破晓的曙光如同温柔的笔触，悄然染白了蔡县东方的天际。然而，平日此时尚显静谧的街道，今日却异乎寻常地涌动着一股压抑不住的骚动。
消息像野火般一夜之间燃遍了蔡县的大街小巷、茶肆酒馆、田间地头——那桩几乎定了案的董村血案，翻了！真凶不是那个文弱书生张生，而是邻村的赌棍董必武！险些被冤杀的书生已被释放，贪赃枉法、草菅人命的王县令被摘了官帽，下了大狱！而这一切，皆因一位从州里来的、名叫宋慈的青天大老爷！
“听说了吗？那位宋提刑，一眼就看出那张生不像凶手！”
“何止！听说是在现场找到个破刀鞘，顺藤摸瓜，就揪出了真凶！”
“王县令那狗官，就知道动大刑，差点害死好人！”
“苍天有眼啊！总算来了个明白官！”
窃窃私语最终汇聚成喧嚣的声浪。人们放下手中的活计，从四面八方涌来，如同溪流汇入大江，密密麻麻地聚集在县衙大门外的空地上，翘首以盼。他们脸上带着好奇、兴奋、难以置信，以及一种久旱逢甘霖般的期盼。
当那扇沉重的朱漆大门终于缓缓打开时，人群瞬间安静了下来，所有目光都聚焦过去。
首先出来的是两队持棍的衙役，努力维持着秩序，但他们的神色也与往日不同，少了些骄横，多了些紧张和肃穆。
随后，一个身影出现在门口。
依旧是那身靛蓝色的便袍，依旧是那张清癯而沉静的面容。宋慈缓步走出县衙大门，站在了石阶之上。晨光洒在他身上，仿佛为他镀上了一层柔和的光晕。
没有鸣锣开道，没有高举的官牌仪仗，但他只是站在那里，便自有一股令人心折的威严与正气。
短暂的死寂之后，人群如同炸开的锅，轰然沸腾起来！
“青天大老爷！”
“宋青天！”
“谢青天老爷为民做主啊！”
呼喊声、叩拜声、感激的哭泣声混杂在一起，如同海啸般扑向石阶。许多老人颤巍巍地跪倒在地，不住磕头；妇人们抹着眼泪，口中念念有词；就连一些粗豪的汉子，也激动得满脸通红，用力鼓掌叫好。
人群之中，被福伯搀扶着的张生，挣扎着推开搀扶，扑倒在地，用尽全身力气，朝着宋慈的方向重重磕了三个头，哽咽得说不出一个字。他的冤屈，他的重生，皆拜阶上之人所赐。
董小六也站在人群里，看着这一幕，心情复杂难言。大仇得报，但他失去的弟弟再也回不来了。他看着宋慈，眼中充满了敬畏，也有一丝茫然。
宋慈望着眼前黑压压跪倒一片的百姓，望着他们眼中真挚的感激与渴望，心中亦是百感交集。他抬手，虚扶一下，朗声道：“诸位乡亲，请起！快快请起！”
他的声音清越，压过了现场的嘈杂，清晰地传入每个人耳中。
“本官宋慈，身为提刑官，察狱断案，洗刷冤屈，乃是分内之责，当不起诸位如此大礼！”他目光扫过众人，语气沉凝而诚恳，“蔡县此案，乃吏治不清，司法不明所致，致使良善蒙冤，真凶险些逍遥法外！此非一方之过，乃我等为官者之失！”
他并未将功劳揽于自身，反而直指问题的根源，这让百姓们更是感佩不已。
“本官已暂代蔡县刑名事务！”宋慈继续道，声音陡然提高，带着不容置疑的决心，“自今日起，必将严查旧案，整顿吏治！凡有冤情者，皆可前来申诉！凡有吏役枉法者，严惩不贷！必使蔡县刑狱，清明如水！必使作奸犯科者，无所遁形！必使含冤负屈者，得有申张之日！”
这番话，如同重锤，敲打在每一个人的心上，也敲打在那些混在人群中、心怀鬼胎的胥吏心上！
“青天！”
“宋青天！”
人群再次爆发出震天的欢呼，声浪几乎要掀翻县衙的屋檐！多少年了，他们何曾听过父母官说出如此硬气、如此为民做主的言语？
宋慈站在欢呼的海洋中，神情却依旧平静，甚至带着一丝不易察觉的沉重。他知道，百姓的赞誉如同潮水，来得快，去得也可能快。真正的重任，此刻才刚刚开始。兑现诺言，远比许下诺言要艰难百倍。
良久，欢呼声稍歇。宋慈拱手，向四方百姓深深一揖。
“诸位乡亲，且请回吧。宋某在此，必不负所托！”
说完，他不再多言，转身，缓步走回县衙。那靛蓝色的身影消失在朱门之后，但他在百姓心中点燃的那把名为“希望”和“信任”的火，却已熊熊燃烧起来。
衙门外的人群久久不愿散去，依旧激动地议论着、传颂着宋慈的名字和事迹。“宋青天”这三个字，如同长了翅膀一般，从蔡县飞向四面八方，必将成为无数人口中津津乐道的传奇。
而在县衙之内，宋慈已摒去纷扰，重新坐在了那张堆满卷宗的书案之后。
窗外，阳光正好，民心如火。
窗内，任重道远，法不容情。
他知道，脚下的路还很长。蔡县只是一个起点，在这片广袤的国土上，还有无数个“蔡县”，无数桩可能被尘埃掩盖的“冤屈”，等待着他去照亮，去清洗。
青天远名，始于足下。而他，必将负重前行。
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