“嗒……嗒……嗒……”
诡异的敲击声如同催命的鼓点，从巷道深处每一个黑暗的角落传来，越来越近，越来越密集。光线在浓密的灰尘中形成一道道惨白的光柱，却照不透那粘稠的黑暗，只能照出空气中飞舞的尘埃，和战士们紧绷的、满是汗水的脸。
“是什么鬼东西？！” 一名年轻的战士声音发颤，握着枪的手微微发抖。未知，才是最可怕的敌人。
“别慌！稳住阵型！” 大山低吼一声，如同一根定海神针，强行压下心中的惊悸。他死死盯着前方黑暗，耳朵捕捉着声音传来的每一个细微变化。多年的战斗本能告诉他，危险正在急速逼近。
老李和幸存的矿工们被战士们护在中间，蜷缩在相对稳固的巷道拐角，脸色煞白。被堵在塌方另一头的两名同伴生死未卜，而眼前又有不知名的怪物逼近，绝望如同冰冷的潮水，淹没了他们。
突然！
“嗤啦——！”
一阵刺耳的、如同金属刮擦岩石的声音，从前方的黑暗中传来！紧接着，在众人惊恐的注视下，巷道两侧原本看似坚固的岩壁，竟然如同活过来一般，无声无息地裂开了数个不规则的、黑黢黢的洞口！那些洞口显然不是天然形成，边缘整齐，带着明显的开凿痕迹，只是被巧妙地用碎石和泥土伪装过！
“注意两边！！” 大山厉声示警，枪口猛地转向左侧最先裂开的洞口。
然而，还是晚了。
没有任何预兆，也没有任何嘶吼，数十道矮小、敦实、动作迅捷如鬼魅的身影，如同从墙壁中“流”出来一般，悄无声息地从那些裂口中涌出！他们的速度快得惊人，在昏暗的光线下只能看到一道道模糊的黑影，瞬间就封堵了巷道前后，将勘探队和救援人员团团围住！
直到这时，众人才看清来袭者的样貌，一股寒意瞬间从脚底直冲天灵盖！
那根本不是人类，也不是已知的任何一种变异生物！他们身高普遍只有一米三四左右，但极其粗壮敦实，四肢短小却布满结实的肌肉，皮肤是一种长期不见阳光的、病态的苍白色，布满了细密的、岩石般的纹路。最诡异的是他们的头颅——比例奇大，尤其是那双眼睛，大得如同灯泡，占据了小半张脸，瞳孔是深邃的漆黑，在黑暗中闪烁着幽幽的、如同夜行动物般的反光，显然是为了适应地底黑暗的环境而极度进化。他们没有头发，头顶光秃秃的，长着几块坚硬的、角质般的凸起。
他们身上穿着简陋的、用某种坚韧兽皮和不明矿物片缝合而成的粗糙衣物，手中握着短矛和圆盾。短矛的矛尖和盾牌表面，都镶嵌着一种散发着柔和、稳定白光的奇异晶石，将整个昏暗的巷道映照得一片惨白，也照亮了他们那面无表情、充满敌意的脸。
“嘶——哈——！”
为首的一个穴居人（姑且这么称呼），喉咙里发出一种低沉、嘶哑、如同岩石摩擦般的怪异音节。他抬起手中的晶石短矛，指向大山等人，又指了指来时的巷道方向，动作简单而明确：离开！立刻！
“是……是穴居人？！传说中的地底人？！” 老李见多识广，惊恐地低呼一声，声音都在颤抖。他年轻时听过一些老矿工的传说，关于地下有智慧种族，但一直以为是天方夜谭。
“开火！！” 大山可不管什么传说，对方已经表现出明确的敌意，而且堵住了退路，此刻犹豫就是死路一条！他毫不犹豫地下达了开火命令！
“哒哒哒——！”
自动步枪喷吐出火舌，子弹如同泼水般射向最近的穴居人！然而，令人惊骇的一幕发生了！
那些穴居人反应快得不可思议！他们似乎能预判弹道一般，矮身、翻滚、或用手中那不起眼的圆盾格挡！更诡异的是，当子弹击中他们那苍白的皮肤，或是他们手中的圆盾时，竟然发出“叮叮当当”的脆响，甚至溅起火星！只有少数几发子弹，在极近的距离命中未被防护的要害，才能将其击倒，但大多数攻击，竟然被那看似粗陋的装备和坚韧的皮肤挡了下来！
“他们的皮和盾牌有古怪！打不穿！” 一名战士惊骇地喊道。
“用破片手雷！” 大山当机立断。
两名战士迅速掏出手雷，拉开保险，奋力向前方扔去！
“轰！轰！”
爆炸的火光和气浪在狭窄的巷道内肆虐，碎石飞溅。几名躲闪不及的穴居人被炸得倒飞出去，发出痛苦的闷哼。但更多穴居人则利用对地形的熟悉，迅速躲入岩壁的凹陷处或裂口中，避开了爆炸的主要杀伤。
爆炸的烟尘尚未散尽，那些穴居人便再次涌出！他们不再保持距离，而是发出短促、尖锐的呼啸，如同潮水般猛扑上来！动作迅猛，配合默契，数人一组，盾牌在前抵挡子弹，短矛从缝隙中疾刺而出！那晶石矛尖锋利无比，轻易就能刺穿普通作战服，带起一蓬蓬血花！
“啊！”
“挡住他们！”
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