黑暗，寂静，只有手电光柱在尘埃中舞动，映照出两条通往未知的岔路。西北主干道，指向可能的生路与渺茫的安全区；偏北的实验区通道，则散发着禁忌与危险的气息，却也隐藏着关乎世界存亡的秘密。
陈教授的话如同投入死水中的巨石，在每个人心中激荡起巨大的波澜。对抗病毒的方法？这诱惑太大了，大到足以让人忽视前方的万丈深渊。
“教授，你确定吗？”赵烈的声音低沉而严肃，打破了令人窒息的沉默，“那里面的危险，可能远超我们的想象。那个‘红眼保安’你也看到了，那绝不是自然变异能解释的。”
陈教授紧紧抱着银色手提箱，镜片后的眼神闪烁着科学家特有的执着与狂热：“我研究‘死寂’病毒大半年了，它的基因序列复杂得不像地球产物，增殖方式违背了所有已知的生物学规律！图书馆地下存在一个秘密实验室，这在学界早有风闻，只是无人证实！如果那里真有原始毒株甚至研究资料，其价值无可估量！这可能是人类唯一的希望！”
他的声音因为激动而有些颤抖。
王琦舔了舔干涩的嘴唇，看向那条幽深的实验区通道，既害怕又好奇：“可是……里面要是全是那种机器人怎么办？我们这几条枪……”
林薇则下意识地靠近陆晨，低声道：“陆哥，我怕……我们还是去安全区吧？”
所有人的目光，最终都落在了陆晨身上。他不仅是团队的重要战力，更拥有着那部神秘莫测、刚刚似乎又有所反应的“手机”。他的意见，至关重要。
陆晨感受着口袋里那部手机传来的、几乎微不可察的温热感，以及脑海中那缓慢跳动的【系统重启中……2%……】的提示。终端正在复苏，但速度慢得令人心焦。
他深吸了一口通道中冰冷潮湿的空气，大脑飞速权衡。
去安全区，看似最稳妥。但安全区真的安全吗？广播信号微弱，情况不明。而且，就算到了安全区，在缺乏对病毒根本认知的情况下，人类又能支撑多久？无非是换个地方等死，或者死在路上。
去实验区，风险极高，九死一生。但正如陈教授所言，那里可能藏着“钥匙”。一把可能打开未来之门的钥匙。更重要的是，如果他能在实验区找到高价值的“知识”或“能量”，或许能加速终端重启，甚至获得对抗末世的全新力量！
风险与收益，生存与责任，在他心中激烈交锋。
他看了一眼赵烈，这位军人以任务和大多数人的安全为优先。他又看了一眼陈教授，这位学者为了知识真理和人类命运可以不顾自身安危。没有谁对谁错，只是立场不同。
最终，陆晨抬起了头，目光坚定地看向那条通往实验区的黑暗通道。
“我们去实验区。”
“陆晨！”赵烈眉头紧锁。
“赵中士，我明白你的顾虑。”陆晨打断他，语气沉稳，“但你想过没有，安全区为什么建立在城外？是因为城市已经彻底失控，而失控的根源，可能就是病毒本身，以及制造了‘红眼保安’这类存在的源头！如果我们不去了解我们的敌人，就算到了安全区，当更可怕的怪物兵临城下时，我们又能做什么？”
他顿了顿，继续说道：“而且，教授是关键人物，他的判断值得重视。我们不需要深入太多，进行有限度的侦查。如果情况不对，立刻撤退。我们有枪，有通道可以周旋。但如果……如果真的能找到关键数据，哪怕只是一部分，都可能改变一切。”
陆晨的话有理有据，既考虑了风险，也点明了巨大的潜在收益。
赵烈沉默了。他承认陆晨说得有道理。作为军人，他同样渴望找到终结这场灾难的方法，而不仅仅是逃亡。
“有限侦查。”良久，赵烈终于沉声开口，做出了妥协，“以半小时为限。无论有无发现，必须撤离。如果遭遇无法抵抗的危险，我拥有最高指挥权，必须无条件服从撤退命令。”
“同意！”陈教授立刻答应，脸上露出兴奋的神色。
王琦和林薇见最有战斗力的两人都同意了，也只能压下心中的恐惧，点了点头。
决定已下，队伍调整方向，小心翼翼地踏入那条标着“实验区 - 闲人免进”的通道。
与主干道的粗糙混凝土不同，这条通道明显经过后期改造。墙壁变得光滑，刷着白色的环保漆，顶部出现了规整的照明线路和通风管道。空气中也那股锈蚀和霉味逐渐被一种淡淡的、类似医院消毒水的味道取代。
这种“现代化”的气息，在这末世幽暗的地下，反而显得更加诡异和不祥。
通道并不长，尽头是一扇厚重的、带有观察窗的气密金属门。门上是电子锁，但似乎因为断电已经失效，门虚掩着，留下一条缝隙。
赵烈示意大家停下，他侧身贴在门边，仔细倾听，又透过观察窗向内望去。里面一片漆黑，寂静无声。
他打了个手势，表示安全。
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