侦查、外交、或是处理一些需要武力解决的问题。那一天,他被派往螳螂村,确认螳螂族与圣巢的停战协议依然有效,确保深邃巢穴的入口依然被严密把守。
螳螂村位于圣巢的边缘地带,是一个独立而骄傲的部族聚居地。螳螂族以战斗技巧和荣耀信仰着称,他们与圣巢的关系微妙——既不完全臣服,也不公开敌对。白王沃姆曾亲自与螳螂族长老签订协议,允许他们保留主权,作为交换,螳螂村镇守深邃巢穴入口,阻止蜘蛛族的入侵。
泽莫尔抵达螳螂村时是下午。
村落建在巨大的洞穴中,石柱林立,平台错落有致。螳螂战士们在各个平台上训练,长矛与盾牌碰撞的声音此起彼伏。他们的动作优雅而致命,每一个姿态都展现着完美的战斗技巧。
五骑士之一,泽莫尔,螳螂守卫在入口处拦住了他,你来此何事?
例行访问,泽莫尔礼貌地回答,确认协议的执行情况,以及...白王希望了解深邃巢穴的最新动态。
守卫犹豫了一下,然后让开道路:螳螂领主们在议事厅。但你必须遵守我们的规矩——不得擅自进入训练场,不得质疑我们的战斗方式。
当然,泽莫尔点头,我尊重螳螂族的传统。
他走进村落,沿着石径前往议事厅。一路上,他观察着周围的一切——螳螂战士们的训练、村民们的生活、以及那堆积如山的虫群尸体,证明着螳螂族忠实地履行着守卫深邃巢穴的职责。
就在他经过一个训练平台时,他看到了她。
那是一只年轻的雌性螳螂,正在独自练习长矛技巧。她的动作流畅而优雅,每一次刺击都精准无误,每一次闪避都恰到好处。她的外壳呈现淡绿色,在光线下闪烁着微光。
但吸引泽莫尔注意的不是她的美貌或技艺,而是她眼中的某种东西——一种深深的哀伤,一种与周围环境格格不入的孤独。
螳螂族以荣耀和战斗为傲,他们的眼神通常充满自信和锐利。但这只年轻螳螂的眼神却充满了迷茫和痛苦,仿佛背负着什么沉重的东西。
泽莫尔不由自主地停下脚步,观察她的训练。
她完成了一套复杂的连续攻击,然后停下,喘着气。她注意到了泽莫尔的注视,转头看向他。
四目相对。
泽莫尔感到心跳突然加速,一种从未体验过的感觉涌上心头。
你在看什么?她问,声音中带着警惕。
抱歉,泽莫尔连忙说,我只是...你的技艺很出色。很少看到如此流畅的长矛技巧。
她的表情稍微缓和了一些:你是外来者。从泪水之城来的?
是的,泽莫尔说,我是——
五骑士之一,她打断他,我认出你的铠甲了。白王的精锐战士。
她的语气中带着一丝讽刺,让泽莫尔感到困惑。
你...不喜欢白王?他试探性地问。
年轻螳螂沉默了一会儿,然后说:白王与我无关。我只是...我只是不喜欢外来者。
她转身准备离开,但泽莫尔突然说:你眼中的哀伤...不是因为外来者。
她停下了脚步。
是因为其他的事情,泽莫尔继续说,我见过很多战士,见过很多眼神。你的眼神告诉我,你在承受着某种痛苦。
年轻螳螂缓缓转身,眼神复杂地看着他:你很敏锐,骑士。但这不关你的事。
也许不关,泽莫尔说,但如果你愿意谈谈,我是个很好的倾听者。
她审视着他,似乎在判断他的真诚。最终,她说:
我叫希拉。如果你真的想知道...今晚,月升之时,来村落边缘的那棵古树下。
说完,她转身离开,消失在训练场的另一端。
泽莫尔站在那里,心中涌起一种奇怪的期待。他知道这可能不是明智的选择——他是来执行公务的,不应该牵扯进螳螂族的内部事务。但某种直觉告诉他,他必须去。
那天晚上,泽莫尔完成了与螳螂领主们的会谈。会谈很顺利,协议依然有效,深邃巢穴的防御依然坚固。他本该在当晚返回泪水之城,但他找了个借口留了下来。
月升时分——地下王国的其实是某些发光真菌和水晶的组合,在夜晚会散发出柔和的蓝光——泽莫尔来到了村落边缘的古树下。
那是一棵巨大的、已经石化的古树,据说存在了数千年。它的树枝延伸到洞穴顶部,根系深入地下,是螳螂村的地标之一。
希拉已经在那里等着了。
她脱下了战斗用的盔甲,只穿着简单的长袍。月光下,她看起来更加年轻,也更加脆弱。
你来了,她说,我以为你会忘记。
我不会忘记的,泽莫尔说,我...我想知道你的故事。
希拉坐在古树的根部,示意泽莫尔也坐下。他照做了,在她旁边保持着礼貌的距离。
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