“黑狱”最深处，“静室”的金属门，已经很久没有完全打开过了。只有一个小小的、带栅栏的观察口，偶尔被狱卒打开，递进维持生命的最低限度食物和水，以及偶尔更换便桶。卡洛斯大部分时间，都躺在冰冷的金属地板上，身下只有一层薄薄的、散发着霉味的稻草。
重伤未愈，加上绝食和自残倾向，让他的生命力如同风中的残烛，迅速流逝。骨折的地方肿胀发黑，内伤让他每一次呼吸都带着血沫和剧痛。但比肉体痛苦更折磨他的，是老猫偶尔透过观察口，用平淡语气“告知”他的那些信息碎片。
“你信奉的‘神谕’，经查证，并非什么神圣启示。其能量核心，是经过高度扭曲、亵渎后的圣光，外层包裹着诱导性的精神污染。你感受到的‘神圣感召’，不过是精心设计的陷阱。”
“你的同伴胃中发现的骨珠，是某种定位或接收信标，与那‘神谕’源头相连。你们，只是被标记、被利用的棋子。”
“那‘神谕’传递的信息碎片，提及‘坐标’、‘容器’、‘契合度’、‘收割灵魂’…听起来，不像是在拯救什么，更像是在…准备一场献祭，或者收割。你们，或许就是被选中的祭品之一。”
“袭击教堂废墟的‘信使’，是高度能量化的灵体，其核心与‘神谕’能量同源。它们试图夺回或摧毁什么。你们，在它们眼中，或许与工具无异。”
“你守护的秘密，你为之付出一切、包括战友生命的信仰，其源头，可能是一个将你们视为蝼蚁、随时可以抛弃、甚至‘收割’的未知存在。”
老猫的话不多，每次只透露一点点，语气没有任何嘲讽或怜悯，只是平静地陈述“事实”。但这些话语，每一个字，都像是一把烧红的钝刀子，缓慢而持续地切割着卡洛斯早已千疮百孔的精神世界。
起初，卡洛斯用嘶哑的怒吼、最恶毒的诅咒、以及残存的信仰狂热来对抗。他斥责老猫是渎神者的走狗，在用谎言污染神圣。但随着时间推移，随着老猫透露的信息越来越多、越来越具体（虽然经过了筛选和加工），那些细节——扭曲的圣光性质、精神污染的运作方式、骨珠的发现、“信使”的形态、信息碎片中冰冷理性的词语（“容器”、“契合度”、“收割”）——与他内心深处某些被狂热信仰所掩盖的疑惑和不安，渐渐重叠。
他想起“神谕”降临时的感觉，那种不容置疑的、强迫性的“使命感”，真的与昔日祈祷时感受到的、温暖而坚定的神圣指引，完全一样吗？
他想起卡瑞斯等同伴惨死时，自己心中那“为主牺牲、死得其所”的悲壮，与“神谕”中隐约透露出的、对牺牲的某种“期待”，是否暗合？
他想起那枚骨珠，想起同伴吞下它时，脸上那种近乎虔诚的决绝…那真的只是虔诚吗？
怀疑的种子一旦种下，尤其是在信仰的废墟上，便会以前所未有的速度疯长。支撑他战斗、支撑他忍受酷刑、支撑他保持沉默的那堵名为“信仰”的“铁壁”，开始从内部出现裂痕，然后，崩塌。
痛苦。难以言喻的痛苦。比骨折更甚，比内伤更烈。那是信仰崩塌、自我存在意义被彻底否定的痛苦。他为之奋斗的一切，他牺牲同伴守护的一切，他坚信崇高神圣的一切，可能只是一个冰冷的骗局，一个将他视为棋子、甚至“祭品”的阴谋。他不仅失败，不仅害死了同伴，不仅成了渎神者的阶下囚，更可能…自始至终，都是一个可悲的笑话。
卡洛斯不再怒吼，不再咒骂。他变得异常沉默，大部分时间只是睁着空洞的眼睛，望着“静室”永恒的黑暗天花板。伤口在溃烂，身体在发臭，生命在流逝，但他仿佛已经感觉不到。只有那双曾经燃烧着狂热火焰的眼睛，如今只剩下死灰，和深不见底的绝望。
老猫不再来看他。该说的，已经说了。该做的，已经做了。一个信仰崩塌、心存死志的囚犯，已经没有多少价值了。但必要的看守仍在。
又过了不知几天。卡洛斯的生命力，已经微弱到几乎难以察觉。狱卒例行打开观察口，准备递进今天那份勉强维持生命的、冰冷的糊状食物。
借着观察口透入的微弱光线，狱卒看到卡洛斯蜷缩在角落，一动不动。他没有立刻离开，而是发出了一声极轻的、仿佛来自灵魂深处的呜咽，然后，身体剧烈地抽搐了一下。
狱卒皱了皱眉，提高“照明符”的光亮，凑近观察口。
他看到，卡洛斯的头歪向一边，嘴巴大张着，暗红粘稠的鲜血，正混合着泡沫，不断地从他嘴里涌出，顺着下巴流到肮脏的囚衣和身下的稻草上。他的眼睛瞪得极大，瞳孔已经涣散，但其中凝固的，不再是仇恨或狂热，而是一种极致痛苦混合着无尽悔恨、最终归于彻底死寂的复杂情绪。
他咬断了自己的舌头。用尽最后一丝力气，用那曾经用来祈祷、用来鼓舞同伴、用来咒骂渎神者的牙齿，狠狠地、决绝地，咬断了自己的舌头。剧烈的疼痛和大量涌出的鲜血堵塞了气管，他在无人知晓的、永恒的黑暗与死寂中，走向了自我选择的、充满绝望的终末。
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