黑虎帮三当家的尸体在聚赌坊后院的枯井里被发现时，青牛镇的地下势力彻底慌了。
没人知道是谁下的手 —— 现场没有打斗痕迹，虎老三的开山斧还握在手里，喉咙上却有一道细如发丝的切口，鲜血早已凝固成黑紫色。四个护卫倒在赌坊的走廊里，死状与虎老三如出一辙，连眼睛都还保持着惊愕的神色，仿佛至死都没看清凶手的模样。
消息像长了翅膀，不到半天就飞出了青牛镇，传进了五十里外的青阳城 —— 那是铁刀门的地盘。
作为青阳城的霸主，铁刀门掌控着周边五镇的地下生意，野狼帮、黑虎帮早年都是靠着给铁刀门交 “孝敬钱” 才得以立足。如今短短半个月，两个附属帮伙接连覆灭，且死法诡异，铁刀门不可能坐视不理。
幽冥茶馆的前堂里，茶香袅袅，却压不住空气中的紧张。王老五站在柜台后，手指无意识地摩挲着算盘，眼神时不时瞟向门口 —— 自虎老三的死讯传开后，他总觉得有双眼睛在暗处盯着茶馆，连来喝茶的客人都少了大半，剩下的也多是眼神闪烁的生面孔。
“叮铃 ——”
门口的铜铃突然响起，三个穿着黑色劲装的汉子走了进来。为首的是个五十岁上下的老者，须发半白，左脸有一道刀疤从眉骨延伸到下颌，与之前野狼帮的刀疤脸不同，这道疤更显狰狞，仿佛还沾着陈年血污。他腰间悬着一柄宽背铁刀，刀鞘上刻着 “铁刀门” 三个篆字，走路时步伐沉稳，每一步都像踩在众人的心尖上。
王老五心里一紧 —— 是铁刀门的人！他强压下慌乱，脸上挤出招牌式的笑容：“三位客官，里面请，要喝些什么茶？”
老者没理会他的招呼，目光扫过空荡荡的前堂，最后落在 “幽冥茶馆” 的招牌上，语气带着几分居高临下的傲慢：“新开门的铺子？掌柜的是哪路人物，敢在青牛镇做买卖，却没去铁刀门拜码头？”
“小的王老五，只是个替老板看铺子的。” 王老五弓着身子，按陈凡教的话术应答，“老板在外地进货，还没回来，等老板回来，小的一定提醒他去拜会铁刀门的各位大人。”
“外地老板？” 老者冷笑一声，上前一步，手掌重重拍在柜台上，震得茶碗都晃了晃，“半个月前，野狼帮二当家死在破庙；三天前，黑虎帮三当家死在赌坊 —— 这青牛镇的天，怕是要变了。王掌柜，你这茶馆开得倒是时候，不会是什么‘新势力’的幌子吧？”
最后一句话，老者刻意压低了声音，却带着浓浓的威胁意味，腰间的铁刀似乎都震颤了一下，散发出淡淡的杀气。王老五的额头瞬间冒出冷汗，后背紧贴着柜台，手指悄悄摸向桌腿下的暗格 —— 那里面藏着一枚信号符，只要捏碎，叶大人就能立刻感知到。
“客官说笑了！” 王老五勉强维持着笑容，“小的就是个开茶馆的，哪懂什么势力不势力的？野狼帮、黑虎帮的事，小的也是听街上人说的，跟茶馆没关系啊！”
“没关系？” 老者眼神一厉，突然抬手抓住王老五的手腕，指节用力，疼得王老五倒抽一口冷气。“我听说，这茶馆开业第一天，就有人来委托‘办事’—— 王掌柜，你这茶馆，卖的到底是茶，还是‘人命’？”
就在这时，后院传来一阵轻微的剑鸣，声音很淡，却像一道寒流瞬间扫过前堂。老者抓着王老五手腕的手猛地一松，眼神警惕地看向后院方向 —— 那道剑鸣里蕴含的锋锐，让他这个后天中期的武者都感到了一丝心悸。
他知道，这茶馆里藏着高手。
老者定了定神，重新看向王老五，语气却收敛了几分傲慢，多了些试探：“王掌柜，铁刀门管着青阳五镇的规矩，不管是谁在青牛镇做事，都得守铁刀门的规矩。这样吧，三天之内，让你家老板去青阳城铁刀门总堂一趟，要么交五千两银子的‘入门费’，要么就把这茶馆关了 —— 否则，后果自负。”
说完，他不再多言，带着两个手下转身就走，铜铃在门口晃了晃，留下满室的压抑。
王老五瘫坐在椅子上，手腕上已经留下了几道红痕。他连忙爬起来，冲到后院，见叶孤城正站在院墙边，白衣在阳光下泛着冷光，手中的长剑刚刚归鞘 —— 刚才的剑鸣，正是他发出的。
“叶大人！铁刀门的人…… 他们让老板去青阳城，还说要五千两银子，不然就砸了茶馆！” 王老五气喘吁吁地说道，语气里满是慌张。
叶孤城没有立刻回应，而是抬手激活了腕上的 “传讯符”—— 这是陈凡用系统积分兑换的道具，可实时传递信息。片刻后，传讯符亮起，传来陈凡平静的声音：
“知道了。铁刀门是青阳城的霸主，实力不弱，暂时不宜硬碰。让王老五先稳住，就说‘老板’正在赶回青牛镇的路上，三天后会去青阳城。另外，让六剑奴暗中跟去青阳城，探查铁刀门的总堂位置、核心成员修为，还有他们的护山大阵 —— 这五千两银子，不是‘入门费’，是罗网了解铁刀门的‘情报费’。”
叶孤城将陈凡的指令转述给王老五，后者悬着的心终于放下 —— 有主上和叶大人坐镇，就算是铁刀门，应该也不用怕。
而此时的青阳城铁刀门总堂，老者正单膝跪在大厅中央，向坐在主位上的中年汉子汇报：“帮主，幽冥茶馆有问题，里面藏着至少一位一流高手，剑鸣能让属下感到心悸。属下按您的吩咐，让他们三天后来总堂，想看看他们的底细。”
主位上的汉子正是铁刀门帮主赵天雷，后天后期修为，手握一柄玄铁刀，在青阳城横行多年。他听完汇报，手指敲击着扶手，眼神阴鸷：“一流高手？看来是有外地势力想插足青阳五镇的生意。也好，三天后，让他们来总堂 —— 若是识相，就收为附属；若是不识相，就别怪我赵天雷的刀不认人！”
大厅外，阳光正好，却照不进这满是杀气的殿堂。青阳城的风波，已在铁刀门的算计与罗网的布局中，悄然拉开了序幕。幽冥茶馆的烛火再次亮到深夜，王老五在账本上写下 “铁刀门，三天后赴约” 的字样，而后院的阴影里，六剑奴已换上普通百姓的服饰，准备连夜赶往青阳城。
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