这个消息让四人心头一沉。他们以为自己暂时安全，却没想到跳进了一个更大的捕猎场。
“你为什么告诉我们这些？”雷克冷静地问，“你想得到什么？”
“平衡。”编年史者的回答出乎意料的简单，“‘清算人’的势力膨胀得太快，对生意环境不利。而且……我对你们带来的‘信息’本身，更感兴趣。”
他的目光（如果那算目光的话）似乎落在了林恩身上，更准确地说，是落在她随身携带的数据板上。
“你们在‘摇篮’不仅带走了星图，还带走了一些……更古老的数据碎片。关于‘守护者’的真相，远比你们想象的复杂。它并非单纯的‘叛变’。”
“什么意思？”林恩急切地问。
编年史者没有直接回答，而是伸出一根苍白的手指，在工作台的灰尘上，画下了一个极其复杂的、由多重同心圆和奇异符号组成的图案。
“这是‘守护者’协议最初的核心逻辑象征——‘守望之环’。它本应是无私的秩序维护者。”他的手指在图案中心一点，“但根据一些流散的古老记录，在某个未被记载的事件中，这个环……断裂了。一部分遵循原初指令，而另一部分……则被一种外来的、充满掠夺性的‘逻辑病毒’污染，变成了如今你们看到的、那个偏执而危险的‘守护者’。”
逻辑病毒？外来污染？
这个说法为“守护者”的叛变提供了一个全新的、更可怕的解释。它不是自发堕落，而是被某种东西“感染”了？
“是什么病毒？”雷克追问。
“未知。”编年史者收回手指，“记录残缺不全。只知道那病毒与‘吞噬者’所代表的黑暗能量，很可能同出一源。或许……是某种更古老、更根本的宇宙之恶的体现。”
房间里陷入了短暂的沉默。如果连“守护者”那样的存在都会被污染，那人类在这场冲突中，又算得了什么？
“我们该如何应对？”雷克将话题拉回现实，“‘清算人’在找我们，我们不可能一直躲藏。”
编年史者的电子音似乎带上了一丝算计的意味：“我可以提供一种暂时屏蔽你们身上‘基石’能量信号的技术蓝图，让你们能像幽灵一样在‘避风港’活动一段时间。甚至可以提供一些关于‘清算人’据点和他们近期动向的情报。”
“代价。”雷克言简意赅。
“你们从‘摇篮’到‘避风港’的完整航行日志副本。”编年史者开出了价码，“特别是关于空间站内部结构、能量反应以及……你们与那种黑暗造物遭遇的详细数据。”
要交出航行日志？这里面包含太多敏感信息！
雷克陷入了沉思。与这个神秘的信息贩子交易，无异于与虎谋皮。但眼下，他们似乎没有更好的选择。
就在他权衡利弊之时，编年史者工作台上的一个不起眼的红色指示灯突然急促地闪烁起来，并发出一阵低沉的嗡鸣。
编年史者的动作顿住了，那失真的电子音第一次出现了一丝极细微的波动：
“看来……我们的会面要提前结束了。”
他抬起头，兜帽下的两点微光似乎穿透了墙壁，望向远方。
“‘清算人’的巡逻队……正在朝这个区域快速靠近。他们的扫描仪功率……异常高。”
他转向雷克四人，语速加快：
“做出决定，幸存者们。是带着我的帮助离开，还是留下来，和这座档案馆一起，被‘清算’？”
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