魂猎妖皇闻言，发出一阵低沉而充满绝对自信的笑声，笑声中带着妖族皇者的傲然与霸气：“险境？若是在京者皇城之中，禁制重重，高手如云，本皇或许还要忌惮他们三分。但在这云罗山脉深处……哼！若是让一个区区元婴期的人族小辈，在本皇亲自看护的地盘上，伤了我身边的人一根汗毛，我这‘魂猎’的名号，从此以后就该倒过来写，扔进粪坑里沤肥了！”
妖皇的霸气与自信，源自绝对的实力和对地盘的掌控力。李烬不再有任何犹豫，眼中决然之色一闪而过，如同出鞘的利剑，寒光四射：“好！便依前辈之计！”
“痛快！”魂猎妖皇似乎颇为欣赏李烬这份果断狠厉，收起那点梦幻翅粉，“你且回去，静候消息。待本皇安排妥当，自会通知你何时何地动手。记住，机会只有一次。”
李烬点头，正准备告辞离去，忽然想起一事，道：“动手之前，晚辈需先回城安排一下佣兵团事宜，以免手下之人不明就里，卷入过深，平添不必要的变数和伤亡。”
“随你安排。”魂猎妖皇摆摆手，身影开始缓缓变淡，如同墨汁融入水中，逐渐消散于浓郁的阴影之中，只留下一句沙哑缥缈的话语在林间回荡：“动作快点，小子。本皇……已经有些迫不及待，想看一场好戏了。”
李烬深深看了一眼魂猎消失的方向，不再停留，转身，沿着来路，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地迅速离去。
返回岁咸城租赁的院落时，已是第三日午后。萧辰、石猛、阿土三人早已等候在院中，脸上都带着探询与一丝不安之色。他们虽对团长有信心，但此次他独自深入山脉数日，目标又是那般敏感的魂系妖丹，难免让人担心。
李烬屏退左右，将三人引入静室，布下隔音禁制。
“团长，您独自进山这么久，可是找到了关于魂系妖兽的线索？”萧辰最为沉稳，率先开口，声音沙哑地问道。
李烬目光扫过三人，缓缓摇头：“线索已有眉目，但此次任务，情况特殊，你们三人，不必参与。”
三人皆是一怔。石猛顿时急了，瓮声瓮气道：“团长！为啥不让俺们去？可是觉得俺老石实力不济，会拖后腿？俺……”
“并非如此。”李烬打断他，语气平静却带着不容置疑的威严，“此次目标牵扯极大，对手非同小可，风险远超以往任何一次。我需独自行事，方有几分把握。人多，反而容易暴露，徒增变数。”
他话锋一转，继续吩咐道：“你们另有重任。第一，给我看好柳清影。我会在她房间外加布更强的轮回剑意禁制，但需你三人十二个时辰轮流值守，神识时刻锁定她，不得有片刻松懈。一旦发现她有任何异常举动，无论是试图冲击禁制，还是用我们未知的方式与外界联系，立刻捏碎这枚玉符通知我！”他递给萧辰一枚灰暗色的玉符，材质非金非玉，触手冰凉，其中封印着他的一缕本源轮回剑意，一旦破碎，无论相隔多远，他都能瞬间心生感应。
“第二，”李烬目光变得锐利，扫过三人，“我们‘众生’佣兵团如今已是玄级上品，名望实力皆有提升。正是趁机扩张势力、招兵买马之时。趁这几日，你们便在工会发布招募信息，为我团搜罗可用之人。”
他详细指示：“核心成员的要求不变：必须曾深入云罗山脉存活一月以上、修为金丹期以上、且为无门无派之散修。背景要查清，心性需考验，宁缺毋滥。”
“此外，另行招募十名普通成员。条件可适当放宽，筑基顶峰以上修为即可，但背景必须相对清白，根脚要查明，心性需沉稳踏实。待遇……暂定为核心成员的一半。”
他将一个沉甸甸的、装满灵石的储物袋交给心思最为缜密的萧辰：“此事由萧辰全权负责，石猛、阿土从旁协助。招募过程务必谨慎，仔细甄别，勿让居心叵测之辈、尤其是皇室或其他势力的探子混入团中。”
三人闻言，面面相觑，虽然心中仍有万千疑惑和不愿，但见李烬安排得条理清晰，显然经过深思熟虑，且语气斩钉截铁，只得压下疑虑，抱拳领命：“是！团长！定不负所托！”
他们都能感觉到，团长正在谋划一件惊天动地的大事，而他们此刻的任务，就是稳住大后方，同时为团队的未来积蓄力量。
李烬挥手让三人退下准备。独自立于静室窗前，望着窗外岁咸城熟悉的街景，以及远处那依旧被皇室侍卫严密守卫、气象森严的城主府，眼神冰冷锐利，如同即将扑击猎物的苍鹰。
香饵已备，猎网已张。
接下来，便是静待那条身份尊贵的“大鱼”咬钩，以及……一场在云罗山脉深处展开的、针对皇室皇子的、惊心动魄的伏击与狩猎！
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