“到底该怎么办……”
贾德·马文停下脚步，双手叉腰，低声呢喃着，语气里满是烦躁和犹豫。
他已经召集手下的将领商议了多次，可将领们意见不一，有的主张抽调兵力救援，有的则主张固守吕宋，争论不休，始终没有得出一个定论。
这几天，他茶不思饭不想，日夜纠结，整个人都显得憔悴了许多。
他走到窗边，望向窗外的港口，目光复杂而凝重。
他想起了伐尔得斯，两人虽有政见不合之处，却也算是并肩作战多年的同僚，他实在不愿看到伐尔得斯遭遇不测。
可他更清楚，作为吕宋的驻守总督，他首要的职责，是守护好吕宋的安全，不能因小失大，拿整个吕宋的安危去冒险。
更让他忌惮的是，林墨与荷兰人的贸易往来日益密切，双方若是联手，绝非西班牙人能够轻易抗衡，一旦局势失控，后果不堪设想。
“总督大人，门外有两个人，说是持有伐尔得斯总督的亲笔急信和信物，请求见您。”
守门士兵的声音从门外传来，打断了贾德·马文的思绪。
“伐尔得斯的亲笔信？”
贾德·马文心中一震，眼神里闪过一丝惊讶和不安，随即又被急切取代，连忙说道。
“快！快让他们进来！”
他心中隐隐有种不祥的预感，这封信，恐怕绝非好事，尤其是在圣萨尔瓦多城异动传闻四起、林墨与荷兰人往来密切的当下。
很快，两个护卫便被带进了书房。
他们躬身行礼，神色从容，没有丝毫谄媚，恭敬地说道。
“属下参见贾德·马文总督，奉我家城主林墨先生之命，将伐尔得斯总督的亲笔书信，转交大人。我们城主特意叮嘱，此信事关重大，还请大人亲自过目，切勿外传。”
说着，便将那封封装完好的书信，双手递到了贾德·马文的面前。
他们的从容，源于林墨的实力，源于圣萨尔瓦多城已被拿下的底气，更源于拿下圣萨尔瓦多城为后盾的加持。
贾德·马文连忙走上前，一把接过书信，手指因为急切而微微颤抖。
他没有丝毫犹豫，立刻撕开了外层的牛皮纸，取出里面的信纸，迫不及待地看了起来。
信纸之上，是伐尔得斯苍劲有力的字迹，可字迹却有些潦草，显然是在万分紧急的情况下写下的。
信中，伐尔得斯的字迹潦草而无力，字里行间满是绝望与无奈。
他详细说明了圣萨尔瓦多城已被林墨彻底拿下，自己沦为阶下囚，城中所有西班牙士兵不是被俘，便是战死，城池已完全落入林墨之手。
而这封信的核心，在他看来并非求援，而是勒索。
那个叫林墨要求西班牙殖民当局，在三个月之内，支付巨额金银作为赔偿，若是逾期未付，便会处死总督伐尔得斯。
信的末尾，还附有林墨亲自批注的赔偿清单，数额庞大，令人咋舌。
贾德·马文一边看，脸色一边变得愈发苍白，从最初的凝重，渐渐转为震惊，最后彻底被恐惧笼罩，眉头拧得更紧了，手指紧紧攥着信纸，指节因为用力而泛白，连呼吸都变得沉重而急促，信纸甚至被他攥出了褶皱。
他一直以为，他们这些土着对圣萨尔瓦多城即便有异动，伐尔得斯靠着城墙也能坚持一段时间，他还有时间犹豫，还有时间商议对策，可他万万没有想到，林墨竟然真的敢动手，而且下手如此之快、如此之狠，不仅拿下了城池，还俘获了伐尔得斯，向西班牙人勒索巨额赔偿。
“不……不可能……”
贾德·马文喃喃自语，眼神里满是难以置信和恐惧。
“林墨怎么敢……他怎么敢拿下圣萨尔瓦多城，还敢勒索我们……伐尔得斯怎么会这么快就被俘……”
他一直心存侥幸，认为林墨即便有荷兰人的贸易支持，也不敢轻易与西班牙人正面抗衡，可此刻，这封书信，却狠狠打破了他的侥幸，将残酷的现实，摆在了他的面前。
他猛地想起了什么，抬头看向两个护卫，语气急切而带着一丝颤抖，死死地盯着他们，问道。
“你们出发的时候，圣萨尔瓦多城真的已经被林墨拿下了？伐尔得斯总督，他真的还活着？”
他多么希望，这一切都是假的，是林墨故意伪造书信，用来恐吓他的，可信中伐尔得斯的字迹，还有那枚荷兰人的徽章，都容不得他不信。
其中一个护卫说道。
“总督大人，信上所言句句属实。”
“我们出发之时，圣萨尔瓦多城已被林墨先生彻底掌控，伐尔得斯总督被俘后，一直被妥善看管，林墨先生留着他的性命，就是为了让他写下这封勒索信，让大人看清局势。”
“至于林墨先生与科恩先生，两人不仅有密切的贸易往来，此次拿下圣萨尔瓦多城，科恩先生还暗中提供了武器和航道便利，若是西班牙人拒不支付赔偿，荷兰人必会出兵相助，到时候，吕宋也会陷入危机之中。”
当然，护卫后面这句话话完全是谎话了。
护卫的话，如同晴天霹雳，狠狠砸在贾德·马文的心上。
他只觉得脑袋“嗡”的一声，一阵眩晕，身子踉跄了一下，连忙扶住身边的书桌，才勉强站稳。他脸上的血色瞬间褪去，变得惨白如纸，眼神里满是慌乱、恐惧和深深的无助，再也没有了往日的镇定和威严。
他终于明白，自己此前的犹豫和侥幸，是多么可笑。
林墨早已布好了局，联合荷兰人，拿下圣萨尔瓦多城，就是为了拿捏西班牙人，勒索巨额赔偿，而他，却对此一无所知，直到这封勒索信送到手中，才恍然大悟。
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